Кроме того, изучения мира чудовищных давлений может подтолкнуть к овладению энергией термоядерного синтеза. Овладение дешевой энергией термоядерного синтеза даст Человечеству практически неиссякаемый источник энергии.

Решение задач предельной технической и организационной сложности постоянно поддерживает Красную Империю в состоянии активного творчества. Шаг в немыслимое открывает новые пути для творчества миллионов людей, побуждая раскрепостить мышление и расширить картину мира. Подобное было в СССР-1 в 30-х годах 20 века - шаг в воздушный океан привел к колоссальному взрыву изобретательства и валу открытий, выразившихся потом в НТР, полетах в космос и т.д. Одно дело, когда человек придумывает себе виртуальную реальность, совсем другое - когда он реально запускает корабль в немыслимое, решает задачи запредельной технической и научной сложности. Следующий шаг - когда он отправляется туда сам. Это и есть настоящая Жизнь, которой живут люди Красной Империи - творчество, напряженный труд, достойный отдых, победы над внешними обстоятельствами и над собой.

А.Соколов. У САТУРНА

Тяжелая автоматическая станция маневрирует у Сатурна. За несколько лет перед пилотируемой экспедицией на орбиты дальних планет отправляется станция, к которой уже потом на небольшом скоростном корабле прилетят космонавты. Таким оптимальнее расходуются ресурсы.

Кажется удивительным, но это так - в верхних слоях атмосферы планет-гигантов сила тяжести примерно равна земной из-за огромного радиуса газовых планет и их очень низкой плотности. Так Сатурн тяжелее Земли в 95 раз, но сила тяжести в верхних слоях атмосферы примерно равна земной, так же обстоит дело с Ураном и Нептуном.

Газовые гиганты должны послужить в будущем неисчерпаемым источником сырья для термоядерных реакторов при освоении космического пространства. В верхних слоях их водородной атмосферы можно запустить огромные обитаемые аэростатные станции, действующих на тех же принципах что и первые воздушные шары с нагретым воздухом.

А.Соколов. В КОЛЬЦЕ САТУРНА

"Рой" автоматических станций исследует кольца Сатурна. Вокруг всех планет-гигантов есть кольца из относительно мелких частиц, самые большие и заметные - у Сатурна.

А.Соколов. К НЕДРАМ САТУРНА

Спускаемый аппарат со станцией поддержки опускаются на "поверхность" планеты. Телеуправляемый передающий модуль "зависнет" в атмосфере, а сверхпрочный спускаемый дисковый аппарат опустится на условную "поверхность" газовой планеты. В атмосфере всех газовых гигантов дуют ветры с невообразимой на Земле скоростью, часто случаются чудовищные по силе грозы, но в глубине газового океана ветры стихают.

А.Соколов. НА ЕВРОПЕ

Проходит примерно 20 лет и первые экспедиции высаживаются на лунах планет-гигантов.

Спутник Юпитера - Европа почти полностью покрыт океаном огромной глубины - 90 км и объемом Мирового океана Земли. Океан Европы закрывает мощнейшим ледяной панцирь толщиной до 30 км. Европа очень напоминает гигантскую Антарктиду, правда намного холоднее - минус 170 С. Предполагают, что под ледяным панцирем в морях Европы может существовать жизнь.

Поверхность спутника периодически поднимается и опускается на 30 м под действием мощных приливных сил Юпитера. Из-за гравитационного разогрева и деформации ледяной панцирь лопается, но выбрасывает не магму, как обычный вулкан, а воду - это назывют"криовулканизмом".

А.Леонов, А.Соколов "НА СПУТНИКЕ ЮПИТЕРА"

Крупнейший спутник в Солнечной системе Ганимед, а также его собратья Каллисто и Европа - первые кандидаты на освоение. На них есть вода в виде огромных запасов льда и почти неисчерпаемый источник углеводородов - газогидраты. В этом смысле они намного удобнее Луны. Правда они слишком малы, чтобы длительное время удержать плотную атмосферу, но там возможны поселения под куполом. Работать люди там будут по 10-20 лет, примерно так же, как в СССР-1 работали на Севере, например, в Норильске.

А.Соколов. ВУЛКАНЫ ИО

Самая близкая к планете из крупных лун Юпитера - удивительная Ио. Она находится от Юпитера чуть дальше чем Луна от Земли, ее диаметр менее трети земного. Это космическое тело, обладающее самой высокой вулканической активностью в Солнечной системе: до десяти вулканов могут извергаться одновременно. Потоки жидкого оксида серы фантастическими гейзерами выбрасываются на высоту более 300 км.

Мощное притяжение Юпитера и влияние соседних лун - Европы и Ганимеда приводит к разогреву недр Ио, приливные силы огромной мощи вызывают подъем не поверхности моря, как на Земле (морей на Ио нет), а колебания самой поверхности планеты - до 100 м. Трудно представить это фантастическое зрелище.

Ио движется в мощном магнитном поле Юпитера - в аналоге земного пояса Ван-дер-Аллена, где скапливаются заряженные частицы, разогнанные до высоких энергий магнитосферой планеты-гиганта. В результате накапливается разность потенциалов до 0.5 мегавольт, заряды разряжаются, генерируя мощность до 1 тераватта. Ток там переносят потоки ионизированных атомов. Радиовсплески от таких разрядов регистрируются даже на Земле и долгое время считались "загадкой Юпитера". Ио постоянно озаряется светом удивительных по красоте и силе полярных сияний.

Полярное Сияние на Ио

Исследователи работают над тем, как использовать гигантскую энергию, пропадающую зря. Трудно пока представить какой она будет - гравитационная электростанция на Ио - еще один источник энергии в Солнечной системе. Создание защиты от мощных токов, выводящих из строя электронику - не столь сложная задача. Серьезная проблема - мощная радиация. Небольшие поселения энергетиков вынуждены находиться только в прочных убежищах шахтного типа, способных выдержать колебания почвы, или под специальными куполами, выдерживающими чудовищные потоки радиации.

А.Леонов, А.Соколов. НА СПУТНИКЕ САТУРНА

Прошло еще около 20 лет, дошла очередь и до спутников Сатурна, которых сейчас насчитывается 47. Газодинамические ядерные двигатели доставляют экспедицию к Сатурну примерно за год. Исследуется Рея - один из крупнейших спутников, внешне очень похожая на нашу Луну - такие же огромные кратеры от ударов астероидов с пиком посередине.

А.Соколов. ИССЛЕДОВАНИЕ НЕПТУНА

Тяжелая модульная станция начинает комплексное исследование Нептуна - самой дальней "настоящей" планеты Солнечной Системы. За ним - карликовая планета Плутон, который долго считали классической планетой, но он просто самый ближний крупный объект пояса Койпера. У Нептуна есть крупный спутник, размером чуть меньше Луны - Тритон, весьма похожий на Плутон. В качестве промежуточной станции он для ряда задач удобнее Плутона.

На Тритоне есть криогейзеры - "весной" недра подогреваются из-за сочетания действия солнечного тепла и приливных сил, тогда струи жидкого азота и метана выбрасываются на высоту до 8 км.