Взгляд в будущее расширяется. С развитием технологий станет возможно не только соединение близко расположенных устройств, но и широковещание. Вам не придется выслушивать какого-нибудь нахала, который пытается каждому из присутствующих на вечернике рассказать глупую историю о том, как он однажды застрял в лифте с Джоном Скали. Этот отчет просто скачается на ваш наручный процессор, когда вы войдете в комнату. Потом ваше умное программное обеспечение, запрограммированное выявлять всякую чепуху даже на расстоянии, быстро удалит ее. Не нужно будет выслушивать и даже перетаскивать этот мусор в корзину.

Это наручное чудо может связываться со стационарным компьютером при въезде в гостиницу, загружая ваш профиль в комнату. Температура и освещение будут настроены по вашему вкусу, а на экране размером со стену появится необходимый хранитель (screen-saver). Или же этот экран будет демонстрировать интересующие вас заметки из Wall Street Journal, или Software Development, или alt.wierd — по вашему вкусу. Действительно, одной из самых распространенных фантазий о грядущем микрокомпьютерном тысячелетии является программное обеспечение, предназначенное для поиска и отбора информации из огромного цифрового потока, смывающего информационные границы.

У меня уже есть доступ к подобной системе. Мой партнер просматривает публикации в различных изданиях — от Journal до DBMS — и неизменно сообщает мне о том, что может меня заинтересовать, просветить или быть для меня полезным. То же самое я делаю и для него, просматривая другие издания. Попытка переложить такую работу на компьютерную программу ставит два почти непреодолимых вопроса. Большая часть заметок под заголовками, которые меня заинтересовывают, не стоят прочтения, а многие из самых ценных публикаций оказываются в новых рубриках, которые я никогда не могу определить заранее. Сможет ли компьютер понять вас так хорошо, чтобы справиться с этой функцией? Сможете ли вы доверять компьютеру, если будете знать, что его «понимание» притворно?

«Накидки знания» или компьютерные браслеты, или текстовые процессоры, способные переписывать вашу прозу, или программное обеспечение, умеющее определять, кто вы есть, — наверное, все это еще так далеко в будущем, что пока мы можем чувствовать себя спокойно. Мы знаем, что, подобно предсказанию останова машины Тюринга, некоторые задачи не поддаются решению ни в теории, ни на практике — даже если их можно легко описать. Если крупные производители программного обеспечения не могут создать презентационный пакет без утечек памяти или операционную систему, которая не обрекает себя на забвение в виде пустого экрана, то нужно ли нам беспокоиться о том, смогут ли они создать интеллектуальное программное обеспечение или запрограммированную интимность?

К сожалению, дизайнеры ГПИ, подобно дизайнерам модной одежды, зачастую больше заботятся о внешнем виде, чем о возможностях. Гибкие интерфейсы подгоняются под пользователей с помощью настройки несущественных деталей. Вы можете выбрать почти любую цветовую схему, но не надейтесь, что программа будет подстраиваться под ваши реальные нужды и различные стили работы.

Как напоминает нам юзабилити-гуру Бен Шнейдерман (Ben Shneider-man), люди хотят управлять, но также хотят ощущать достижение результата. Им нужна возможность контролировать важные процессы. В конце дня они хотят думать не о работе программного обеспечения, а о том, чего они добились. Нам же, разработчикам, нужно определить для себя, чего мы хотим достичь. Хотим ли мы создавать модное программное обеспечение или же полезное? Хотим ли мы, чтобы пользовательские интерфейсы предоставляли пользователю возможность контроля, или же они просто должны хорошо имитировать выполнение работы?

Из журнала Software Development, том 2, № 10, октябрь 1994 г.

Когда вы находитесь в Сиднее, поступайте так, как поступают жители этого города. Много лет назад, когда американские кафе с золотистыми сводами, входящие в сеть быстрого питания, впервые появились на Пит Стрит, в них предлагали гамбургеры австралийского типа, с маринованной свеклой сверху. Не так давно американские автопроизводители были обеспокоены тем, что японские покупатели приобретали мало американских машин, тогда как модели, произведенные в Японии, хорошо продавались в Америке. Конечно, машины, привезенные из Японии в Штаты, имели руль с левой стороны, чтобы соответствовать дорожной культуре, согласно которой автомобили ездят по правой стороне дороги. А Японии, небольшой островной стране с левосторонним движением, Детройт пытался продавать большие американские машины с неправильно расположенным рулем управления!

Этот простой урок, заключающийся в том, что для успешного импорта необходимо учитывать местную культуру, относится также к импорту новых технологий, инструментов и методов в организации по разработке программного обеспечения. Будь то программные инструменты, или концептуальные инструменты, или инструменты управления, или инструменты маркетинга — если они не адаптированы к местной культуре, применять их на практике будет довольно трудно.

Лица, принимающие деловые решения, всегда ищут их обоснование, если предлагают что-то новое. Девиз «Либо ведите, либо следуйте, либо отойдите в сторону» долгое время был популярен среди руководителей компаний, однако мало кто действительно хочет «вести». Компания, которая ведет, может легко пойти по неверному пути. Или попросту исчезнуть. Руководители хотят знать, кто еще применяет тот или иной продукт или процесс и как он помогает пользователям. Они хотят слышать о компаниях, достигших успеха, желательно в той же сфере деятельности, а может быть, даже в соседнем квартале.

Перед введением объектной технологии, или архитектуры веб-серверного приложения, или среды визуального проектирования руководители разработки зачастую ищут эталонную модель — установленный план действий, уменьшающий риск, или хотя бы общее описание, которое может вселить хоть какую-то уверенность. Но было бы ошибкой искать какой-нибудь стандартный метод для переноса технологии. Нет двух полностью одинаковых корпоративных культур. Компании, работающие в одной отрасли, на одном рынке, могут иметь очень разные рабочие культуры. То, что хорошо подходит для одной компании, может быть совершенно неприменимым для компании по соседству.

Попытки применения новых методов и технологий разработки могут оказаться неуспешными по многим практическим причинам. Вы можете выбрать не тот язык программирования, столкнуться с трудностями при получении технической поддержки или выбрать поставщика, который находится на грани банкротства. Но даже несмотря на правильные решения, правильные инструменты и правильные методы, вы все равно можете ничего не достичь, если не будете учитывать культурологические реалии, в которых работает ваша группа, разрабатывающая программное обеспечение.

Культура компании складывается из многих составляющих. Культура компании — это планировка рабочих комнат и принцип, по которому распределяются комнаты с окнами. Это традиции, по которым бумаги либо аккуратно разложены на рабочих столах, либо свалены в кучу в коридоре. Это дни, когда все носят обычную одежду, и дни, когда можно принести пиво и пиццу и надеть яркий галстук. Это ежемесячные полуобязательные коктейли с канапе. Однако стратегия по введению и распространению новых подходов в группах, разрабатывающих программное обеспечение, должна придавать особое значение определенным вопросам культуры.

Откуда организация знает то, что она знает? Как она контролирует то, что делает? Как она решает, что нужно предпринять? В каждом случае нас интересует главный центр — основное хранилище знаний, методов контроля и принятия решений. Что это — конкретный человек, неформальная группа или формальный институт?