Представляется очевидным, что эти чеки пришли бы к ней в любом случае. Тем не менее, Гвендолин, кажется, убеждена в том, что после того, как она сформулировала свое желание, таинственная вселенная непостижимым образом материализовала маркированные конверты с чеками. Если бы это было так, значит, эти чеки вовсе не были выписаны теми лицами и организациями, данные которых там указаны. А из этого следует вывод, что гипотетическая вселенная узурпировала их идентичность и сфабриковала от их имени фальшивые чеки, что по человеческим законам считается уголовно наказуемым преступлением. Вселенная Ронды Берн — жулик?
Волшебная лампа
Как насчет небольшой игры? Рассказ Элизабет, опубликованный на сайте «Тайны»,[42] можно отнести к одной из трех рассмотренных нами категорий свидетельств, неверно толкующих причинно-следственные связи событий, то есть пренебрегающих значимыми действиями, или выпускающих из внимания эффект изменившегося поведения, или не учитывающих, что желание уже исполнено.
Элизабет полагает, что было бы неплохо обзавестись латунной лампой вроде той, что была у Аладдина. Она обходит антикварные лавки и в последнем магазине обнаруживает керамическую лампу, представляющую собой точную копию той, сказочной. Она чувствует, что вселенная исполнила ее желание. Но есть маленькая проблема: лампа стоит 80 долларов, что Элизабет не по карману. Она повторяет про себя, что сможет купить лампу позже, и тут в глубине магазина обнаруживает другую лампу. Она идентична первой, но на ценнике указано, что цена ее снижена на 50 %. Теперь Элизабет получает возможность купить свою «волшебную лампу», которую потом трет каждый день, убежденная в том, что там живет джинн, исполняющий все ее желания.
В свидетельствах, с которыми мы сейчас познакомимся, адепты настолько верят в закон притяжения, что готовы полностью перекроить свои представления о реальности, чтобы не признавать очевидных причин описываемых событий. Несколько ниже мы увидим, что такое поведение вполне укладывается в известные специалистам психологические отклонения. Но сначала, чтобы лучше разобраться в сути вещей, нам следует сделать короткий экскурс в теорию вероятности. Проведем небольшой эксперимент.
Предположим, вы хотите, чтобы какой-то человек позвонил вам. Через несколько минут раздается звонок. Это именно тот, кого вы хотели услышать. Доказывает ли это существование закона притяжения или речь идет о простом совпадении? На первый взгляд есть искушение подумать, что такая ситуация не может быть делом случая. И все-таки можно доказать, что подобные совпадения обязательно должны происходить время от времени. Чтобы убедиться в этом, воспользуемся рассуждениями, которые приводят в своей книге «Станьте колдунами, станьте учеными»[43] Жорж Шарпак и Анри Брош.
Ради упрощения будем считать, что опыт ограничивается рамками суток, из которых исключим 8 часов сна. Остается 16 часов. Человек, о котором вы думаете, должен позвонить вскоре после того, как о нем вспомнили (в любой конкретный момент). Кроме того, договоримся, что на протяжении всего дня вы вспоминаете об этом человеке с пожеланием, чтобы он позвонил вам, только один раз. Наша задача — оценить вероятность того, что проявление желания и желанный звонок почти совпадут по времени.
Чтобы уточнить понятие «почти совпадут», будем считать, что между высказыванием пожелания и звонком должно пройти не более 5 минут. Разобьем весь день на 5-минутные интервалы. Сколько таких интервалов в 16 часах? В одном часе их 12, а в 16 часах будет 192. Как только момент высказывания пожелания зафиксирован, нам остается определить вероятность попадания звонка в нужный 5-минутный интервал из 192. Это как если бы вы тянули шар с нужным вам номером из урны, содержащей 192 пронумерованных шара. Получается один шанс из 192. Это маловероятно, но отнюдь не невозможно.
Человек, который верит в закон притяжения, наверняка воспримет такое совпадение как бесспорное доказательство. Однако, спеша сделать такой вывод, адепт «Тайны», возможно, не понимает, что такого рода «невероятные» события обязательно должны происходить время от времени — просто по воле случая. Придавая слишком большое значение маловероятному событию, он упускает из виду все остальные — и гораздо более многочисленные — случаи, когда пожелание и его исполнение по времени не совпадают.
В тех случаях, когда исполнение желаний не является прямым следствием предпринятых конкретных действий, главный вопрос, требующий решения, состоит в том, не идет ли речь о простом совпадении. И есть все основания полагать, что «чудеса», о которых сообщают приверженцы «Тайны», на самом деле представляют собой случайные совпадения. Если принять во внимание, как много людей прониклось идеями «Тайны», становится очевидным, что такие замечательные совпадения просто не могут не происходить. Для иллюстрации давайте вернемся к ситуации с мгновенным исполнением желания услышать телефонный звонок.
Если представить группу из 1000 человек, находящихся в такой ситуации, можно ожидать, что 5 человек из этой группы с большой вероятностью получат сообщение от того, о ком они думали, в течение 5 минут и будут уверены, что этот звонок был спровоцирован их мыслями. Действительно, поскольку для каждого из 1000 существует равная вероятность пережить такое совпадение, равная 1/192, умножая1000 на 1/192, получим приблизительно 5. Если увеличить группу до 10 000 участников, «счастливчиков», которые по чистой случайности услышали звонок сразу после того, как подумали о нем, окажется уже 52. И, конечно, у многих возникнет искушение интерпретировать это как доказательство действия закона притяжения или проявление каких-то иных сверхъестественных сил. На самом же деле все дело в феномене, называемом «законом больших чисел», который утверждает, что в достаточно большой группе людей всегда можно ожидать, что с кем-то произойдет маловероятное событие.
Возьмем пример из реальной жизни, иллюстрирующий этот феномен. В газете «Journal de Montreal»[44] от 17 мая 2007 года рассказывается история одной квебекской супружеской пары, выигравшей в лотерею 12 миллионов долларов — якобы благодаря закону притяжения. За несколько дней до тиража супруги действительно заполнили на сайте «Тайны» чек «банка вселенной», вписав туда сумму, как раз равную 12 миллионам долларов.
Кто-то скажет, что это не может быть случайным совпадением. Но почему бы и нет? Статистических данных о том, сколько людей используют методы Ронды Берн применительно к лотереям, нет, но можно предположить, учитывая феноменальные тиражи «Тайны», что их число достаточно велико. Многие из них наверняка используют технику «чеков банка вселенной» в надежде сорвать главный приз. И то, что кто-то действительно — но совершенно случайно — выигрывает большие суммы, вполне укладывается в порядок вещей. Есть лишь вопрос вероятности такого события.
Проиллюстрировать эту мысль можно с помощью цифр. Предположим ради упрощения, что в какой-то еженедельной лотерее участвует миллион человек. 40 тысяч из этого миллиона «чеками банка вселенной» на сайте «Тайны». Если главный приз разыгрывается каждую неделю, то вероятность того, что он достанется приверженцу «Тайны», использующему «чеки банка вселенной», составляет 1 шанс к 25, то есть 40 тысяч к миллиону. Поэтому можно ожидать, что за год, то есть за 52 недели, главный выигрыш по законам случая достанется двум последователям «Тайны», использующим «чеки банка вселенной».
Когда такое происходит, об этом трубят все газеты. Но никто не упоминает о тех 39 999 игроках, которые тоже заполняли «чеки», но ничего не выиграли.
Среди множества свидетельств, призванных подтвердить действенность закона притяжения, можно обнаружить некоторое количество событий, о которых не так часто слышишь. Например, Фрэнки Г. из Сан-Диего рассказывает о своих попытках использовать закон притяжения в целях обогащения. Чтобы «по-настоящему поверить» в метод «Тайны», он решил с ее помощью для начала «притянуть» к себе какую-нибудь небольшую сумму. Назавтра же, по его утверждению, он нашел 10-долларовую банкноту прямо на тротуаре. Это событие он, разумеется, интерпретирует как триумфальную иллюстрацию существования закона притяжения и его эффективности.