Войны стали более кровавыми и безжалостными, чем раньше. Теперь бомбят далёкие от фронта города, уничтожают всё население, включая женщин и детей. Военная доктрина, гласящая, что нужно сломить мораль противника, убивая мирное население, родилась в XX веке.
Меняется облик человека, меняются сами люди и их взаимные отношения. Утрачиваются глубинные связи и взаимопонимание между мужчинами и женщинами, между родителями и детьми.
Основой достойной человеческой жизни всегда была семья. В наше время семья быстро разрушается. Частая смена так называемых «партнёров». Противозачаточные средства с 14-летнего возраста. Аборты воспринимаются обществом как нечто естественное. Молодая супружеская пара не торопится рожать детей, сперва старается обеспечить себе полный комфорт, а дети — это обуза, новые обязанности, скорее затруднение, чем счастье и радость.
Всё больше мужчин и женщин приобретают богатый опыт половых отношений, так и не испытав настоящей любви. Нужно получить удовольствие, не связывая себя обязательствами. Мы перестаём уважать себя и других, даже близких нам людей.
Меняется наше отношение к труду и творчеству. Всё больше людей не любит трудиться. Даже творческий труд не приносит радости. Любое усилие неприятно и кажется излишним. Жизнь сводится к непрерывной погоне за развлечениями и поискам всё новых ощущений, пусть даже мимолётных и никчемных. Однако лишённая внутреннего содержания жизнь оказывается ненужной и пустой.
Конечно, не всё на земле плохо, есть и хорошее. Есть немало людей, которые обрели какую-то опору и сохранили душевное спокойствие, живут по-человечески, трудятся на благо себе и другим. Но таких всё меньше. Поток грязи, порока, безразличия к добру и злу затопляет нашу планету. При пышном расцвете материальных возможностей мы живём в эпоху моральной деградации и потери духовности. Из мира‹уходят любовь, забота о других, искренность в отношениях, честность, достоинство. Жить становится холодно и одиноко.
Почему? Что случилось с людьми? Можно, конечно, объяснять это по-разному, но основная причина очевидна — утрата веры во всё духовное. Если нет бессмертной души, вообще нет души, а есть только тело, то в чём тогда смысл моей жизни на земле?
В самом деле, если со смертью кончается моё существование, если больше не будет ничего для меня самого, тогда для чего что-то планировать, трудиться, стараться создавать что-то новое и постоянное? Ради чего приобретать новое знание, воспитывать в себе новые качества, зачем вообще думать о будущем? Пока ещё есть время, необходимо взять от жизни всё, что она может дать, — есть, пить, «любить», добиться власти и почёта и так далее, Нужно не думать ни о чём трудном и неприятном и уж, конечно, не допускать мыслей о смерти. Так многие и делают.
Индустрия развлечений в небывалом расцвете, Развлечений и отвлечений всякого рода сейчас больше, чем когда-либо раньше, Вероятно, во время упадка Римской империи было сколько же.
Однако счастья, радости, покоя и равновесия это не приносит. Отсюда — алкоголизм, наркомания, изощрённый разврат, бессмысленные преступления и самоубийства. А за всем этим глубокий инстинктивный страх смерти — не помнить о ней, не думать.
Совсем не думать о смысле жизни всё-таки невозможно. Каждый хоть иногда задаёт себе вопрос: «Ну, а дальше что? Чем это всё кончится? А мои дети? В каком мире будут жить мои дети?»
В истории народов бывали периоды, похожие на наше время. Пресыщение жизнью наряду с упадком морали, развращённостью и бездуховностью вело к утрате жизненной силы и грозило народу гибелью, вырождением или завоеванием менее цивилизованным, но сильным и жизнеспособным врагом. Достаточно почитать Библию или историю Рима, чтобы понять, как и почему гибли великие цивилизации. Причиной была болезнь народа — утрата духовности, за ней следовала неизбежная гибель. Губили не столько пороки и разврат сами по себе, сколько терпимость и безразличие народа к любому пороку.
Но бывало и иначе. Уже на краю пропасти народ находил в себе живые силы и преодолевал болезнь. В мир входило что-то новое. В древности и в средние века пророки и святые призывали людей одуматься и отказаться от порочного образа жизни. К их призывам прислушивались государственные деятели, вводилиа законы, сурово каравшие распространителей порока и помогав шие тем, кто выходил на верную дорогу. Находилось достаточнс людей, откликавшихся на призывы, и народ восстанавливал по дорванные жизненные силы. Ночь снова сменялась днём.
Можем ли мы, люди конца XX века, найти в себе силь преодолеть кризис, который грозит уничтожить европейскук христианскую культуру?
Недавно Солженицын обнародовал свой призыв «Жить не по лжи». Всё ещё живут христианская и другие религии с их веч ными, светлыми заповедями. Есть немало честных пастырей Церкви, писателей, учёных, которые призывают нас подумать, оста новиться и сделать выводы. Но крупицы истины тонут в масс самых разнообразных и противоречивых мнений и предложений по любому вопросу. Экраны телевизоров, радио, газеты, популярные лекции — о чём говорят и чему учат все эти средства промывания мозгов? Много лжи, много призывов к наслаждению, ко всякого рода удовольствиям, а главное — такое количество всё новых и новых мнений и «открытий», что подумать и разобраться во всём нет никакой возможности. Слово измельчало, и ему придают любой смысл, нередко противоположный истинному.
Всё это приводит к тому, что люди привыкают не верить ничему, кроме того, что можно проверить пятью органами чувств. Всё меньше людей верят «сказкам» о бессмертии души и жизни души после смерти тела. Современный человек верит только осязаемой реальности, только фактам. Он верит науке или, точнее, тому, что он считает наукой, но он не верит ничему нематериальному, и требования религии для него несущественны и необязательны. Мир для него — это материя, притом материя неодухотворённая. Сбывается то, что предсказывал апостол Павел; «Ибо будет время, когда здравого учения принимать не будут, но по своим прихотям будут избирать себе учителей, которые льстили бы слуху» (2 Тим. 4, 3). Человечество катится вниз к ужасному концу.
Могло казаться, что если не случится чудо и не появится что-либо новое и неопровержимое, которое заставит людей пересмотреть своё материалистическое миропонимание, то и христианство, и выросший из него христианский образ жизни скоро навсегда исчезнут с лица земли.
И вот такое чудо случилось, хотя многие его до сих пор не заметили. Вошедшее в мир новое неизбежно затронет каждого из нас. Оно важнее всего другого в нашей жизни. Медицинская наука наглядно показала, что после смерти тела наша личность, наше «Я» не умрёт, а продолжит своё существование, хотя и в совершенно новых условиях. Это существование не окажется пассивным, личность будет развиваться или хотя бы изменяться подобно тому, как во время своей земной жизни.
Этому всегда учило христианство, но многие, с детства воспитанные на материалистических теориях, привыкли не придавать религии большого значения. Материалисты всегда противопоставляли друг другу религию и науку.
И вдруг в последние 15–20 лет наука подтверждает то, чему всегда учило христианство!
Новые методы реанимации, то есть возвращения к жизни недавно умерших людей, позволили учёным-медикам приоткрыть завесу над тайной смерти и увидеть больше, чем видели до сих пор. Оказалось, что смерть тела ещё не есть конец существования личности. Какая-то часть человека — назовите её как хотите — «личность», «сознание», «Я», «душа», дело не в названии, покидает умершее тело и продолжает жить в новых условиях. Исследователи были поражены полученными результатами и сперва встретили их с недоумением, почти с недоверием. Однако новые данные были не плодами фантазии, а неоспоримыми фактами, добытыми наукой.
Христианскому учению можно было верить или не верить, христианский образ жизни принять или отбросить и жить как удобнее. С фактами так поступить не удастся. От них можно отворачиваться, но они останутся, и через некоторое время новое знание неизбежно станет достоянием всех.