Отказавшийся от участия в погребальном ритуале Роман, лишь на минуту присел на корточки рядом с матерью. Мягким движением пальцев закрыл ее незряче уставленные в светлеющее небо глаза, и не слова не говоря переминающемуся неподалеку с ноги на ногу Алексею, отошел к церкви…

Дождавшись, пока Олег с помощью девушки доковыляет поближе, Роман не оборачиваясь, вытянул в сторону руку с обращенной вверх открытой ладонью и тяжело пророкотал:

– Присоединяйся – воин. Ты должен мне помочь уничтожить врата и завершить эту битву. Пусть твоя женщина пособит на погосте. Здесь ей оставаться опасно.

Продолжавший опираться на плечо девушки Олег, таким же неожиданно низким голосом ответил:

– Она не может быть моей женщиной. Ты забываешь, что я принял схиму.

Губы Романа тронула невидимая для собеседника усмешка.

– Ошибаешься воин. После прикосновения к тьме ты более не связан обетом. У нас с тобой другой путь. Совсем скоро это подтвердят иерархи, а пока просто поверь мне на слово.

Ошарашенный Олег, помимо воли скосил глаза на вспыхнувшую, обжегшую его горящим безумной надеждой взглядом, Вику. А девушка чуть слышно прошептала: «Не может быть… Так не бывает… Я же здесь только из-за тебя, дубина бесчувственная…»

Смущенно потупившись, он легко оттолкнул Вику: «Иди к наставнику… Мы здесь закончим, и я подойду… Правда подойду, не сомневайся».

Поколебавшись, девушка сделала шаг, за ним другой, оглянулась, но затем, решившись, бегом сорвалась в сторону кладбища. А Олег, дождавшись пока гибкая фигурка, скроется за деревьями, неловко переступив, вцепился в каменной твердости ладонь Романа.

Переплетя пальцы в фигуру, помогающую слить энергетические потенциалы, светлые витязи объединенным ментальным хлыстом полоснули по истончившемуся в церкви защитному полю артефакта. Внутри ослепительно сверкнуло. Задание качнулось, теряя с купола крест. Просело, выдохнув из темного зева притвора клуб зеленоватого дыма. А потом взлетело в воздух, разметанное бесшумным, но от этого не менее чудовищным взрывом. Втянув головы в плечи и выставив перед собой раскрытые ладони, Роман с Олегом поймали разлетающиеся обломки в пузырь силового поля и обрушили их в дымящуюся воронку, образовавшуюся на месте фундамента церкви.

Через час они собрались в чудом устоявшем под натиском ударной волны доме настоятеля. Хрустя осколками вылетевших из рам стекол, собрали разлетевшиеся по всей комнате табуретки и в молчании расселись за столом. Перед тем, как занять свое место во главе, священник подобрал, бережно протер полой пиджака и пристроил на место сорвавшуюся со стены икону.

В глубокой задумчивости пририсовав к темно-коричневой лужице заварки, натекшей из опрокинувшейся на бок кружки ручки и ножки, тем самым, превратив бесформенное пятно в забавную фигурку, Роман поднял усталые, за одну ночь постаревшие глаза:

– Полагаю, ни для кого не секрет, что после всего случившегося наша жизнь никогда не станет прежней… Всех без исключения здесь присутствующих лизнул огонь преисподней, оставив кровоточащую отметину, и не спрашивая согласия, кого-то в меньшей, кого-то в большей степени наделив силой. И теперь, хотим мы этого или нет, до конца жизни придется пользоваться этой силой для истребления нечисти, – он резко повернулся к священнику и, повысив голос, громыхнул: – Я ведь прав, святой отец?!

Забравший в горсть свалявшуюся, нечистую бороду, болезненно осунувшийся священник только молча кивнул в ответ.

Горько улыбнувшись, Роман продолжил:

– Как бы ни высокопарно это звучало, но проведение выбрало нас… Лично у меня особый счет к дьявольским порождениям, и я этого не скрываю. Однако, если каждый из вас поглубже заглянет к себе в душу, то уверен, найдет свою причину их ненавидеть… Итак, – он обвел взглядом сидящих за столом, – вы готовы к этому пути?

Непроизвольно охнувший от неловкого движения Олег, накрыл своей тяжелой ладонью узкую ладошку Вики, и с напускным недовольством проворчал:

– Слишком много текста… Пока мы тут заседаем, того и гляди брошенному без присмотра аппарату ноги приделают. А нам еще целый город от кровососов чистить…

…Внимание скучающего экипажа патрульной машины дорожной милиции привлек по самую крышу заляпанный грязью шикарный внедорожник, который, вальяжно переваливаясь с боку на бок, медленно выбирался по разбитой грунтовке из леса. Когда развалившийся на пассажирском сиденье инспектор вдруг напрягся и потянул за ручку, открывая дверцу, старший наряда лениво поинтересовался из-за руля:

– Ты куда?

Напарник, одной ногой уже вставший на землю, ответил:

– Да вон тот черный джип с грязными номерами тормозну. Смотришь, пару сотен на обед заработаем.

– Ты что, заболел? – Не меняя расслабленной позы, старший лейтенант покрутил пальцем у виска. – Глаза разуй. Мигалки не видишь? И номера их, от греха, лучше не отмывать. Пусть себе едут с Богом.

Словно подтверждая его слова, добравшаяся, наконец, до асфальта «Тойота», полыхнув проблесковыми маяками и пронзительно взвыв сиреной, стремительно набирая скорость, понеслась в сторону мегаполиса, моментально исчезая из вида.

© Санкт-Петербург. Колпино. 2007 – 2009 г.г.

Биографическая справка

Игорь Исайчев родился в 1967 году в старинном русском городке Вышний Волочек в семье военного летчика. Детство, проведенное в закрытом военном гарнизоне, однозначно определило выбор профессии, и в 1988 году он закончил высшее военно-политическое училище. Однако когда в 1991 распадалась великая держава, легко ломались и судьбы людей. С армией пришлось расстаться, и дальше был уголовный розыск, затем борьба с контрабандой наркотиков в системе таможенных органов Северо-Запада России.

Закончив службу в должности начальника отдела по борьбе с контрабандой наркотиков регионального таможенного управления и будучи пенсионером, Игорь обрел возможность сосредоточиться на творчестве. Его рассказы выходили в сборниках А. Покровского, а также в ряде периодических газет и журналов.