Правая рука Магне осталась в кармане. Кристалл оказался слишком тяжел для его одной левой руки и начал падать, его край ударился об угол саркофага. Магне остолбенел, забыв о Гарднере. Что-то блеснуло внутри кристалла и он на мгновение налился ярким красным цветом. В руку Магне впились тысячи игл. Он разжал левую руку и кристалл ерзнув по саркофагу, упал куда-то вниз. Магне затряс рукой и поднял голову — Гарднера перед ним не было. Он выхватил из кармана фраунгоффер и приподняв его завертелся на месте — Гарднера нигде не было.

Сбежал! Магне усмехнулся и стараясь держать проем в поле зрения сошел вниз и еще раз осмотрел зал — никого живого. Кристалл лежал внизу рядом с саркофагом. Он подошел к нему, но вдруг махнув рукой, направился к проему.

Осторожно выбравшись наружу он осмотрелся: рядом с проемом стояло несколько десантников, среди которых он увидел старшего офицера, но это был не Гарднер.

И Картини со своей бандой здесь. Усмешка тронула губы Магне. Видать серьезные намерения. А где же он сам?

Он вновь покрутил головой, но так и не увидел Гарднера. Не опуская оружие, Магне направился в сторону Картини. Увидев, что Магне идет к нему, Картини заметно подтянулся.

— Где Гарднер? — С нескрываемой злобой проскрежетал Магне, останавливаясь в трех шагах перед старшим офицером.

Лицо Картини исказилось миной недоумения, его плечи поднялись, шея вытянулась, он попытался взглянуть на проем через голову Магне, но видимо все же решив этого не делась, застыл в нелепой позе.

— Я тебя спрашиваю! — Процедил Магне.

— Там. — Картини дернул подбородком вперед.

Магне мгновенно стало душно, он резко обернулся — за ним никого не было. Стрельнув глазами по сторонам, он вновь повернулся к офицеру.

— И ты туда же? — Он сдвинул брови. — Сговорились! — Он повернул голову в сторону стоявших рядом с Картини десантников и ткнул фраунгоффером в сторону офицера. — Арестовать обоих!

Картини сделал шаг назад и еще больше вытянулся. Переглянувшись, два десантника подошли к нему и стали рядом с ним по обе стороны. Картини, заметно нервничая, снял с себя пояс и бросил его перед собой. Все замерли в ожидании.

Прошло несколько минут. Наконец поняв, что больше почему-то ничего не происходит, Магне скользнув взглядом по десантникам, повернулся к проему, но Гарднера все равно не увидел.

— Проклятье! — Процедил он себе под нос и ткнул рукой в сторону трех десантников, стоящих перед ним. — Найдите Гарднера и доставьте его сюда. Немедленно!

Сорвавшись с места, десантники метнулись к проему и пригнувшись нырнули в него. Не прошло и минуты, как они показались из него и подбежали к Магне и вытянувшись, замерли.

— Господин председатель… — Громко заговорил один из них. — Господина Гарднера внутри нет.

— Я знаю, что нет! — Раздраженно выкрикнул Магне. — Найдите его!

— Но он не выходил оттуда. — Десантник, скорчив мину, дернул плечами.

— Где же он тогда, черт возьми?

Десантник молча покрутил головой.

— Какого черта…

Магне вдруг осекся. Он вспомнил налившийся красным цветом кристалл и глубоко вздохнув, отвернулся от десантника.

Проклятье! Выходит я его… Он провел тыльной стороной руки, сжимавшей фраунгоффер, по лбу. Здесь же тьма народу. Это конец. Не видать мне кресла секретаря, как своих ушей. Магне опустил руку и взглянув на оружие, отбросил его в сторону.

Подняв голову, он шагнул в сторону и вдруг замер: грохочущего черного облака не было. Магне покрутил головой — во все стороны над ним простиралось яркое голубое небо. Он повернул голову в сторону Картини.

— Куда делось облако? — Громко произнес он.

— Оно исчезло. — Сухо ответил офицер.

— У тебя есть транспорт?

— Да, господин председатель!

— К базе спасателей!

Картини дернулся, но вдруг замер, уставившись в свой пояс. Поняв, куда он смотрит, Магне кивнул головой в сторону пояса.

— Подними!

Выбравшись из котлована, все сели в триггер и обходя строения космопорта по широкой дуге, транспорт поплыл к базе спасателей. Магне не отрываясь смотрел на экран скавора, но никакого движения на его экране не наблюдалось.

Прошло несколько минут, триггер резко затормозил и остановился. Магне повернул голову в сторону Картини и вопросительно кивнул головой. Картини вскочил и метнулся вперед. Через мгновение он оглянулся тыча рукой в лобовое стекло.

— Базы нет.

Магне привстал, его брови изогнулись высокими дугами — на месте базы спасателей дымились руины.

14

Дар Ов открыл глаза и ошалело закрутил головой: было тихо, его окружал полумрак, но обстановка в салоне спаэра сносно просматривалась. Он обострил слух: действительно больше ничего не скрежетало и не билось в стенки спаэра. Он привстал и сейчас же перед ним выросла человеческая фигура.

— Гросс адмирал, с вами все в порядке? — Раздался голос, по которому Дар Ов узнал Урбана.

— Кажется все. А что произошло? — В свою очередь поинтересовался Дар Ов.

— Либо буря успокоилась, либо она нас запихнула в какое-то тихое и укромное место.

— Попробуйте что-либо открыть и выглянуть наружу.

Фигура Урбана отдалилась и через несколько мгновений донесся скрежет. В спаэр ворвался тонкий бледный луч света.

— Кажется тихо. — Донесся голос Урбана и луч света сделался шире.

Дар Ов встал и шагнул к открытой двери.

— Кажется никого. — Вновь раздался голос Урбана. — Ну и ну.

Его фигура исчезла, но тут же в проеме показалась его голова.

— Никого! — Раздался его уже громкий голос и его голова исчезла.

Дар Ов подошел к проему и выглянул наружу — такой же полумрак, как и внутри.

— Где мы? — Негромко произнес он в полумрак, но ответа не пришло.

Кто-то сзади тронул его за плечо. Дар Ов оглянулся и отшатнулся — на него в упор смотрело незнакомое искаженное непонятной гримасой темное лицо. Холодок скользнул по спине Дар Ова. Что за мистика?

Лицо отодвинулось и Дар Ова потянуло в сторону. Он хотел схватиться за что-либо, чтобы противостоять неожиданному натиску, но его правая рука почему-то не нашла опоры.

— Проклятье. — Процедил он, вспомнив, что правой руки у него нет и он отлетел в сторону.

Огромная фигура на мгновение полностью заслонила собой проем и исчезла.

— Тысяча чертей! — Раздался через мгновение громкий незнакомый голос.

— Идиот. — Прозвучал тихий голос, у самого уха адмирала.

Дар Ов повернул голову на голос, рядом с ним, пригнувшись, стоял Солар.

— Что происходит? — Полный недоумения, поинтересовался Дар Ов.

— Десантник Магне. — Солар усмехнулся. — Ну и тип.

— Это которого подобрали? — Дар Ов сдвинул брови.

— Да. — Солар хмыкнул. — Очнулся. У него колено разбито, вот и орет.

Дар Ов шагнул к проему двери и выглянул наружу — было может быть чуть светлей, чем внутри спаэра, ни Урбана, ни десантника видно не было. Он вышел из спаэра и отойдя на несколько шагов повернулся к машине — спаэр стоял плотно прижавшись к какой-то колонне. За несколько метров за ним зиял ломаный проем, через который внутрь помещения широким потоком вливался свет, рассеивая мрак.

Дар Ов покрутил головой — по-видимому помещение было огромным, так как его стены терялись где-то во мраке, лишь было видно, что рядом со следующей колонной лежит какой-то искореженный механизм.

Из-за спаэра показалась человеческая фигура и раздались торопливые шаги. Через несколько мгновений человек оказался перед Дар Овом. Это был Урбан.

— Повезло нам. — Урбан провел рукой по лбу. — Спаэр попал в дыру в стене, которую видимо проломил танкер. — Он вытянул руку в сторону груды металла около соседней колонны. — Металлолом.

— Он сам оторвался от спаэра? — В голосе Дар Ова послышались нотки удивления.

— Как я понял, Николс пытался его отрезать джеттером, но видимо до конца этого не сделал и танкер в какой-то момент оторвался.

Из спаэра вышли еще две человеческие фигуры и направились в их сторону. В подошедших Дар Ов узнал Солара и водителя.