- Мики, будет лучше, если перед броском ты не будешь зажмуриваться!

   - Вот честно - когда раньше кого убить надо было, так не волновался. А тут... вдруг тебя, глупышку, пораню.

   Эх, все это выглядело куда интереснее, не будь я закутана в эти юбки и дурацкий колпак. Можно было бы использовать хвост как дополнительный эффект. В общем, моем воспаленном мозгу начали раскладываться картины великого шоу.

   И дело дошло даже до того, что через пол часа тренировок на лисках, я все же не выдержала и убежала переодеваться. Удобные узкие брючки и простая рубашка довольно плотно облегали тело, а выпущенный на свободу хвост не мог нарадоваться и весело махал из стороны в сторону.

   - Лис, прекращай это мельтешение - я даже сосредоточиться не могу, - ныл Мики. Угу, детина под два метра ростом с двумя парами рук и фигурой профессионального бодибилдера.

   - Зато представь, как будут нервничать зрители. Тут главное поймать ритм. Фарт, ты можешь нам подыграть?

   Конечно же, он мог. Да еще как! Я впервые за все время пребывания услышала настолько великолепную музыку, что хотелось срочно записать ее и унести домой. Мой хвостик пританцовывал вместе со всем телом, отчего Мики шипел еще больше - я же ни на минуту остановиться не могла.

   - Мики, ну что ты нервничаешь? Успокойся! Или я сейчас еще придумаю колесо, которое будет крутиться вместе со мной. Как тебе идея попадать по движущейся мишени?

   Бедный гигант побледнел.

   - О! Уберите от меня эту полоумную!

   - Ну нет уж! - возразила я, повиснув на одной из его четырех рук. - Вы в ответе за тех, кого приручили!

   - И кто кого приручил интересно? - подмигнул Фарт.

   Я изобразила глубокую задумчивость с налетом стыда. Знать не знаю и нюхом не ведаю. И вообще... чисто мимо пробегала, хвостиком махнула... Хотя это уже другая сказка. Если бы в той истории мимо бежала лиса, то она не только бы яичко утащила, но и курочку. Потому что на таких бабку и дедку Гринписа нету, это до чего же надо довести бедную птицу, что бы она начала золотые яйца нести? Нельзя ж бедной совсем без кальция.

   Пока я размышляла о тяжелой судьбе Курочки Рябы, меня опустили на землю.

   - Давай еще потренируемся, - посмотрел на меня Мики. - Завтра вечером представление, а у меня до сих пор руки трясутся.

   Я кинула и уже собралась возвращаться к своему щиту, когда мои уши, словно по собственной воле развернулись в сторону, напоминая локаторы. Правое еще и слегка дернулось в сторону. На отдаленно знакомый голос, я среагировала очень быстро - спрятавшись за спину Мики.

   - Эй, Лиска, что случилось?

   - Да тихо ты, - прошипела я.

   - Ты кого испугалась то?

   - Тихо говорят. Давай, боком, боком, к кибитке ближе.

   Файта и Фарт, недоуменно наблюдавшие за нашим передвижением, решили сходить и проверить, что же могло меня так напугать. И думаю наврядли бы нашли что интересное - просто пара полукровок, гуляющих между шатров и лотков готовящейся ярмарки.

   Как им объяснишь, что одна часть знает меня еще со времени забегу по Каменному Грифону, а другая по переходу Сламайхребет. И думаю, все вместе имеют ко мне пару вопросов и бааальшие претензии! Просто таки начиная от смертельной вражды, до смертельной обиды.

   - Тебя напугала пара полукровок? - удивленно поднял светлые брови Фарт. И как догадался интересно? - А там кроме них ничего интересного не было, - хмыкнул он.

   - Они работают на того извращенца, что я... того.

   - Полукровки? - Глаза у Микеля стали, чуть ли не квадратные. - Тогда ты здорово попала, девочка.

   - Знаю, - всхлипнула я. Еще как попала! - Я же вас предупреждала - связываться со мной не очень безопасно.

   - Лис, ты веришь в богов? - приобняла меня за плечи Файта.

   Угу, верю. Пару дней назад получила от одного из них милую головомойку. Во время которой мне сообщили какая я дура и откуда у меня растут руки. Наверное, мне не стоило дурачиться и отвечать, что мол ноги то тогда у меня вообще от ушей растут!

   - Помнишь, мы тебе рассказывали про деревню, из которой ехали? Так вот - из нее две дороги, но как назло неожиданно вышедшая из берегов река утащила мост, и нам пришлось делать крюк. Не будь этого, мы бы не встретились. Я гадалка и верю в Фортуну и рок.

   - Тяжелый? - хихикнула я.

   - Что?

   - Это такая музыка.

   Торжественное открытие ярмарки должно было пройти на главной площади. Там намечалось всеобщее веселье, народные гулянье и потехи... типа как у нас на Масленицу, только без медведей и снега. Я даже блины подметила. Правда окружающие слегка офигели, глядя как я макаю их в сметану, тут так не принято.

   Нас, как потешников, обязали присутствовать. Правда, не за дарма, из казны деньги плачены не большие, но все же. Меня, как ребенка, попросили постоять в сторонке и покамест не лезть. Я же только рада, набрала всяких вкусностей и сижу за столом, уставленным как раз для особо оголодавших. Время от времени ко мне подбегает кто-то из наших со всякой интересной вкусностью. Уж и не знаю, кто и что им там сказал, но у цирковых вдруг стало считаться за удачу меня за хвост дернуть. А так как я такого за просто так не позволю, хотя бы просто потому как мне его из-под юбки не очень то хочется светить, они откупаются.

   Эх, я скоро лопну!

   - Ну как ты тут, чудо в колпачке? - чмокнул меня в лоб Фарт. - Куда ты столько набрала?

   - Меня угощают! А отказываться от еды - глупо, - надулась я, пододвигая к себе пирог с курицей. - Будешь половинку?

   - Нельзя, еще по канату ходить.

   - Боишься, тебя живот перевесит?

   - А тебя твоя вредность не перевешивает?

   - Наоборот! Не будь вредности, куда бы я сцеживала природный яд? У меня же вроде должна быть слюна ядовитой, я же хвиса.

   - Ты бы потише, раз тебя ищут. Как бы не доложили.

   - Ой, - опомнилась я, прижимая длинные ушки к голове.

   Вроде никто особенно не обращал нас внимания, но мне так неуютно здесь стало. И любые взгляды вроде как подозрительны, и чужой голос похож на злобный заговор, и место вроде как неудачное - прямо на виду у всех.

   Угу, и небо низкое, и ветер холодный и мир... не тот!

   Здравствуй, паранойя!

   - Идем, - взял меня за локоть Фарт.

   И тут, как на зло, грянули фанфары. От неожиданности, да порядком расстроенных нервов, я подпрыгнула на месте и вцепилась в бедного парня мертвой хваткой.

   Теперь выбраться будет сложнее, толпа гурьбой ринулась к центру площади, туда, где над головами простого люда возвышается пьедестал. Совсем недавно там еще танцевали гарные дивчины с румяными щеками и круглыми бедрами, которыми они неимоверно виляли. Не сообщи мне, что эти юные горожанки, дочери купцов и местной аристократии, я бы приняла их за облагороженных работниц местного увеселительного заведения. Хотя... если оглянуться, у них, бедняжек, явный дефицит нормальных мужиков. Вроде большинство сейчас или на разработках или еще с ярмаркой возятся. Вот и стараются девочки во всю. Тяжелая женская доля, или выходи замуж за молодого красивого, но бедного, или за богатого, но старого.

   Миры разные... а проблемы одинаковые.

   Пока я размышляла о судьбе местных женщин, Фарт пытался пробиться сквозь толпу, таща меня как паровозик. Я, как маленький, но жутко упрямый вагончик цеплялась за все что попало и пробовала сопротивляться. И не потому что не понимала - надо срочно менять место обитания, а потому как интересно стало - куда же все торопятся. В моем маленьком подмосковном городке так бывает, когда на народное гуляние приезжает какой-то певец, и все ломятся на него хоть глазком глянуть. Зачем? В далеком свете звезды не отогреться.

   Наконец мы прижались к крайнему от площади дому, и я смогла расспросить Фарта.