Катерина криво улыбнулась. – Нет. Это местный персонаж.

– Не слышал здесь о таком.

Дима бросил быстрый взгляд на свою спутницу. – А, Стаффорд?

Старатель только отрицательно покачал головой.

Дмитрий подался вперед. – Ну а Шершень!?

– Шершень. Шершень. Лучше вам ребятки, не становиться у него на пути. Если он обидел кого из вас, просто забудьте. Большинство тех, кто вступил с ним в противоборство, уже давно собаки по Зоне растащили.

– И все же.

– Когда-то я начинал осваиваться в зоне, вместе с этим человеком. Одно время мы были хорошими приятелями. Но я, уже давненько не видел его. Года два точно.

– Охарактеризуйте нам его.

– Ну. Довольно жесткий, но справедливый. Долги всегда отдавал. Да и вообще, хороший сталкер. И прикроет если что, и поможет.

– А, чем он занимался до того как…

– Сначала, вы расскажите мне, на кой он вам сдался. Любая информация имеет цену. Я и так вам уже много сказал. – Дмитрий замялся, и это было видно невооруженным взглядом. – Ну же. Меняем информацию на информацию. Где он засветился?

– Мы случайно услышали это имя от людей, которые хотели нас убить.

– И где эти люди?

– Они погибли.

В комнате на какое-то время воцарилась тишина. Потом, хозяин дома спросил. – В каком контексте прозвучало это имя. Если можно подробней.

Дмитрий посмотрел на Катерину, и она вступила в разговор. – Один из тех людей, сказал. Из-за того, что Шершень поставил его что-то охранять, он пропустил участие в изнасиловании. А после того, как он сказал ему все, что думает о нем. Шершень отрядил его на кордон.

– Зачем?

– Не знаю.

Старатель достал сигарету. Долго нюхал ее, потом коротким движением руки, отправил ее в мусорное ведро. Подняв взгляд на своих посетителей, заговорил.

– Он уже не представлял себе жизни вне Зоны. Несмотря на то, что на большой земле, у него осталось, довольно таки капитальное хозяйство, Шершень перестал покидать Зону даже на короткое время. Потом, как-то в один прекрасный день, при очень загадочных обстоятельствах, гибнет его лучший друг. А потом он и сам пропал.

Дмитрий не удержавшись, спросил. – А что это были, за загадочные обстоятельства?

– Да кто ж его знает! На то они и загадочные. Слухи тогда разные ходили. Но всему верить, никакой верилки не хватит. Единственное, что я точно знаю. Шершень решил собственное расследование провести. КПК его друга, отключилось где-то в районе 'выжигателя мозгов'. Либо окончательно села батарейка. Либо его кто-то выключил.

– А где, находится этот выжигатель?

– Когда-то там была воинская часть радиолокационной разведки. Построили огромную антенну 'загоризонтной РЛС', из ружейной стали. А в сегодняшних реалиях, это 'выжигатель мозгов'. Попадешь под его излучение и все, нет тебя. Кто-то больше никогда не поднимется, а кто-то в зомби превращается. Вот так вот. На карте покажу, но самим туда лезть не советую. Только с проводником или поводырем, как кому нравится. Да и, если быть до конца откровенным, не каждый сталкер пойдет туда. Места там гиблые. Людей пропало много.

Катерина, с промелькнувшей искоркой энтузиазма в глазах, с чувством спросила.

– Где мы можем найти проводника?

Ненадолго задумавшись, старатель ответил.

– Алгоритм действий, такой. Желающие, как те двое туристов экстрималов из Закарпатья, подходят ко мне. Разъясняют мне свои цели и финансовые возможности. Исходя из этого, я по своим каналам, вызываю надежного человека. В течение двух-трех дней, прибывает проводник. Далее. Он диктует свои правила и требования. Если клиент соглашается. Контракт заключается. Ну а на нет, и суда нет. – Хозяин дома встал из-за стола и, зайдя за спинку стула, оперся на него руками. – Стоит такое удовольствие не дешево. А поход к 'выжигателю', обойдется в довольно, кругленькую сумму.

Дмитрий поднялся со стула. За ним и Катерина.

– Спасибо Вам большое за информацию. Если у нас возникнут еще вопросы, надеюсь, не откажете нам в удовольствии общения с Вами.

– Конечно, конечно! Милости просим. Я ведь здесь, именно для этого и нахожусь.

Продвигаясь к выходу, девушка шепнула своему спутнику. – Почему так быстро? Я еще не все узнала что хотела.

– Думаю, если бы мы еще помедлили, он бы сам выпроводил нас. По крайней мере, у меня появилось такое ощущение.

Оставшись один, Старатель достал свой КПК. Проведя с ним необходимые манипуляции, отправил в приват, своему старому знакомому, сообщение.

'- Впервые, за прошедшие два года, появилась информация о нашем общем, старом друге. Есть над чем, поразмыслить. Как будет время, дай зашифрованный канал, пообщаемся'.

– -//--

Лагерь новичков. 5.06.2013г. 13.10

Дмитрий, не раздеваясь, бухнулся на кровать в отведенной ему комнате.

Сильно болели ноги. Катерина с самого утра потянула его на занятия, проводимые Старателем.

Не смотря на то, что его организм довольно быстро восстанавливался, болевые ощущения от полученных травм не оставляли Дмитрия в покое. Но он смог себя переломить, и отправился вместе с компаньеншей за знаниями об этом удивительном мире, в который судьба так жестко, забросила его.

Сегодня наставник водил их на 'поле чудес'. Так он назвал обширное поле, начинающееся сразу же за лесистым холмом всего в трехстах метрах, севернее лагеря новичков. Перед походом, Старатель распорядился набрать с собой небольших размеров всевозможных камешков, более-менее твердых предметов или кто что сможет найти, удобное для транспортировки и метания на небольшие расстояния.

Прибыв на место, Старатель предложил им, пересекая цепью поле, бросать перед собой камешки и внимательно наблюдать за траекторией их полета.

То, что произошло в дальнейшем, поразило Дмитрия до глубины души.

Поначалу, все они отнеслись к этому скептически. Раздавались шутки. Каждый считал своим долгом подшутить над ближним. Но разом все изменилось, когда камешек одного из соискателей сталкерской профессии, попал в поле действия гравитационной аномалии.

Совершая хаотичное броуновское движение с убыстряющейся скоростью. Камешек в одно мгновение рассыпался в пыль.

Новички разинули рты от удивления, не в состоянии понять. Как такое смогло произойти.

Масло в огонь добавил Старатель. Достав из мешка труп собаки, он метнул его в аномалию. Где с хрустяще-чавкающим звуком он превратился в фарш. При этом, во время разрядки самой аномалии, тех из ребят, кто стоял не вдалеке, осыпало кусочками этой кровавой массы.

Сам же аномальный феномен, предположительно, как бы висел в полуметре от земли и визуально никоем образом не определялся. У стоящего рядом с Дмитрием сибиряка, уставившегося широко открытыми глазами на разбросанное вокруг мясо, вырвался в окружающее пространство и завис в сознании людей, риторический вопрос. – Как такое возможно? – А Прозрачные Стекла, которого тут же, стошнило на зеленую траву, добавил. – Это не возможно! Но по всему видно, существует!

От разыгравшегося представления, все присутствующие 'новички', испытали сильнейшее потрясение. Одно дело слушать какие-то басни про существующие здесь феномены. И совсем другое, увидеть это воочию.

По прибытии в деревню. Трое молодых ребят, сразу же собрали свои вещички и, попрощавшись с остальными, покинули сей лагерь, спеша уйти как можно дальше от этого странного и опасного мира.

Дима долго смотрел им вслед, прекрасно понимая – в сложившейся ситуации, пути на большую землю, у него сейчас нет. Может быть, он только сейчас, остро осознал, что в сложившейся обстановке, буквально все оборачивается против него и возвращаться с пустыми руками, ему никак нельзя. Без фактов, оправдывающих его перед законом и людьми. Без фактов, уличающих в совершении преступления, непосредственно самих исполнителей. Он так и остается предателем. Но как достичь поставленной цели? Какими средствами?