День подходил к концу, а изможденная жарой и уснувшая в обед Катерина, продолжала спать на широкой лавке в беседке, возле медпункта.

Дмитрий, осторожно и тихонечко вошел в беседку, присев напротив нее, и просто смотрел на спящую подругу.

Катерина подсознательно почувствовала чье-то присутствие и ее сознание, хоть и тяжело, но довольно быстро выгружалось в реальность.

Прейдя в себя, она подняла взгляд на гостя, и ее лицо озарила счастливая улыбка.

– Дима!

– Здравствуй Катюша. – Он тоже улыбнулся.

Девушка присела рядом с ним, и Дима обнял ее за плечи.

– А я нашел твою сестру.

Катерина замерла, кажется даже прекратив дышать.

Дмитрий засмеялся, крепче прижав ее к себе.

– Вот смотри. – Он достал из кармана полиэтиленовый пакет и извлек из него фотографию. – Это она просила передать тебе. А еще…

Катя взяла в руки фото. – Да, это она! А кто этот здоровяк рядом с ней?

– А еще она просила тебя поцеловать.

Катерина смутилась, но через мгновение, сама упала в его объятия.

– Так все-таки, кто это рядом с ней?

– Это ее друг. Я так понял, они вместе живут.

– В смысле?

– В смысле, любят друг друга. – Дима улыбнулся.

– Так это он, Кощей!?

– Та ну. Разве он похож на Кощея! Его зовут Рик.

– А откуда он? И как ты узнал, что перед тобой Диана? А ну-ка рассказывай мне все поподробней.

– Просто, стечение обстоятельств. Со мной был Шершень. Они и узнали друг друга.

– И?

– И простили друг друга. Шершень теперь наш друг. Он против Кощея, так как открылись у него глаза на его деяния. За грехи свои покаялся. А Диана. Она счастлива. – Дима улыбнулся. – Приглашает тебя в гости. А чтобы дорога была не долгой, я попросил их сфотографироваться на природе, возле своей лаборатории. Тебе же для телепортации, достаточно фотографии, насколько я помню. – Он достал из потайного кармана стеклянное яйцо и передал его Катерине. – Берег как свое собственное.

Катерина игриво стукнула его, и спохватившись запричитала. – Да что это я с расспросами к тебе лезу. Сейчас я тебя накормлю, напою, баньку истоплю. – Она подхватила его рюкзак. – Пойдем.

– Катюша, а Капитан здесь?

– Пока нет.

Взяв друг друга за руки, они направились в сторону медпункта.

Всю эту дорогу девушка не умолкала, ведя рассказ о всех событиях, произошедших во время отсутствия Дмитрия.

– -//--

Сталкерский поселок Лубянка. 19.06.2013г. 8:10

Катерина и Дмитрий в очередной раз вернулись с реки, принеся в десяти литровых баклажках речную воду.

Багира вышла из медицинского модуля, и тут же обратилась к прибывшим.

– Как у вас дела, ребятки?

Ответила Катерина. – Всю тару заполнили. Больше емкостей, нету.

– А сколько всего получилось?

– Десять баклажек по десять литров.

Багира покачала головой. – Сегодня созванивалась с комендантом фильтрационной станции на реке. Говорит, плохо дело. Что-то он говорил мне про то, что у них там поломалось, но не запомнила я технические эти названия. Нет, говорит у них, деталей для ремонта. Пока они думают что делать, а сталкеры собирают добровольцев, для доставки ремкомплекта. Нам как-то надо наладить фильтрацию и обеззараживание воды.

Дима оживился. – Могу быть здесь полезен.

– Что тебе для этого нужно, Рыцарь?

– Не надо меня называть Рыцарем, я не имею к ним никакого отношения.

– Хорошо Дима, что тебе понадобиться?

Дмитрий немного задумался. – Марля, активированный уголь, ведро, и какая-нибудь емкость для сбора воды. Еще я видел у тебя несколько ультрафиолетовых ламп. Но не те которые ты включаешь в палатах, а маленькие, с прозрачным кварцевым стеклом.

– Я поняла. Что касается ламп, они дают жесткое излучение, а запускного оборудования, куда они должны включатся, у меня нет.

– Давай их тоже, я подумаю, как их включить. Активированного угля сколько можешь дать?

– Честно говоря, у меня его не много, но могу договориться с кузнецом, он помогал мне с этим вопросом, делал уголь из дерева.

Багира обратилась к девушке. – Катенька, сходи с Димой в кладовку, посмотрите, что там может пригодиться для очистки воды, а я схожу в кузню, узнаю за уголь.

Вместе с Катериной, Дмитрий с усердием и энтузиазмом принялся к реализации задуманного проекта по очистке воды. Как такового, чертежа или плана у них не было, но в его голове сложился некий образ модели, которому он и следовал.

К обеду, страшненькая на вид конструкция, была готова. Для включения ультрафиолетовой лампы, и последующего облучения с ее помощью воды, в целях бактериального обеззараживания, Дима разобрал старую электрическую бритву, еще советского выпуска, найденную у Багиры в кладовке. Ее статор он использовал как доросель, для запуска лампы.

Все было готово, и в фильтр уже залили первые пять литров речной воды, как в помещение почти влетела радостная Эльвира.

– Ребята! Капитан пришел.

Не сговариваясь, Дима и Катюша, заспешили за ней.

Увидев Дмитрия, Капитан еще раз поцеловал Эльвиру и, шагнув к Диме, крепко обнял его.

– Здорово солдат!

– Здрасьте.

– Хорош скромничать. Молодец паря! Дрожал как осиновый лист на ветру, но все-таки шел к цели! Молодец! – Отступив на шаг, Капитан вдруг сделался серьезным. – У меня для тебя, хорошие новости, сержант.

Дима стоял, молча, ожидая продолжения.

– Правда, моей заслуги в этом нет. Благодаря успешно проведенной спецоперации СБУ, была установлена картина произошедшего 'ЧП' на кордоне. С тебя сержант, сняты все подозрения и обвинения, ты восстановлен в должности и, тебя ждут дома.

Взгляды всех присутствующих были направлены на Дмитрия. А он, подняв взгляд куда-то поверх головы Капитана, всматривался в бездонную глубину голубого неба и молчал.

Пауза затянулась. Дима гордо осмотрел присутствующих. Теперь все знают, что он не предатель, и никогда им не был.

– И что теперь?

Капитан улыбнулся. – К югу, в двух километрах отсюда, тебя ждет вертолет.

Дима встретился взглядом со своей подругой. – Как насчет Катерины?

– С ней, все гораздо сложнее. Ее ждет тюрьма и дополнительный срок за побег. Ей лучше отсидеться здесь, чем там. Я так думаю.

Капитан протянул ему черный брелок. – Это маячок системы 'свой-чужой'. Благодаря ему, ребята из спецподразделения, будут знать, что к ним движется – свой.

В какой-то растерянности Дмитрий уставился на маячок. За одно мгновение в его голове прошел ураган мыслей. Он понимал, ответ нужно дать именно сейчас и именно сейчас от его решения, зависит вся его дальнейшая жизнь. Дмитрий осознал, какой огромной тяжести камень, упал с его души. Теперь он может вернуться к своей прошлой жизни и… Перед его взором предстала холостятская квартира, узкая и душная кабинка охранника в банке, более похожая на будку, вороватое начальство, смешная зарплата, не совместимая с мужским самолюбием. Дима встретился взглядом с отошедшей в сторону Катериной.

Он отступил от лежащего в ладони Капитана, брелка. – Нет. – Дима отрицательно покачал головой. – Спасибо! Но возвращаться к прошлой жизни… Она, не то чтобы была плоха, но… Извините, мне это уже не интересно.

Капитан подбросил на ладони брелок. – Почему-то я был уверен, что ты поступишь именно так. Еще есть время! А вдруг ты сглупил?

– Вот это как раз, и покажет время. Я принял решение.

– Что ж, мы люди взрослые. – Он достал рацию. – 'Сокол 3 шестьдесят первому, связь'.

– 'На связи'.

– 'Груз остается!'.

– 'Поняли тебя шестьдесят первый! Мы уходим'.

Капитан дружески похлопал Дмитрия по плечу и обратился ко всем присутствующим.

– Вот что други мои. Предлагаю на восемь часов вечера, собраться всем нам в конторе Багиры. Будет у меня к вам, разговор серьезный.