Прокол, да ещё какой! О Красноярске ничего не говорилось. Кажется, Гаревич тоже понял свою оплошность: из-под синеватых век блеснули досадливые огоньки.

Панкратов почти искренне обрадовался.

— Какое совпадение! Красноярск мне по пути… Конечно, загляну в филиал и сделаю все, что мне поручат…

— Куда именно вы едете? Где живут родственники вашей супруги?

Вопросы — в лоб. Короткие и прицельные.

— К северу от Красноярска. Неприметный городишка, не помеченный на карте. Некая помесь деревни и поселка городского типа под идиотским именем Застругайловка.

Ищи, хитроумный недоумок, води носом по карте, все равно не отыщешь. По одном причине — не существует Застругайловки в природе, придумана она только-что.

Организованная после ресторанного завтрака слежка не дала ничего нового — старичок, не скрываясь, подъехал к одному из посольств. На всякий случай, оперативники максимально вежливо, проверили документы. Третий секретарь посольства…

Обстановка для сыщиков складывается наилучшим способом. В том числе и в смысле финансов…

Глава 16

События постепенно набирают обороты, выстраиваются в точном соответствии с задуманным. Предчувствие удачи горячит Васина не хуже выпитых стопок водки.

Кажется, упрямый генерал-изобретатель окончательно созрел. Пудель то и дело ловит на себе его ожидающие взгляды. Ну, чего же ты медлишь, почему не спрашиваешь о секретах моей чудо-ракетки? Я уже готов ответить на все твои вопросы. Только подтолкни — все выдам.

Действительно, наступило время «подтолкнуть».

Однажды, вечером, сидя над лурацким детективом, в котором события разворачиваются настолько глупо и наивно, что даже ребенку понятен исход так называемого расследования, Васин приступил к разматыванию запутанного клубка. Осторожно, не форсируя, боясь спугнуть слишком уж опасливого генералишку.

— Вот читаю и думаю: какой идиот поверит в закрученную историю с неопознанным трупом? На кого рассчитанно дерьмовое чтиво?

— О чем речь? — насторожился Иванчишин.

Пудель пренебрежительно отбросил недочитанную книжицу, потянулся. Дела-делишки замордоввали, некогда подумать о приятном… Разве позвонить Стелле и снова помять ей аппетитные бедрышки?… Нет, рановато, сейчас не до сексуальных упражнений, главное — пээррушка. Сейчас — генеральское изобретение для Пуделя важней десятков стелл и марий.

— Да вот вам — ситуация. Нашли в кабинете мертвого банкира с простреленной башкой. Дверь — на замке, окна закрыты, горит настольная лампа. Кто убил — загадка… На подозрении все: жена, дочь, сын, прислуга. Копается сыскарь в их внутренностях и кроме запаха — ничего… Впору подумать о вашей ракетке…

Легкий, почти неощутимый толчок сработал.Да и как не сработать, когда изобретатель не только ожидает, но и жаждет его. Ишь, как разгорячился, забегал по комнате.

— Ракетка — не пуля, голову не прострелит. Разорвать в клочья — пожалуйста. Главное в пээррушке не убойная сила, а прицел. Именно, в нем — важность моего изобретения.

— Неужели прицел? — «удивился» собеседник. — Что может быть особенного в прицеле? Рамка, мушка, — продолжал разогревать изобретателя Пудель. — Гляди и нажимай крючок либо кнопку…

Иванчишин пошел на провокацию, будто глупый ишак за подвешенной перед мордой морковью. Брызгая слюной, положил на стол пусковую трубу, нажал клавишу у основания. Загорелся небольшой экранчик с рядом крохотных кнопок и рычажков.

— Смотри, неуч, на «рамку-мушку», — разгневанно шипел он. — Это тебе — компьютерное чудо, это — современное оружие. Наступит время, когда пушки и автоматы сдадут в музеи, лазеры — под стекло демонстрационных стендов. Глядите, мол, туристы и любопытствующие, чем ваши предки сражались друг с другом… Чем то вроде дубинок неандертальцев, луков и стрел, сабель и мечей…

Ловкие пальцы ощупывали клавиатуру. На столе появилась тетрадь с вклеенными и вписанными в неё таблицами и расчетами.

— Куда прикажешь послать?

— Это мы уже проходили, господин генерал… Хочу послать сам…

— Нет ничего проще, — неожиданно согласился ученый. — Гляди и слушай.

Действительно, просто… чужими руками и мозгами! Расстояние, угол наклона пускового устройства, точный «адрес». Пальцы генерала бегают по кнопкам и рычажкам, он говорит и говорит, не переставая.

— Понял? Попробуй сам,

— Честно говоря, ни хрена не понял. Пожалуйста, обьясните подоходчивей.

Через час до Васина кое-что стало доходить. Попробовал совместить цифры таблиц с показаниями клавиатуры — получилось.

— Теперь можно перейти к полевым испытаниям, — удовлетворенно буркнул «преподаватель». — Не зря говорят, что даже зайца можно научить зажигать спички. Ты, дорогой бандюга, недалеко ушел от него по интеллекту.

Пудель не обиделся на едкое сравнение — он просто не услышал его. Сердце радостно било в набат, пальцы рук подрагивали. Наконец-то он приблизился вплотную к главной цели. Еще рывок, ещё одно усилие и уголовный авторитет превратится в преуспевающего бизнесмена, обладателя солидных счетов в самых престижных зарубежных банках.

Вышли на поляну, окруженную заснеженными деревьями. Уже запахло весной. Вот-вот побегут ручейки, подтает снежный покров, распрямятся согнутые под тяжестью снежных шапок ветви кедров, осин и берез. Воздух потеплеет, небо очистится от туч.

Тогда Пудель отправится для проведения решающих испытаний. Ближе к Москве.

— Куда прицелимся?

— Сейчас сообщу шестеркам — пусть проверят.

Заработала рация. Радист, молодой парнишка в задорно сдвинутом на затылок треухе, бодро забормотал в микрофон. Получив ответ, выбежал на полянку и звонко прокричвал: все в порядке, можно пущать!

Первую ракетку Пудель решил послать на подворье дяди Семена. Там уже неделю ожидают сигнала два боевика.

Труба нацелилась в облачное небо. Непривычные к подобным операциям пальцы нажимали не те клавиши. Васин явно волновался.

— Спокойно, спокойно. Все делаешь правильно, — подбадривает ученика генерал. — Введи расстояние, поставь координаты… Так, молодец… Выровняй трубу согласно заданного угла… Все. Пуск!

Ракета в небе. Через несколько долгих минут пришло подтверждение: цель накрыта.

Что только не вытворял обрадованный до сумасшествия Пудель! Плясал, смешно подбрасывая ноги, валялся в окружающих поляну сугробах, пел, орал. Иванчишин недоуменно глядел на ученика. К нему возвратились прежние опасения. Бандиты выдавили необходимые им секреты — теперь генерал для них излишняя тяжесть, избавиться от него — просто необходимо.

Значит, нужно принимать самые срочные меры. Какие именно — давно продумано и отрепетировано.

— Зря ты так радуешься.

От неожиданности Васин застыл на месте с разведенными руками и поднятой правой ногой. Потом резко повернулся к Иванчишину.

— Что ты сказал, падло? Сбрендил, сявка?

Впервые за многомесячное пребывания вместе Пудель прибегнул не просто к жаргону, но к самой мерзкой и оскорбительной его форме. Одно это доказывает, что генерал не имеет прежней ценности, что в ближайшем будущем с ним расправятся.

Казалось бы, любой другой человек, тем более, интеллигент, должен испугаться. Ибо для такого, как Пудель, расстояние от угрозы до выстрела в упор — секундное дело. Произошло все наоборот, вместо испуга, Иванчишина охватил гнев.

— Спрашиваешь, почему рано радоваться, недоумок? — заорал он. — Да потому, что пээррушка в настоящем своем виде ничего не стоит! Пока будешь рассчитывать да нажимать на кнопки, мишень окажется в другом месте… Дошло, тупоголовый баран, или другими словами прикажешь пояснить? Пошлешь «привет» конкуренту, попадешь в его жену, нацелишься в автобус, взорвешь трамвай…

Пудель пришел в себя. Потоптался на месте, будто пробуя устойчивость утоптанного снега, извинительно заулыбался.

— Простите, Геннадий Петрович, погорячился… Да и как остаться спокойным, когда сбылась давнишняя мечта… Что же нам делать?