Огромным преимуществом для любой фармацевтической фирмы и опасностью для пациентов является возможность компании производить, реализовывать лекарство и одновременно управлять процессом диагностики. Проблема, наверное, очевидна: любой шарлатан мог, образно говоря, одной рукой создавать оборудование или технологию, на основе которых ставился диагноз, манипулируя этим процессом, а другой — продавать пациентам лекарство от этой же болезни. Компании «Белкам» удался и этот прием.
На ранней стадии «эпидемии» СПИДа у «Белкам» имелась исключительная монополия на ВИЧ-тесты, которые производила дочерняя компания «Белкам диагностике» (Wellcome Diagnostics). В августе 1984 г. «Белкам» начала активное сотрудничество с исполнительным директором британского Института исследований рака доктором Робином Вейсом (Dr. Robin Weiss). Это учреждение своего рода аналог американского Национального института рака, в котором у Р. Галло имелись патентные права на тесты. Доктор Вейс начал заниматься бизнесом с «Белкам», организовав производство тестов на антитела к ВИЧ. В 1985 году британский рынок сбыта тестов оценивался в пределах 3–4 миллионов, а мировой — свыше 180 миллионов фунтов стерлингов. О выпуске второго поколения ВИЧ-тестов «Велкозим ВИЧ моноклонал» (Wellcozyme HIV Monoclonal) было объявлено «Велкам» осенью 1987 года на симпозиуме в Неаполе.
Медицинское оборудование, к которому относятся и тесты на ВИЧ, не подвергается столь жестким проверкам, как фармацевтические препараты. Не предусмотрены, и клинические испытания, экспертное обозрение. Производство компанией тестов на ВИЧ-антитела вызвало грандиозный скандал: все поняли замысел — продавать АЗТ всем получившим ВИЧ-положительный диагноз на основе применения этих тестов. Даже если бы ВИЧ являлся причиной СПИДа, и от АЗТ была бы хоть какая-то польза, сам факт, что одна фармацевтическая компания получила одновременный контроль над установлением диагноза и лечением болезни, являлся очевидным нарушением.
Тем не менее, в течение первых пяти лет применения АЗТ «Белкам» контролировала почти все известные случаи ВИЧ/СПИДа в Европе и Америке, активно продавая препарат больным. В ноябре 1987 года было объявлено, что помимо 5000 больных американцев, которые уже подверглись лечению, будут проведены клинические испытания АЗТ еще на 6000 пациентах. В 1988 году 80 % больных из группы клинических испытаний по СПИДу, проводимых Национальным институтом аллергических и инфекционных заболеваний, были подвергнуты воздействию АЗТ.
В 1992 году зависимые от компании ученые заявили, что было проведено 4000 отдельных исследований, которые якобы доказывали пользу АЗТ.
В 1990 году «Белкам» поручила аналитикам фармацевтического рынка из фирмы Баклиз де Зойт Ведд» (Barclays de Zoete Wedd) подготовить доклад по вопросам перспектив и рисков при производстве и реализации АЗТ. Согласно полученному ответу, решение о выдаче лицензии и применении АЗТ для ВИЧ-положительных пациентов стабилизировало рынок сбыта препарата.
В то же время аналитики предупреждали, что позиции АЗТ на рынке могут поколебать следующие факторы:
1) потеря актуальности препарата в случае открытия альтернативного лекарства против СПИДа;
2) любое публичное сообщение о токсичности препарата, влияющего на здоровье, а также выражение сомнений по поводу эффективности АЗТ;
3) возможно быстрое лицензирование лекарств, произведенных конкурентами;
4) спад эпидемии ВИЧ/СПИДа.
Компания «Велкам» сумела избежать этих опасностей, и эпидемия «успешно развивалась».
В Америке все исследования по ВИЧ/СПИДу контролировались Национальным институтом здоровья, который способствовал тому, чтобы ученые придерживались указанному им пути в борьбе с заболеванием. Им было разрешено проводить исследования ВИЧ, а также фармацевтических антивирусных средств, но не заниматься изучением предусмотренных самой природой возможностей организма, а также натуропатических препаратов для предотвращения расстройств или восстановления иммунной системы.
В Великобритании финансирование и руководство экспериментов в области ВИЧ/СПИДа осуществлялось под контролем Совета по медицинским исследованиям. Вначале Совет был образован совместно с другими исследовательскими структурами в целях распределения средств, для научных исследований, являющихся приоритетными для страны. Основной структурой Совета был Комитет по терапевтическим испытаниям в области СПИДа (AIDS Therapeutic Trials Committee), отвечавший за отбор и просмотр результатов всех испытаний по данной проблеме, финансированных правительством и промышленностью в тот период, когда компания «Велкам» получила свою лицензию на АЗТ. Несколько членов этого Комитета получали деньги от «Велкам».
С самого начала «Велкам» продвигала АЗТ на рынок в качестве эксклюзивного и дорогостоящего препарата. Однако компания не должна была зависеть от врачей общего профиля (терапевтов) — самого большого по численности контингента медицинских работников, к тому же далекого от интересов медицинского истеблишмента. При реализации препарата рядовые врачи были серьезной проблемой для компании. Существенно опасение, что они могут прибегнуть к другим способам лечения ВИЧ-положительных пациентов.
Компания «Белкам» организовала в широком масштабе обучение этих врачей» внедряя в их сознание мысль о чрезвычайной опасности инфекционного ВИЧ/СПИДа. Большинство врачей настолько начали опасаться за свое здоровье, что стали быстро переправлять ВИЧ-положительных пациентов в специализированные клиники, где их уже лечили по отработанной методике с применением АЗТ. Чтобы еще больше запугать этих медицинских работников, Главный медицинский совет (General Medical Council) приравнял к дисциплинарному проступку попытки их лечения ВИЧ/СПИД-пациентов.
Компания «Белкам» помогла профинансировать создание образовательных материалов о ВИЧ/СПИДе для этой категории медицинских работников. Проект обошелся в 150 000 фунтов стерлингов и предназначался для «запуска» во все 11 000 клиник Великобритании:
На начальном этапе развития «эпидемии» основным контингентом потенциальных больных или уже получивших диагноз «ВИЧ/СПИД», как известно, были гомосексуалисты. Эти специфические социальные группы оказались малоизвестны для «Велкам», не имевшей ранее опыта общения и работы с ними. Однако их необходимо было использовать в своих целях, так как именно эта категория людей составляла основной потенциал потребителей АЗТ.
Агенты компании вошли в контакт с руководством так называемых организаций самопомощи людей, страдающих от СПИДа, которые возникали по всей стране. Это были своего рода клубы, где собирались не только геи, но и представители традиционной сексуальной ориентации, получившие ВИЧ-положительный диагноз. Для оказания влияния на эти структуры компания финансировала в той или иной форме деятельность всех более или менее крупных организаций такого рода. Там, где не было возможности делать это напрямую, компания давала гранты научным журналам, газетам и популярным изданиям, освещавшим деятельность этих сообществ, которые становились проводниками официальной доктрины ВИЧ/СПИДа, интересов «Белкам» и служили в качестве «трубопровода», по которому геи, беспокоящиеся о своем здоровье в связи с «эпидемией» СПИДа, проходили тестирование на ВИЧ и после получения положительного диагноза затягивались в «фармацевтические печи» химиотерапии, становясь потребителями АЗТ.
Использование таких организаций, а также возникших в неисчислимом количестве всевозможных благотворительных общественных фондов и т. п., получающих деньги за проведение «борьбы» со СПИДом, до сих пор остается важнейшим фактором как в официальной политике в области СПИДа, так и в деятельности заинтересованных в неуклонном развитии «эпидемии» фармацевтических компаний, медицинского истеблишмента и других структур.