Стоп! Я внимательно глянул на спину пробегавшего мимо новичка. Какой урод подвесил первокласснику "пугалочку"?! Этак он во сне от страха кончится, и Школу прикроют!

— "Аникита Силыч!".

— "Ну?" — Ох. Судя по тону, директор шибко занят. Ну ничего… Нарушение школьных правил, это тоже не хухры-мухры… Тем более, такое серьезное. В темпе доложив директору об увиденном, я отправил ему слепок Узора прОклятого первоклассника, и услышав в ответ сухое: "благодарю, ученик.", двинулся дальше. Громко и протяжно бомкнул школьный колокол и коридоры моментально опустели. Начался первый урок. Ну и хвала директору… а то этот ударенный гормоном молодняк, то и дело норовит мне подкинуть какую-нибудь подлянку. На переменах, по школе не пройти спокойно. Перед девчонками выделываются. В принципе, ничего такого уж экстремального… но отвлекает же! Да и не от всякой пакости, без волшебства увернешься. Приходится терпеть, и не "светиться"

О, а вот и библиотека.

ГЛАВА 2. Особенности взаимопонимания

Эль облегченно вздохнула и перевела взгляд на замученных друзей. Надо отдать им должное, ни Радомир ни Турн, ни Людмила не запаниковали, едва оказалось, что чародейство Эльки дало сбой и их сознания оказались заперты в витраже. Гораздо больше друзья расстроились, поняв, что интересная шутка провалилась из-за неверно подобранного растения. И ведь не повторишь… дурной тон в среде старших классов. Это первоклашкам позволительно забавляться летающими стульями и водопадами над дверьми комнат недругов… А четвертый и пятый классы ценят только незаезженные сценарии.

Эль попробовала подняться с пола и тут же рухнула на пятую точку, только рыжая коса хлестнула по лицу сидящего рядом Турна. Радомир с Милой кинулись помогать подруге, и кое-как усадив ее на кровать, принялись обследовать Узор. Мила тут же вцепилась в руку Эль, и начала потихоньку перекачивать ей свою силу

— Оставь, Мил. У меня и своей достаточно. Просто, слишком долго пришлось удерживать наше внимание в "зеркале". — Тихо проговорила девушка и, улыбнувшись, отстранила руку подруги. — Лучше идите на урок, сейчас как раз ударит колокол. А я подтянусь чуть позже.

Радомир с Турном переглянулись и, чуть заметно усмехнувшись, вышли, умудрившись даже спинами продемонстрировать свое неверие в байку подруги. А вот Мила, добрая душа, приняла объяснение Эль за чистую монету. Печально вздохнула и, чмокнув подругу в щеку, вылетела следом. Дитя Леса, что с нее возьмешь!

Оставшись в одиночестве, Эль скинула маску замученной волшбой чародейки и, встав с кровати, устремилась к своему тайничку, из которого после некоторых манипуляций, извлекла небольшую украшенную резьбой шкатулку. Высыпав содержимое на стол, Эль принялась сосредоточено его сортировать, часть откладывая в сторону, а ненужное швыряя обратно в шкатулку. К тому моменту, когда прогудел колокол, перед ней осталась лишь пара-тройка ювелирных изделий из нескольких десятков, хранившихся в тайнике. Безделушки, в виде колец, браслетов, заняли свои места на пальцах и запястьях, цепочка с кулоном обернулась вокруг шеи и девушка выскользнула за дверь. Перед мысленным взором Эль предстал путеводный огонек. Это закрепленный вчера на одежде их странного уборщика маячок, подсказывал девушке его местонахождение. Все-таки замечательные артефакты делают чародеи отца!

— Эль! — Голос подруги заставил увлеченную слежкой девушку, вздрогнуть. По широкому школьному коридору, за ней бежала Мила и, как всегда, тараторила без умолку. — Элька, тебе лучше, да? А куда ты идешь? Ядвига сказала, что бы ты постаралась прийти хотя бы после второго колокола, будет контрольная!

Эль остановилась и, вздохнув, прервала поток сознания Людмилы.

— Я иду в библиотеку. — Решила слукавить рыжая. Уж ей-то хорошо было известно, как дочь Леса относится к хранилищу знаний, забитому "измельченными трупами деревьев". Но вот последовавшей реакции, Эль предвидеть не могла.

— Ой, здорово! Идем вместе, а? Ядвига послала меня за книгой тварей летучих, а я же даже не знаю в каком отделе ее искать. А во время уроков там никого нет и спросить не у кого. Не с буквоедом же мне советоваться. Я его боюсь! — Снова начала выстреливать по тысяче слов в минуту Мила, не замечая, как вытянулось лицо подруги. Элька вздохнула еще раз. Обман не прокатил. Впрочем, маячок на одежде Немого показывал, что тот как раз движется в сторону библиотеки.

— Ладно, идем. — Махнула рукой рыжая и подруги бодро зашагали по коридорам Школы.

Вот так врешь-врешь, да ненароком и правду соврешь. Немой действительно направлялся к книгохранилищу, причем в закрытый "директорский" отдел, если судить по тому, как полыхнул, сгорая в защитных сетях, хитрый маячок Эли. Однако!

Интересно, что могло понадобиться уборщику в месте, где без позволения директора, даже пыль на книги не садится? Нет, все-таки не зря рыжая заинтересовалась Немым. Странный он… очень. А Эль с детства терпеть не может странности и тайны. Вся в отца. Потому и лезет во все щели, пока не разгадает очередную загадку. Папка говорит, это любопытство, но Эль только фыркает в ответ. Любопытство, это всего лишь чувство, причем, как и любое другое, оно вполне преодолимо. А ей просто надо, нет, НЕОБХОДИМО знать. Зачем? Ну-у… а! Потом разберемся…

В ожидании, когда Немой выйдет из директорского отдела, рыжая чаромутка помогла Миле найти требуемую книгу, отправила подругу на урок и даже успела поболтать с буквоедом-библиотекарем. Буквоед — старичок двух локтей ростом, с бородкой-клинышком и забавными очками без дужек, на носу, выглядел импозантно. Особенно если учесть, что он был одет в атласный прошитый халат, с украшенным кистями поясом, сидел в резном кресле-качалке, поставленном на регистрационную стойку, и то и дело затягивался дымом из маленькой трубки. Зрелище… умиротворяющее.

А вот и Немой! Эль соскользнула со стойке, на которой она так хорошо устроилась и, поправив короткое платьице великолепно подчеркивающее все достоинства ее гибкой фигурки, шагнула наперерез "объекту", как сказал бы папка. Впрочем, если бы отец увидел глубину выреза декольте ее платья и длину подола (на целую ладонь выше колена!), то, скорее всего, сказал бы что-то совсем другое… А уж ремнем отходил так, что бы она седмицу сидеть не могла. И это не считаясь с ее почтенным семнадцатилетним возрастом!

Тряхнув рыжей косой, зеленоглазая красавица выбросила из головы не вовремя забредшие туда мысли об отце и коснулась рукава, пролетавшего мимо нее уборщика. И тут же отпрянула. Нет, несмотря на знатное происхождение, Эль вовсе не испытывала брезгливости по отношению к податным сословиям… Просто, встретившись взглядом с Немым, девушке на мгновение показалось, что тот с легкостью прочел все ее мысли. Такая насмешка проскользнула в его серых глазах.

Но это ощущение почти тут же прошло. Миг, и уборщик снова серьезно-внимателен и непроницаем. Как всегда…

— Прошу прощения, что отвлекла. — Произнесла Эль, старательно давя нотки превосходства в голосе. В стенах Школы, сословий нет, а значит, все равны… перед Драконом. — Я хочу поблагодарить тебя за помощь с витражом.

Уборщик чуть заметно изогнул бровь и усмехнувшись, отвесил девушке легкий полупоклон. Как равный равному! Нет, в Школе будущих чародеев обучают тонкостям этикета… но Немой не ученик. Его-то кто этому научил?! Внезапно, Эль почувствовала стальной захват на своем запястье. Но не успела рыжая возмутиться такому самоуправству, как Немой приволок ее в отдел общих чар, схватил с полки какой-то невзрачный томик и, открыв его на первой странице, протянул Эль. Пока девушка хлопала ресницами, Немой ткнул аккуратно подстриженным ногтем в первую строчку текста, и требовательно посмотрел на девушку.

— Любое чародейство начинается с одного и того же умения… умения мыслить. — Прочла вслух Эль и подняла взгляд на "уборщика". После этого представления, девушка не могла не взять это слово в кавычки. Немой же, выслушав текст, удовлетворенно кивнул, демонстративно постучал себя по лбу, а затем так же стукнул пару раз кулаком по дереву шкафа. От гнева и обиды, у Эль перехватило дыхание. Спустя секунду, по залу пронеслось гулкое эхо пощечины. Немой, коснувшись своей, горящей после удара, щеки, недоуменно приподнял бровь и хмыкнув, вышел за дверь.