— Кувалда! — Он остановил свой взгляд на Мапусе. — Ты с нами? — Могучий пират потупил взгляд и что-то невнятно забурчал себе под нос. — Мапус? — Вновь обратился к нему Янир. — Ты же не оставишь пиратскую братию? — Мапус опустив голову, медленно побрёл в сторону пиратов.

— Мапус, стой! — Громогласный приказ Ориона заставил пирата остановиться. — Я приказываю тебе вернуться!

— Мапус! Ты же не будешь слушать какого-то мальчишку!? — Не унимался Янир, чувствую, что Кувалда колеблется.

— Я, капитан галеона "Империя", Орион Хьюди, приказываю тебе вернуться! — Орион говорил уверенно, твёрдо смотрев на широкую спину Мапуса.

— Да нет "Империи"! Нет её! Благодаря вам она погибла и капитан погиб вместе с ней! — Закричал Баркли, вспомнив, как погибал их корабль. — И ты теперь Орион никто, тебя даже корабельным клерком не назвать!

— "Империя" жива до тех пор, пока жив её последний моряк и если ты, Мапус, моряк "Империи", ты не встанешь на сторону похоронивших её! — Орион от напряжения сжал корабельный журнал в руке, ожидая действия Мапуса. Тот по-прежнему стоял, склонив голову к груди и молчал. Неожиданно вместо него к пиратам подошла Элифер, ещё не уверенно держась на ногах, чуть пошатываясь, но грозно смотря на троицу. Те почувствовали себя как-то не уютно и замялись на месте, храбрился только молодой Баркли, с издёвкой улыбаясь кузнецу в ответ.

— Вы, жалкое подобие тех, кто называет себя морскими хищниками! Тех, с кем вас стыдно поставить в один ряд под стягом пиратства! Вы…

— Ты что женщина здесь раскудахталась? — Прервал её речь Баркли и тут же получил чувствительный удар локтём в челюсть, отчего повалился на песок.

— Ого!.. — Воскликнул Сайморол, но увидев метнувшийся в свою сторону пронзительный взгляд Элифер, отступил на шаг назад и замолчал от греха подальше.

— Итак! — Элифер продолжила как не в чём не бывала, она даже не обращала внимание на лежавшего под её ногами Баркли и державшегося за свою челюсть. — Если вы действительно считаете себя пиратами, то прекратите своё нытье и подчинитесь капитану Ориону и я вам обещаю, в случае обнаружения какого либо рода драгоценностей, вам предоставят долю не меньшую моей!

— Пусть пообещает капитан! — Потребовал Янир.

Орион чувствовал себя немного не по себе. Ему было не удобно, что за него заступилась женщина, хоть и такая боевая как Элифер, но он не колеблясь, заявил:

— Я обещаю, что каждый из вас получит долю не меньше моей!

— А если вы сбежите от нас!

— Отряд будет держаться всегда вместе, обещаю.

— Ха, я тоже обещаю, что стану королём Кира или Таврона! — Поднимаясь с песка, ответил на это Баркли Гуит, держась за больную челюсть.

— А я обещаю, что вздёрну тебя на первом суку, если не перестанешь торговаться! — Сказал Буй, сделав твёрдый шаг к Баркли, тот, испугавшись, шарахнулся в сторону.

На этом конфликт был улажен и оставалось только выбрать путь, по которому надо было куда-то идти.

— Ну что, пацан, вспомнил? — Буй вновь обратился к сидящему на песке Ентри, тот испуганно посмотрел на пирата.

— Нет… Я не знаю пути!

— Опять двадцать пять. — Всплеснул руками Баркли и подошёл к Ентри. — Слушай, мелочь (правда, сам Баркли был всего на год старше Ентри), тот бородатый сказал: "Ентри покажет…". Ну так давай, того… показывай, пробоину тебе в корму.

Ентри как молнией ударило. "Показывай"! Он засунул руку в глубь жилетки и вытащил оттуда рваный, измятый клочок бумаги.

— И что это? — Скептически спросил Баркли.

— Карта "Неизвестных земель"! — Ответил Орион, который, наконец, тоже догадался, что именно должен был показать спутникам Ентри.

Карта со времени, когда Орион её увидел впервые в Сакиле, поистрепалась ещё больше. Линии размылись, цифры практически стёрлись, более-менее отчётливо проявлялся крестик, где-то в центре карты, да начало пунктирной линии, некогда ведущей к нему.

— Надо же, из-за этого клочка бумаги всё началось. — Прошептал Семион, разглядывая, как и все карту. — Из-за этого клочка столько людей погибло.

— Карта плохо сохранилась, но всё равно, цель ясна. Она ждёт нас там! — Орион вытянул руку по направлению к лесу, высоченные деревья которого грозно темнели вдали. — Ну что ж, как я понимаю, путь будет не близким! — Сказал Дик и первым шагнул к лесу.

44. Лесной поход

Лесная прохлада воодушевила путников сразу. Они разглядывали лес, пытаясь выхватить из его пейзажа что-то для каждого из них интересное, не редко останавливаясь, разглядывая яркие цветы, коих было в изобилии. Массивные деревья, в основном дубы и буки, кроны которых поднимались высоко-высоко к небу, а стволы невозможно было объять руками, немыми стражами следили за каждым шагом путешественников, скорее заботливо, чем грозно свисая свои ветви над ними. Трава тоже была высока, легко доставая до колен путников, а кое-где и выше, значительно затрудняла путь. Она закрывала практически всё пространство земли. В ней утопали корни деревьев, низкорослые цветы и кустарники. Не редко из неё, прямо перед путешественниками с трелью и щебетанием выпархивали встревоженные присутствием чужаков птички. Многочисленные яркие цветы, разбавляли несметную зелень, отчего лес становился ещё краше и нарядней. От его яркого убранства пестрило в глазах, а в тандеме с переливающимися трелями птиц, на душе становилось как-то радостно и спокойно. Разногласия в отряде прекратились, Ентри даже забыл для чего они здесь, заворожено наблюдая за жизнью леса, с жадностью вдыхая свежий, прохладный воздух здешних мест, дурманящий разум. Он поймал себя на мысли, что ни один лес по ту сторону скал не может сравниться с этим. Те были мрачными, отпугивающими, не говоря уж о пуще возле Сакила, в которую он зарёкся заходить. Правда, через пару часов такой прогулки, вид леса, который никак не менялся, приелся и скорость похода увеличилась.

Естественно, никакой тропинки спутники найти и не мечтали, поэтому шли строго на юго-восток, ориентируясь по солнцу, которое бежало впереди их, прячась за ветвистыми кронами деревьев. Сколько им предстояло идти, никто не знал, но каждый верил, что скоро они придут к цели. Каждый к своей. Кто к заветному магическому кинжалу, кто к несметным сокровищам. Даже, несмотря на то, что споры прекратились, каждый держался ближе к союзникам.

Впереди шёл Дик, стараясь получше принимать траву, упрощая движение остальным, следом шли Ентри и Мариа, за ними — Элифер, спиной ощущая недовольные взгляды пиратов. Баркли, как привязанный держался возле Янира, перешёптываясь с ним и бросая на остальных косые взгляды. С ними рядом поначалу был и Сайморол, но потом он отстал, разглядывая лес и размышляя как успокоить разболевшуюся голову. Раньше эту проблему он бы решил просто, с помощью черудеи, но здесь спасительного напитка не было и это удручало Сайя.

Замыкали отряд Орион, Семион, Мапус и Буй. Они держались в двух шагах друг от друга и были заняты своими мыслями. Орион размышлял о своём будущем, как он вернётся в Сакил, а главное каким. Он чувствовал, что сильно изменился, возможно, в не лучшую сторону, но изменился. Он размышлял о своём будущем как капитана "Империи", и наконец, он думал о будущем Оливии. "Где она? Что с ней?". Перед его взором встал её образ, когда она стояла на борту своего корабля, а ветер трепал её шелковистые волосы и она улыбалась… Орион вдруг очнулся от воспоминаний, когда его толкнули в спину. За ним стоял Лаварион.

— Орион, я хотел бы спросить о сокровищах, которые вы успели поделить.

— Мастер Лаварион, никто не знает, если вообще здесь сокровища.

— Легенды гласят…

— Они всего лишь легенды.

— Но всё же. Я, как понимаю, у вас есть план дележа. Я хотел бы его знать.

Орион на это усмехнулся.

— У нас план один: помочь Мариа.

— Тогда что вы обещали пиратам? — Услышав эти слова, Янир и Баркли остановились и приблизились к Ориону.