Лена кивнула. Да, она и сама уже видела. Позади "Лады", мигающей аварийкой, стоял "Mitsubishi Outlander". И судя по тому, что массивный внедорожник был развернут в сторону бровки, водитель не смог остановить такую махину вовремя на такой дороге, и пытался избежать столкновения, сворачивая на тротуар.

Что ж, к огромному сожалению Лены, у этого умника ничего не вышло! И теперь у нее куча лишних, никому не нужных проблем.

У всех них.

Она начинала злиться. И водитель "Лады", похоже, вполне разделял ее чувства.

Ремонт, даже пустяковый, влетал в копеечку. А с теми трудностями, которые всегда сопровождали получение денег в страховой…

Лена мысленно выругалась, употребляя явно не те слова, которые можно было бы ждать от приличной молодой женщины, и уже собралась идти к виновнику. Но, опередив ее порыв, дверь "Outlander" открылась, и оттуда вышел высокий мужчина.

Посмотрев на машины, он направился к ним.

Лена тяжело сглотнула, невольно отступая назад.

НЕТ! Ей почудилось. Его тут не могло быть!

Внедорожник стоял далеко. Сила столкновения, пусть скорость машин и не была большой, отбросила "Ладу", а вслед за ней и ее "мазду", на приличное расстояние.

Они были под фонарем, а третий водитель еще не вступил в круг неясного от летящего снега света. Вот ей и показалось. Мало ли в их городе высоких мужчин?

Да полно! А его тут никак не может быть. Не то, что в городе, в стране даже.

Это все нервы. Нельзя ей нервничать. Скоро чертики мерещиться начнут.

Еще раз глубоко вздохнув, Лена отвернулась от приближающегося виновника аварии, и наклонилась, рассматривая свою машину. Пытаясь призвать разгулявшееся воображение к порядку.

Как же неудачно все! Вот черт!

Она потянулась и, нагнувшись еще больше, провела рукой по трещине, которая теперь красовалась на машине. От этого движения капюшон ее пальто упал ей на голову, мешая обзору.

Пффф! Час от часу не легче. Она и без того была зла. И этот, по сути, пустяк, только усилил раздражение!

Резко выпрямившись, Лена потянулась, отбрасывая злосчастный капюшон.

И тут же пожалела об этом. Не веря себе. Очень сильно желая оказаться в другом месте. Начиная подозревать, что стресс не прошел бесследно, и у нее, все же, галлюцинации, она резко обернулась на голос, который, как Лена была уверена, больше никогда не услышит.

Разве что в снах…

- Простите, - в низком хриплом голосе подошедшего, звучало искреннее раскаяние, - занесло. Этот чертов снег, - мужчина махнул рукой, и устало потерев лоб, наклонился, рассматривая повреждения машин.

Леша…

Он не заметил ее.

Водитель "Лады", представившийся Геннадием, начал что-то говорить, указывая на разбитые фары и помятое крыло машины, но Лена ничего не слышала. Ни единого слова.

В ее ушах стучал пульс. Так громко, что она боялась оглохнуть. И это было плохо, очень плохо. Но ей и до этого не было дела.

Она, как последняя дурочка, во все глаза смотрела на Алексея.

Три года…

Прошло три года с тех пор, как они виделись в последний раз. Ее пальцы опять затряслись, при воспоминании о той, нежданно-последней, встрече. О криках, и подозрениях, об обиде и желчи, которыми были пропитаны и его, и ее слова…

Лена снова попыталась вдохнуть, и поняла, что не может. Горло судорожно перехватило, и холодный воздух не желал поступать в легкие.

Господи!

Развернувшись так резко, что закружилась голова, она уперлась ладонями в бок своего автомобиля. Ей надо было вдохнуть.

Надо, черт побери!

Вдох вышел хриплым и громким настолько, что привлек к ней внимание мужчин.

- Что с вами? - кто-то тронул ее за рукав, судя по голосу, это был Геннадий. - Вы не ударились при столкновении?

- Все нормально? - его голос, снова, заставил ее вздрогнуть.

По коже пробежали разряды, заставляя волоски вставать дыбом. Ха, это было почти смешно. Прошло три года. Столько всего случилось, а она все так же на него реагирует.

- Нет, - Лена покачала головой, и набравшись смелости, обернулась. - Я не ударилась, - их глаза встретились.

Глупость, но на секунду, ей показалось, что и метель замерла.

Алексей вздрогнул. Этого не было видно. Но она знала, что все его тело напряглось, а пальцы сжались в кулаки, хоть и не отрывала взгляда от лица.

- Лена…? - казалось, он так же не верит в вероятность подобной встречи, как и она сама.

Губы Лены дрогнули в кривой улыбке. К сожалению, их общее недоверие, не могло изменить событие и место. Или, хотя бы, участников этого действа.

- Здравствуй, Леша. Я думала, ты в Чехии, - она произнесла первое, что пришло в голову, и тут же упрекнула себя за это.

Не ее дело, где его носит. Хорошо, хоть голос не дрогнул.

- Я вернулся, полтора месяца назад, - Алексей, все еще недоверчиво, смотрел на нее в упор, словно сомневаясь, что это, в самом деле, она. Даже руку протянул, левую, едва заметно, будто хотел прикоснуться, проверить.

И Лена смотрела. Заставляла себя отвести глаза, и не могла.

Он изменился. Ничего удивительного - три года, большой срок. Просто огромный.

И она поменялась… Но он…

Алексей казался вымотанным. Его лицо стало более резким, почти угловатым. Щеки запали, отчего скулы выделялись, и на них темнела щетина. Линия губ стала жесткой, упрямой,… а раньше он всегда так мягко улыбался…

Ее сердце дрогнуло.

Черт! Нельзя думать о том, что было раньше. Она живет в настоящем, а не в прошлом, в конце концов.

Леша заметил, что она его изучает, и темная бровь насмешливо вздернулась. Но в глазах не было насмешки. Она не могла прочитать того, что показывали его глаза.

Утратила это умение.

Или он научился скрывать от нее их выражение…

А вот сами глаза были уставшими. Синяя радужка ярко выделялась на фоне покрасневших белков. В такой картине не было ничего удивительного. Но Лена закусила губу.

Молчание, определенно, становилось долгим и неловким. Но никто из них двоих не знал, что можно тут сказать.

- Вы знакомы, как я погляжу? - очевидно, устав ждать, между ними вклинился Гена.

- Это, конечно, здорово, но у нас тут авария, - мужчина с сарказмом махнул в сторону трех помятых автомобилей. - Надо вызывать инспектора. И чем раньше, тем лучше, только гляньте на эту погоду, представляете, сколько сейчас аварий?! А я не хочу проторчать на улице до Рождества.

Лена наконец-то смогла оторвать от Алексея свои глаза, и посмотрела на Геннадия.

Тот был зол.

Кажется, несколько минут назад, и она сама была зла. А вот теперь ни злости, ни раздражения не осталось. Опустошение охватило Лену.

Весь запас адреналина ее тело исчерпало. Но и в этом было мало хорошего…

- Может, без ГАИ уладим? - словно с трудом, Леша оторвал взгляд от нее, поворачиваясь к Геннадию.

- Э, нет, вы то - договоритесь, судя по всему, - мужчина скривил губы, и в этом жесте явно читался скепсис, - а мне надо точно знать сумму ущерба, и чтоб через страховиков все было.

Леша поджал губы, очевидно недовольный таким поворотом.

Лена тяжело вздохнула - договориться было бы проще. Все машины, похоже, были на ходу, и ничто не помешало бы ей уехать…

Да, ладно, сбежать…

Но она могла бы быстро исчезнуть отсюда, и заняться склеиванием кусочков того, что совсем недавно удалось собрать воедино. А теперь, от случайной встречи, от пары фраз и одного взгляда снова разлетелось на ошметки…

Будь оно все проклято!

- Ладно, инспектор, так инспектор, - Алексей опять потер лоб, словно прогонял усталость. - Вы знаете, как его вызвать с мобильного? - он больше не смотрел на нее, полностью отвернувшись к Гене, который, кивая, уже набирал номер.

"Вот и хорошо", - попыталась убедить себя Лена. И ей нечего его рассматривать.

Совершенно ни к чему это.

Она потянулась к карману за своим собственным телефоном. Инспектор, да еще и в такую погоду - это всегда долго. А ее ждут. Лена должна была позвонить.