УРКТС отработала штатно, «Полюс» из-за нештатной работы системы управления на орбиту не вышел. Первый полет УРКТС с ВКС «Буран» был намечен на 26 октября 1988 г, однако из-за несрабатывания концевого выключателя контроля положения одной из платформ башни обслуживания был отменен за несколько минут до старта и перенесен на 15 ноября. В этот день «Буран» блестяще выполнил двухвитковый беспилотный полет со стартом и посадкой в сложнейших метеоусловиях, причем система автоматического управления посадкой выбрала такую траекторию для компенсации ветрового сноса, которая, по заявлениям летчиков-испытателей, просто не могла прийти им в голову.

После развала Советского Союза финансирование программы было практически прекращено. После долгих и бесплодных поисков средств, в мае 1993 г. НПО «Энергия» объявило о прекращении программы «Буран», продолжив разработку легких (грузоподъемностью до 40 т) вариантов УРКТС. Однако в середине 1995 г. и эти работы были прекращены.

Программа закрыта Российским космическим агентством вследствие экономических проблем, среди официальных причин отсутствие сколько-либо осмысленной потребности как в ракете стотонного класса, так и в многоразовом космическом корабле, способном возвращать грузы с орбиты.

ПРОГРАММА WS-606A

Некогда секретные работы по созданию дискообразного летательного аппарата. С 1947 года в канадской фирме "Канадиен Авро" под руководством английского конструктора Джона ФРОСТА начались работы по созданию аппаратов на воздушной подушке. А уже в 1955 году эта же группа трудилась над созданием высокоманевренного перехватчика, способного развивать скорость до 2300 км/ч (по другим данным 419 км/ч, что ближе к истине). Заказчики из Пентагона (точнее представители ВВС и сухопутных сил США) объявили, что "перехватчик произведет революцию в военном деле", и что его во время полета "можно будет принять за НЛО".

Заказ Пентагоном (программа WS-606A) был произведен почти сразу же после того, как в его руки попала разбитая летающая тарелка и тела пришельцев, найденные 7 июля 1947 года в семидесяти пяти милях к северо-западу от военной базы Розуэлл (впоследствии переименованной в Уокер Фелд). Странное совпадение, на которое мало кто обратил внимание, хотя желание военных получить в свои руки похожую «штучку» вполне понятно.

История с летающей тарелкой «Авро» (VZ-9V "Avrocar") настолько «вылизана» официальной информационной службой Пентагона, что невольно закрадывается сомнение, а все ли сказано об этом проекте? Не исключен вариант, что на самом деле «Авро» лишь ширма, прикрывающая куда более серьезные работы.

Или же было 2 совершенно разных проекта «Авро»? Если верить мексиканским газетам, американцы хотели получить от "Канадиен Авро" дискообразную ракету, "развивающую околосветовые скорости"(?!), однако, на самом деле ставший достоянием гласности аппарат диаметром 5,49 м (или 5,48?), диаметром центрального ротора 1,52 м и общей массой 2563 кг приводился в действие 3 реактивными двигателями "Kontinental J-69T9" (неспособными не то что на «околосветовые», но и на околозвуковые скорости).

Задумано было так, что после вертикального взлета на работающих турбинах вектор тяги отклонялся, обеспечивая горизонтальную тягу. Хотя внешне построенный дискообразный летательный аппарат VZ-9V «Аврокар» был очень красив, но с летными качествами дело обстояло гораздо хуже (не удалось обеспечить устойчивость в полете).

12 декабря 1959 года на территории завода "Авро Канада" в Мэлтоне выполнил первый полет. Через полтора года, 17 мая 1961 начались горизонтальные полеты. А уже в декабре 1961 года работы были прекращены "в связи с истечением срока контракта". Впрочем, не все так просто. По другим данным, уже 24 июня 1960 года изготовителям пришлось официально признать неудачу, но это обратите внимание ЗА ГОД ДО НАЧАЛА горизонтальных полетов!..

Так или иначе, но на этом контракт с канадцами лопнул, и вновь от всей программы создания "летающей тарелки" остались воспоминания. Но не только: сохранились фотографии, кинозаписи, один из аппаратов отдали в Музей транспорта американской армии в Вирджинии. Второй экземпляр VZ-9V попросту сломали… На этом официально все работы в этой области были прекращены…

ПРОГРАММЫ ПОИСКА ВНЕЗЕМНОЙ ЖИЗНИ

Проекты и реально осуществляемые действия самых различных направлений, целью которых является доказательство простой и логичной мысли о наличии во Вселенной других цивилизаций помимо нашей собственной. Трудно назвать точную дату начала исследований в этой области, так или иначе, но об иных населенных мирах говорили столько же, сколько на Земле существует разговорная речь. Крамольная мысль Джордано Бруно о том, что люди не единственные жители бесконечной Вселенной, вместе с критикой геоцентричной системы привела его на костер иквизиции.

Мечта найти космических братьев не только не сгорела вместе с телом великого астронома, но и, говоря языком поэтов, зажгла умы многих поколений исследователей. Пообщаться, вступить в Контакт (именно так «Контакт» с большой буквы) хотели многие, но можно ли такое «желание» назвать наукой, если ученым до си пор в ней неизвестно практически все?

Со времен древних мыслителей, повторявших, что люди не могут быть одинокими, "…так же, как в засеянном поле не вырастает единственный колосок", мы продвинулись не слишком далеко и до сих пор разговариваем языком предположений. Остается неясным действительно ли мы не одни, и как искать "неизвестно где неизвестно кого"?

Есть два пути. Первый полагаться на случайность, сидеть и ждать, когда нас самих найдут. Пассивное ожидание, как и следовало ожидать, ни к чему не привело. Тысячи раз, если верить многочисленным сообщениям, людей находили и заводили самые разнообразные беседы самые разномастные пришельцы, инопланетяне, прочие «нелюди», но никогда не было полноценного равноправного Контакта.

Земляне получали устные, письменные, изобразительные послания, иногда радио и телеобращения, даже информацию по компьютерным сетям, но каждый раз ученые не могли задать пославшим уточняющий вопрос "А правда ли..?" Значит, нужен…

… Второй, активный способ доказательства наличия (или отсутствия) внеземной жизни. Появление радиоастрономии (которую еще называют активной астрономией) и начало Эры Космонавтики дали для этого все возможности.

Первый Спутник в этом смысле как раз и стал переломным моментом в истории, когда люди сначала почувствовали себя Космической Цивилизацией, а затем более скромно одной из космических цивилизаций…

Началось это конечно же с малого. В октябре 1961 года при составлении плана мероприятий к грядущему через год пятилетию запуска ПС научное и партийное руководство сделало то, что оно никогда бы не сделало несколькими годами ранее в годы борьбы с "буржуазными лженауками" вроде уфологии — оно одобрило предложение астронома Иосифа ШКЛОВСКОГО о выпуске издания на тему поиска космического разума. И всего через год из печати вышла книга "Вселенная, жизнь, разум", которая впоследствии за короткое время была переведена на многие языки, включая язык Брайля для слепых, и которая только в СССР выдержала 6 переизданий.

Теперь тема жизни во Вселенной и неземного разума, как было ясно из названия и содержания книги, переставала быть чемто несерьезным и становилось самостоятельной научной проблемой, решить которую предполагалось коллективными усилиями. Идею проведения первой конференции по этой проблеме высказал в самом начале 1963 другой советский астроном Николай КАРДАШЕВ, местом проведения такой встречи ученых единогласно выбрали Бюраканскую обсерваторию в Армении (где как не на фоне древних камней ушедших цивилизаций лучше всего рассуждать о проблемах жизни цивилизаций живых?). Еще одно условие также было принято организаторами на первую конференцию совсем не приглашались представители прессы "дабы не получился балаган". К счастью, худшие опасения не подтвердились, и новая наука была воспринята со всей серьезностью.