— То, что это произойдет именно в этом лесу известно уже давно. Вокруг этого предсказания, была еще куча всяких прорицаний. Одно из них гласило, что в семнадцатый день лета Лисьего года, все и сбудется.

— Спасибо, вопросов становится все меньше и меньше. А город, куда мы идем, как называется?

— Лирт.

— Уже лучше.

Говорить стало не о чем и дальше мы шли молча. Благо поразмышлять было о чем. Больше всего меня занимал вопрос, кто это такой умный, что сочинил подобное предсказание. И почему именно я была выбрана, чтобы претворить его в жизнь. Особым умом не блещу, да и внешностью сногсшибательной модели не обладаю. Всего лишь симпатичная шатенка с карими глазами. Таких миллионы. Насчет этого я никогда не обольщалась. А тут мне на голову свалилась корона и куча женихов разного пошиба в придачу. Непонятно. Все-таки, почему именно я?

Так мы шли довольно долго, иногда останавливаясь передохнуть. К вечеру решено было устроить окончательный привал, благо темнеет в лесу рано, а освещать дорогу моим фонарем во лбу было бы очень не осторожно.

Огонь решили не разжигать, это было равносильно тому, чтобы заявить на всю округу, что вот они мы. Кто не ленивый, подходите! Стройтесь в очередь, кому достанется вон та вот девица обычной наружности, с набором необычных ювелирных украшений!

Моя спутница достала из своей сумки кусок хлеба и что-то похожее на наше украинское сало. Урра! Сало правит миром! Правда, почему-то его показалось мало моему измученному сегодняшними стрессами желудку. Но, на нет и суда нет. Так что, поужинав, мы стали готовиться к ночлегу. Подготовка сводилась к тому, чтобы закутаться в плащ, закрыть глаза….. И… Да здравствуют камни, выбоины и колючая трава! Лучшей замены чашке кофе на ночь, просто не придумать. Поворочавшись еще немного, я решила, что эрудиция — вещь полезная, и забросала свою спутницу, которая как оказалось, тоже еще не спала, вопросами:

— Слушай, а чем ты занимаешься?

— Чем, чем? — проворчала она, — Спать пытаюсь.

— Да я не об этом, — махнула я рукой, — в жизни чем занимаешься, учишься, работаешь?

— А-а-а! Ты про это? Учебу я уже давно закончила, а работаю…. Так, всякие разные поручения выполняю, — по голосу чувствовалось, что мои дурацкие вопросы ее порядком достали.

— Понятно! А этот город, куда мы идем, он большой?

— Нет, не очень.

— А та твоя знакомая, к которой мы идем, она чем занимается?

— Ведьма она, — Йоля отчаялась от меня отвязаться.

— Как так ведьма? — я даже затаила дыхание, так мне было интересно.

— Обыкновенно, ведьма — она ведьма и есть.

— А она действительно сможет мне помочь?

— По крайней мере, попробует, — моей собеседнице скорее всегонадоело отвечать на вопросы, так как она раздраженно бросила, — давай спать, наконец. Завтра нам с тобой нужно будет рано встать, что бы успеть вовремя попасть в город.

— Ладно, будем спать. — Попыталась я успокоиться, — А ты ведьма?

— Ты спать собираешься? — безуспешно попыталась обратиться к моей совести, Йоля, — Нет, не ведьма, — а что, логично, если едем к ведьме, значит та, которая меня сопровождает, сама ею не является. Иначе, зачем тогда ехать куда-то далеко?

— Получается, колдовать ты не умеешь, — разочарованно протянула я.

— Почему не умею? — обиделась моя спутница, — Умею немножко.

— А покажешь чего-нибудь? — я аж затаила дыхание, так было интересно.

— Значит, замуж ты все-таки собралась. А можно со свадьбой до утра повременить? А?

— При чем здесь это? — удивилась я.

— А то, что все страждущие, познакомиться с тобой поближе женишки, почувствовав, что кто-то колдует, минут через десять будут здесь. Я, конечно, ничего против твоего замужества не имею, тем более, если ты всеми руками за. Но давай все-таки сыграем свадьбу утром. Сейчас жуть как спать хочется.

Хорошо, что было темно, и она не могла увидеть, как я покраснела. Я уже говорила, что являюсь дурой? Так вот повторюсь еще раз. Я дура! Кретинка! Забыть об элементарной осторожности и о том, что не на шашлычках с друзьями нахожусь, а в чужом и совершенно непонятном для меня мире. Да и еще орды сумасшедших мужиков вокруг так и ждут, когда я тепленькой сама упаду к ним в руки. Кстати, о непонятном мире. Интересно, почему это я всех вокруг так хорошо понимаю? Вряд ли здесь говорят на русском и на английском. А значит, появляется интересный вопрос: «Откуда я знаю данный язык?» Совсем потерять остатки совести и спросить об этом у Йоли? А если она уже спит? Нет, если не спрошу, то сама заснуть не смогу, так что, Йоля, извини:

— Я вот еще о чем хотела узнать, — в ответ я услышала тяжелый вздох со стороны лежбища моей новой знакомой, — на каком языке мы с тобой разговариваем? И почему я его понимаю?

— Ясно, сегодня, ты поспать мне не дашь, — еще раз вздохнула моя собеседница, — разговариваем мы с тобой на языке, который называется Таронийский всеобщий. А почему понимаешь? Не знаю. Возможно, виновато украшение у тебя на голове.

— Спасибо, что разъяснила. Постараюсь больше к тебе не приставать. Честно, честно!

Моя спутница недоверчиво хмыкнула и затихла. А я поразмышляла еще о превратностях судьбы и о тех сюрпризах, которые мне может преподнести штуковина, так по-хозяйски устроившаяся у меня на голове. Поворочалась я еще и заснула.

Ночь, на удивление, прошла спокойно. Как будто и не затаились по кустам всякие сомнительные личности, мечтающие о свадебном обряде, как наркоман о дозе. Или они решили, что кина сегодня уже не будет, или… Нет, не знаю что — или. Главное, что мы спали спокойно. Удивительно, неужели в этом лесу даже зверей не водится? Хорошо, что этот вопрос посетил мою больную голову только утром. Иначе ночь я провела бы на дереве и, не сомкнув глаз. А так, когда утром меня растолкала Йоля, я была даже почти выспавшаяся.

Позавтракали мы так же хлебом с салом. И отправились в путь. Идти пришлось долго. Где-то через пару часов деревья стали редеть и очень скоро мы вышли из леса. Перед нами лежала тропинка через поле, а вдалеке виднелись стены города, куда мы направлялись. Мной овладела робость. В лесу еще можно спрятаться, а тут, в поле, мы с Йолей будем заметны издалека.

— Слушай, а нас здесь никто не увидит? — решила озвучить я свои страхи.

— Боишься? — насмешливо спросила меня спутница, — Не бойся, если бы ты шла одна по этому полю, тобой бы может, кто и заинтересовался. А две не скрывающиеся от нескромных взглядов девушки, такого пристального внимания не привлекут. И потом, я специально вышла на тропинку, а не на Большой Тракт. На ней встретить кого-нибудь маловероятно.

Вопреки моим сомнениям, мы довольно спокойно добрались до небольшой дороги, по которой изредка в ту же сторону что и мы, двигались люди, спешившие по свои делам в город. Меня очень заинтересовало такое малое количество путников:

— А почему народу так немного по этой дороге шляется? Для Большого Тракта это странно, ты не находишь?

— Во-первых, это не Большой Тракт, я же говорила, что по нему не пойдем, а во-вторых, все на охоте за невестой, ты что, не помнишь?

— Извини, склероз замучил, — я покаянно решила всю оставшуюся дорогу помолчать. А то, только глупости и говорю.

Слово свое сдержать мне удалось. Я молчала до самого города. Когда мы дошли до него, то я опять замандражировала, у ворот стояли стражники. Блин, веду себя как беглый преступник. И чего так боюсь? Ну, выдадут за кого-нибудь замуж. Ничего в этом такого кошмарного нет. Не убивать же будут. Уффф! Кажется, удалось пройти. Моя спутница перекинулась со стражниками парой слов и в этот момент в моей голове мелькнула мысль, а что если она меня им выдаст, но Йоля только кинула им пару монет и нам разрешили идти.

— Пошли, — дернула она меня за руку, — мы опаздываем. Моя знакомая не любит ждать.

— Ну, чего ты так волнуешься, никуда она от нас не убежит. Но ускорить шаг я все-таки постаралась. Мне и самой не терпелось узнать, как можно избавиться от украшения, которое не знаю за какие заслуги мне досталось. А еще нужно спросить ведьму о том, как вернуться домой. Так, замечтавшись, я и не заметила, как мы дошли.