«Черт возьми, а может все на самом деле получится»?

Инспектор спрыгнул со спинки, осторожно подошел к решетке и прислушался.

Все было тихо. Скатан сказал, что есть одна проблема, как открыть дверь.

Ну, это-то как раз очень маленькая проблема. Салис и достал из кармана халата украденную сегодня утром из комнаты приема крови толстую скрепку для бумаг. Через две минуты замок был открыт.

Инспектор осторожно выглянул в коридор, убедился, что он пуст, вышел из камеры, прикрыл дверь и осторожно ступая прошел вперед. В соседней камере на кровати лежал совсем седой старичок. Старичок спал и во сне жевал свои губы. В следующей камере Салис увидел совсем молодого землянина, сидевшего на кровати и тупо смотревшего в стену перед собой. Что за черт? Инспектор двинулся к следующей камере и в этот момент его осенила догадка. Салис вернулся назад. Скатан стоял на спинке кровати и смотрел в окно под потолком.

Его камера была через одну от камеры Салиса, но только в противоположную от выхода сторону.

— Эй, приятель, — тихо сказал инспектор и испугался. Его голос отозвался неожиданно гулким эхом.

Скатан резко обернулся и от неожиданности чуть не свалился со спинки.

— Как у вас это получилось?

— Ничего у меня не получилось, — холодно ответил Салис. — Как ты собирался добраться до машины?

— Задняя дверь на кухне почти всегда открыта.

— Откуда ты знаешь?

— Нам нужно торопиться. Сейчас машина поедет к первому корпусу, а оттуда к столовой. У нас минут десять не больше.

Салис молчал. Он думал.

— Мы теряем время.

— Лучше потерять время, чем жизнь. Откуда ты знаешь про дверь?

— Я слышал, из разговора санитаров. Они обычные охранники, только в белых халатах. Это действующая, частная психиатрическая клиника. Просто персонал специально отобранный. Естественно о том, о чем не надо знать, посторонние не знают. Большинство пациентов с реальными психическими отклонениями.

Кого положено отпустить через полгода — отпускают. Есть часы посещения.

Родственники пациентов сюда запросто приходят. А про нас, про тех, кто в подвале, знает только несколько землян. Это какой-то эксперимент.

— Запомни, — угрожающе сказал Салис, вставляя отмычку в скважину замка.

— Если что, я тебе первому сверну шею.

— Я согласен, — быстро ответил Скатан.

Салис открыл дверь камеры.

— Веди.

Осторожной, но все же уверенной походкой Скатан шел по коридору. Инспектор шел следом и был готов в любую секунду вцепиться зубами в горло каждому, кто встанет у него на пути. И первым кандидатом был Скатан. Если это провокация, то он сильно пожалеет. А Скатан думал только о том, что через час все кончится. Главное выбраться на волю.

Дверь столовой была не заперта. Внутри никого не было. Словно тени беглецы проскользнули между рядами столов. На кухне кто-то одиноко гремел кастрюлями.

Вкусный запах готового обеда вызвал у инспектора обильное слюноотделение.

Скатан осторожно толкнул от себя дверь, ведущую на улицу и та мягко пошла вперед. В лицо ударил свежий воздух. От неожиданности у него даже закружилась голова. Он на несколько секунд закрыл глаза, но потом совладал с нахлынувшими чувствами и вышел на улицу. Салис вышел следом. В кармане халата у инспектора лежали прихваченные в кухне сандалии. Они сиротливо стояли у дверей, под вешалкой. Очевидно повар использовал их зимой как сменную обувь.

Когда Салис подошел к мусорному контейнеру и увидел содержимое, его чуть не вырвало. Хорошо хоть заполнены они были только наполовину. Инспектор оглянулся, заметил несколько картонных коробок. Ну не стальными же штырями они будут проверять?! Все-таки вывеска официальная, не тюрьма.

Оба беглеца забрались в один контейнер и пристроились в противоположных углах. Салис, отворачиваясь и морщась от запахов засыпал Скатана мусором, потом подготовил себе «маскировку», залез под картон и завалил объедками остатки открытого картона. Ощущения у инспектора были ужасными. Он желал только одного, потерять на время сознание, чтобы не нюхать, не чувствовать, не думать.

Послышался шум приближающейся машины. Беглецы притихли. Крышка упала с оглушительным грохотом. Что-то лязгнуло о стенки контейнера, он качнулся и оторвался от асфальта. Через пять минут водитель уже сигналил у ворот.

Очевидно, к нему подошел один из охранников, потому что Салис услышал, как открылась дверь кабины. Инспектор превратился в слух и приготовился к худшему. Через минуту послышался гогот, дверь кабины захлопнулась, электродвигатель зашумел, а ворота с грохотом поползли в сторону.

Машина пару раз газанула, вздрогнула и, выехав за ворота, покатилась по разбитой, асфальтовой дороге. Салис почувствовал ком подступивший к горлу и когда тот отступил, глубоко вздохнул. Это было большой ошибкой. Салис собрал все силы, но удержаться не смог. Его вырвало прямо на халат. Не прошло и пяти минут как мусоровоз остановился, водитель сделал перегазовку и выключил двигатель. Дверь кабины, водитель спрыгнул с подножки и, судя по удалявшемуся звуку сапог, куда-то побежал. Риск был огромным, но другого варианта у Салиса не было. «Только бы не в населенном пункте, — подумал он осторожно выглядывая из-под крышки контейнера».

И в этот раз Лоун повезло. Мусоровоз стоял на обочине дороги, с двух сторон окруженной лесом. Чуть в стороне Салис увидел водителя, мочившегося на ствол толстой ели.

— Скатан, — громко прошептал инспектор.

— Да.

— Выходи.

Помои зашевелились и как Афродита из пены морской, отряхиваясь, поднялся Скатан. Вид у него был отвратительный.

— Делаем ноги, — сказал Салис и перемахнул через край контейнера.

Пока Скатан выбирался, инспектор следил за шофером. Тот, похоже, уже облегчился и, судя по характерным вздрагиваниям тела, собирался застегивал брюки.

Салис обернулся, увидел, как Скатан подбегал к кустам. Крышка контейнера осторожно легла на место. Когда шофер забрался в кабину Лоун уже сидел в кустарнике рядом со Скатаном.

Машина зачихала, заурчала и скрежетнув коробкой скоростей с рывком тронулась с места. Когда она скрылась за поворотом, Лоун и Скатан вышли из кустов.

— Первый этап прошел удачно, — сказал инспектор и с брезгливой гримасой на лице скинул с себя обгаженный халат.

Скатана переполняли эмоции. Он уже и не думал, что когда-нибудь выберется на волю из этого страшного санатория. Но теперь все было позади. В голубом небе жарко светило солнце и не было вокруг ни стен, ни решеток, ни санитаров, с циничными улыбками. А главное он никогда не увидит этого доктора.

— Ну что вперед? — со вздохом облегчения сказал Лоун.

Скатан мотнул головой и улыбнулся в ответ.

«Начинаем утреннюю гимнастику, — донеслось, как показалось инспектору, с неба». Скатан втянул голову в плечи, Салис от неожиданности вздрогнул, присел и испуганно завертел головой. «Встаньте прямо. Руки перед собой, ноги на ширине плеч». Улыбка на лице Скатана медленно перетекала в страшную гримасу. Было заметно, что его голова разрывается от приступа жуткой боли.

«Выполняем махи руками». Салис не мог понять что происходит. Скатан упал на колени и, обхватив голову руками, воткнулся лбом в траву, щедро засыпанную прошлогодними иголками и лежалыми листьями. «И-и-и рра-аз — Два-а-а».

Знакомые с детства звуки рояля как будто вернулись из далекого прошлого.

— Скатан, ты чего? — спросил Салис, в растерянности глядя на Скатана и медленно подходя к нему.

Скатан стоял на коленях, обхватив низко опущенную голову руками и постанывал, качаясь из стороны в сторону.

— Скатан… — еще раз сказал Салис и осторожно тронул Скатана за плечо.

В следующую секунду Скатан, все еще оставаясь стоять на коленях, резко распрямился и стеклянными глазами посмотрел на Лоуна. От неожиданности инспектор отшатнулся. Скатан, вставая на ноги, прыгнул вперед и вцепился Салису в горло. Инспектор захрипел от недостатка воздуха, пытаясь оторвать от горла руки, рухнул на спину под натиском противника. Пальцы сжимались все сильнее. Инспектор отпустил руки Скатана и что было сил, с двух сторон ударил его по почкам. Он выгнулся назад, на долю секунды ослабил захват.