Произведение Записки из кельи делиться на несколько этапов жизни Рэн-ина. В начале он рассуждает о том, что время как вода, что утекает. Людей становится больше, но родных все меньше. При чтении этого момента в голове невольно заиграла Городо́к — песня Анжелики Варум, которую написал её отец Юрий Варум на слова Кирилла Крастошевского.
За свои 40 лет главный герой пережил много бед. Прекрасная столица после голода, пожара и много других бедствий лишилась множества людей. Богатые люди стали просить милостыню. Горе и боль наполняло столицу.
В 50 лет Рэн-ин ушел в монахи. И все дальнейшие записи посвящены жизни в кельи. Его устройство дома и стиль жизни.
В 60 лет он начал рассуждать о том, что все относительно. В столице он нищий монах, а в лесу он настоящий человек.
Произведение легко читается, но не сказать, что оно запечатлелось в моей памяти. Это рассуждения старика поясняющего самому себе, почему он живет в лесу, что его к этому побудило.