— Я не хочу больше о Сашке говорить, он мне не брат! — отрезал Кирилл. — Я вырасту, заработаю много денег, и киллера найму, что бы его убили! Папа ему фирму для нас оставил, а он нас обворовал! Я его ненавижу! Ненавижу! — Кирилл вдруг почувствовал, что ему становится легче. Боль, которую он держал в себе, выходила наружу с его высказанной ненавистью. — Ты как Сашка, он не помнит про нас, а ты все плохое пытаешься забыть. Ну, вспомни, вспомни, он же бил тебя! Я видел, как он таскал тебя за волосы, в лицо плевал, как бросил в прихожей головой о стену! И пусть убьют его! Или ты хочешь, чтобы он еще тут нас изводил?! Да пусть он сдохнет! Сдохнет, как тварь подзаборная! Сволочь он, ненавижу!

Кирилл вскочил, нервно подойдя к окну. Уперевшись рукой в косяк, уставился в непроницаемую темноту за окном. Его трясло, руки его дрожали, слезы бежали сами собой — и он ничего не мог с собой поделать. Его вдруг охватила глухая ярость. Мать оставила еду, погладила сзади по волосам, чтобы успокоить, но Кирилл отмахнулся. Тогда она с силой схватила его руку и прижала к себе, не давая вырваться, прижимая к стене своим телом.

— Кирюша, сейчас же замолчи! Слышишь! — она говорила горячо и в самое ухо, погрозив пальцем перед лицом. — Люди иногда болеют. Может быть, у него травма, о которой мы не знаем? Может, загипнотизировали его! Разобраться надо! А кто ему поможет, кроме нас? Ну, все! Все! Все!.. — мать держала его и гладила по голове, не давая вырваться. — Подумай, почему люди попадают в секты и ведут себя, как наш Сашка? Как будто булавку ему в голову воткнули… Мне бы раньше об этом догадаться, — укорила она сама себя.

Кирилл уже не плакал, но всхлипывал заложенным носом. Он насторожился при слове «булавка». Чувство тревоги кольнуло в самое сердце! Он вдруг снова обрывочно вспомнил свой сон, и незнакомые лица мелькнули перед глазами.

— Почему ты это сказала? — серьезным голосом спросил Кирилл.

— Что сказала? — не поняла мать вопроса.

— Ну, про булавку? — пояснил Кирилл.

— А-а-а! Сказка такая есть про Финиста ясного сокола, — мать вздохнула и потянула его за собой за стол, усаживая. — Там жена втыкает Финисту в голову булавку, и он обо всем забывает. Не обо всем, а о самом дорогом, о девушке, которую любил. А что?

— Да нет, ничего. Странное чувство, что я с этой сказкой где-то рядом, как будто не сказка это, а моя жизнь, — с горечью усмехнулся Кирилл, хлюпнув носом. — Как будто она во мне эта сказка… Во сне я что-то видел, как раз перед тем, как нам сюда уезжать. Странный был сон, подробности не помню, но такой реальный, будто на самом деле происходило, как в жизни.

— Кирюша, ну хоть ты меня не пугай! — воскликнула мать испуганно. — У нас Сашка ненормальный, если еще ты будешь ненормальным, я не вынесу!

В немом молчании, рассердившись друг на друга, продолжили ужинать. Кирилл с матерью согласиться не мог, хоть и отошел от обиды на нее. И когда вдруг почувствовал, как мать мягко дотронулась до его ноги под столом, не сдержался.

— Мам, — он оттолкнул ее. — Не приставай, ты не заставишь меня Сашку любить!

— Что? — вскинулась в недоумении мать. — Я пристаю к тебе?

— А зачем ты мне ногу трогала? — сердито разошелся Кирилл. — ну не делай вид…

— Я?! — мать подняла скатерть и заглянула под стол. — Ой! — глаза ее стали удивленно округленными.

Кирилл тоже заглянул под стол и удивился не меньше матери. Из-под стола на него таращился огромного размера кот, больше похожий на что-то другое, черный, как смоль. С минуту кот и Кирилл сверлили друг на друга взглядом, и пытливо изучала зверя мать. Хвост кота качался из стороны в сторону, ударяя по полу. Кирилл вздрогнул, когда кот вдруг подмигнул и как-то неестественно будто бы ухмыльнулся, сверкнул недобрым красноватым угольком в другом глазу, в котором отразилась лампочка.

— Это не кот, это какой-то ужас, посмотри на него! — мать всплеснула рукой, тоже заметив странное поведение кота. Озадаченно прижала скрещенные руки к груди, очевидно, испытывая те же чувства. — Это не кот… — она покачала головой.

— Мам, для пантеры он и толстоват и маловат. Но, все же… Иди сюда! Кис-кис!

Кирилл протянул руки, но кот попятился и отпрыгнул назад без разворота. Кирилл отодвинул стул и полез под стол…

Но кота нигде не было.

— Мам, куда он девался? Фу! Слышь, это какой-то неправильный кот…

— Не знаю, — мать тоже начала поиски кота. — Кис-кис-кис… Я не видела.

Но кот как сквозь землю провалился, исчезнув у них на глазах.

— Мам, пойдем спать, нам вставать рано! — наконец, прекратил поиски Кирилл. — Я в бане нам приготовил, найдем его завтра, — позвал он, когда стало ясно, что кота не найти.

— А я все думала, откуда это удивительное ощущение, что за мной наблюдают, — задумчиво сообщила мать. — Это, наверное, он нас встречал, смотрел из какого-нибудь укромного местечка. Интересно, давно он тут? Такой здоровый! Явно не голодал. Жаль, что молока не взяла и колбасы не осталось, — снова всплеснула она руками.

— У меня тоже такое чувство было, — сказал Кирилл, зевая; разговаривать ему не хотелось, глаза слипались. Наверное, было уже заполночь. — Мам, я спать хочу!

— Ну, пошли, сынок, пошли. Я тут завтра приберу, — кивнула она.

Глава 3. И в Черемушках люди живут

Кирилл проснулся и высунул голову из-под одеяла.

Он лежал на широкой скамье в помывочной, где постелила мать. Было очень жарко. Он вспотел. Или дров вечером подбросил больше, чем следовало, и угли нагрели и каменку и воду, или мать протопила печь, чтобы приготовить завтрак. Часы показывали одиннадцать. Рядом лежали аккуратно сложенные вещи и одежда.

Он встал, вышел в предбанник. Мать, пока он спал, сделала из него жилую комнату. Расставила стол и стулья, кровать, втиснула пару кресел, и даже книги расставила на полке; на столе лежал пакет молока, батон хлебы и колбаса, приготовленные для него. Он налил себе теплой воды в ковш, достал мыло, щетку, зубную пасту и вышел к колодцу, осматривая территорию. Огород занимал достаточно большую территорию, спускаясь к лугу, который заканчивался у обрыва берега реки. Часть огорода за колодцем занимал разросшийся сад. Крышу уже разбирали, сбрасывая вниз гнилые доски и снимали слой утепления из земли. Еще несколько человек работали в доме, разбирая окна. Мебель и крупные вещи сносили во двор под крышу.

Ярко светило солнце — слепило, отражаясь от чистого снега, Кирилл пожалел, что не положил отдельно солнцезащитные очки, сейчас бы они ему очень пригодились.

Матери нигде поблизости не было…

Он вернулся в баню, сделал бутерброд и заметил записку, оставленную матерью. Она сообщала, что ушла в больницу знакомиться с персоналом и оформить соответствующие документы. Отодвинул записку — это было в ее духе. В прежние времена она дневала и ночевала на работе, проводя там основную часть своего времени, особенно после того, как отца, который забирал ее домой, не стало. Так что он привык быть предоставленным сам себе. Но раньше в отсутствие матери за ним присматривала тетя вера. Еще в записке она просила сразу же позвонить ей, как только появится Александр.

Кирилл вышел за ограду, рассматривая следы на снегу. Нет, брат не приезжал, с вечера остались следы машины, на которой приезжали Артур Генрихович с Матвеем, но следы своей машины Кирилл не заметил, остальные следы принадлежали рабочим, которые пришли своим ходом. За ночь от обиды не осталось следа, уступив место тревоге. Сердце кольнуло, теперь он тоже беспокоился. Кирилл не мог думать об Александре хорошо, но в глубине души он верил, что даже такой, каким был сейчас, он не мог поступить с ними так без причины. И теперь, когда Сашка не сообщал о себе, наталкивался на мысль, что с ним опять что-то случилось. Еще вчера Кирилл был уверен, что брат находится в доме невесты, но сейчас он сомневался.

Время тянулось медленно, до обеда Александр так и не появился и на звонки не отвечал, но по крайне мере, сигнал теперь проходил. Значит, он перемещался или поставил телефон на зарядку…