— А что же ты, совсем без вещей? — перевел он тему, испытующе взглянув на него.

— Отчего же? А на кой мне таскать с собой барахло, если купить могу? — пожал безразлично плечами Кирилл. — бабло выдадут, зараз и куплю.

— А сколько?

Кирилл прикинул на пальцах.

— Двадцать обещали.

— Двадцать — что? — брови у мужика поползли вверх.

— Ну ты даешь! — рассмеялся Кирилл. — Лимонов! С работягами я уже расплатился — из задатка, окончаловка прет.

— Неплохо у вас там живут! — охнул хозяин.

— Кто умеет, везде неплохо живет, — поучительно заметил Кирилл. — Бабло не пахнет!

Он встал, сунув руки в карман, прошелся по комнате. Направляясь к двери, бросил через плечо — Ну ты там подмой, не люблю залежалый или пользованный товар!

Кирилл едва дождался вечера, так и не сумев вздремнуть. Хозяйка и хозяин о чем то тихо, то громко переговаривались, но дверь в комнату Светки несколько раз скрипнула. Он вышел в кухню, сославшись, что проголодался, попросил еды.

— Да на что она тебе? — с досадой бросила женщина.

— Да она мне и не нужна! — холодно бросил Кирилл. — Боюсь, мужик нас твой надолго не оставит!

Играть крутого с распольцовкой он уже устал — седьмая вода на киселе, и слова как-то сами собой закончились. Его мутило. Их нечеловеческие мысли то и дело пробивали пространство, обращаясь к нему. Там было так темно и плотно, что разобрать что-то не получалось.

— Я прибрала там, — она поставила перед ним тарелку с рожками и котлетой. — Посиди часок.

— С севера и часок? Не дурак, поди. Он когда у тебя на работу уходит. Где работает?

— Да не работает давно. В такси, частным извозом. Не деньги это. Завтра в день. Не пустил бы, машину ему надо отремонтировать.

— Во сколько?

Она пожала плечами.

— Когда как. Обычно в семь утра много заказов.

— Вот и славненько! — улыбнулся Кирилл. Ждать было нельзя, еще день — чувствовал, не выдержит. Слово такси его насторожило: передающая станция могла назвать адрес — и побег раскрыт. — Ты с утра с ним поезжай! А как через часок другой возвращайся!

— Что же я, квартиру на тебя оставлю?!

— Вы чего все такие пугливые?! Неужто я барахло потащу заграницу?! На, возьми с собой! — Кирилл достал иностранный паспорт, бросив на стол. — Смотри не потеряй!

Хозяйка открыла паспорт, с изумлением взглянув на Кирилла.

— Так ты не наш?

— Наш. Только умные люди там живут, а здесь деньги зарабатывают. Ну ладно, я пошел… че она, сильно страшная?!

Он вышел, не притронувшись к еде, почти бегом вернувшись в комнату.

— Теть Вер, ты еще дома?

— Дома, а ты где? — встревожилась она.

— Слава богу! — прошептал Кирилл. — Как же я тебя люблю! Записывай адрес и жди меня в половине седьмого на углу дома. Не звони, я сам выйду.

— Кирилл, что случилось?! С тобой все в порядке?! Может милицию вызвать?!

— Со мной все в порядке. И тихо-тихо, чтобы нас с тобой не заметили. Как увидишь меня, сразу выходи из машины и открой заднюю дверь. Ты меня поняла?

— Кир…

— Все, я не могу говорить, это не телефонный разговор! Я просто прошу тебя, не проспи!

— Ты у кого-то книгу собрался украсть?! — всполошилась тетя Вера.

— Нет, нашего кота! Я его с собой тогда взял, а по дороге его украл один мужик. Ребята подсказали, где искать. Я сейчас на койке его сплю! — Кирилл рассмеялся и сразу почувствовал, как расслабилась тетя Вера.

— Когда я до тебя доберусь, возьму ремень и так отхожу, как родители не охаживали!

— И вот еще что, есть у тебя что-то обезболивающее? Возьми с собой лекарства.

— Он до утра доживет? — снова испугалась тетя Вера.

— Думаю, доживет. Ну все, пока-пока, целую!

Осталось поговорить со Светкой.

Кирилл вышел из комнаты, сунув мужику обещанные полторы тысячи. Заметив, что тот сунулся за ним, повернулся с развязной кривой ухмылкой, разминая кулаки.

— Свечку подержать собрался? Ты это, отойди от двери, мы сами столкуемся. Иди, бабу приласкай, а то она сама не своя…

Кирилл толкнул дверь, плотно затворив дверь за собой. Комната пропахла испражнениями — казалось, запах въелся в стены. На него глянули два ненавидящих глаза и задыхающийся голос с мольбой и ужасом произнес:

— Пожалуйста, пожалуйста, не надо!

— Свет, я не собираюсь ничего делать. Я пришел помочь. Прости, другого способа достать тебя не было. Мне кот рассказал о твоей поганой жизни, а я, знаешь ли, по жизни гуманист.

Он включил свет, приветливо улыбнувшись.

— Вот, выпей, это снимет боль, а завтра мы отсюда уезжаем.

Лицо исказила боль.

— Зачем вы врете?! Вам меня на органы продали?! — по лицу в кровоподтеках и шрамах побежали слезы.

Кирилл на мгновение содрогнулся, не сразу освободившись от оцепенения.

— Нет, — тихо произнес он, присаживаясь рядом. — Завтра мы уезжаем в больницу к моей матери. Она хирург. Очень хороший хирург. И она сможет поправить твой позвоночник, чтобы ты снова могла ходить. Твои родители ничего об этом не знают. Ты же умеешь считывать информацию с человека, попробуй! Я тоже умею, я очень долго этому учился. Если мы не будем помогать друг другу, мир нас раздавит.

Кирилл посадил ее, поправив одеяло. Светка оказалась легонькой, пальцы его уперлись в кость. Там лучше, вынести ее не составить труда. Один глаз ее распух и затек, но во втором вдруг появилась какая-то холодная решимость. Подбитые зубы ее скрипнули.

— Я знаю, ты хочешь есть, но потерпи до утра. Будет подозрительно, если я, сытый, вдруг уразумею голодную, — он улыбнулся, доставая из кармана шоколадку. — Это тебе поможет. И пожалуйста, выпей лекарство, нам далеко ехать.

— Я не поеду! Я не куда не поеду! — почти выкрикнула она. Кирилл едва успел зарыть ей рот рукой.

— Поедешь. Мы поедем в Черемушки, — горячо прошептал он. — Это не так далеко, но не близко. Четыре часа на машине. Она будет ждать нас утром возле дома. Я попросил тетю помочь, но о тебе она пока ничего не знает, так что главная проблема у нас еще впереди! Там горы кругом, там река, недалеко база отдыха, и пещера, в которой есть дверь в другой мир. Там считают, что ты должна жить с ними. Я тоже теперь там живу.

— Зачем тебе помогать мне?

— Если мой друг и твой друг, разве я могу ему отказать, когда он меня попросил?

— Я не смогу заплатит за операцию.

— И не надо. Не все можно измерить деньгами. Например, материнскую любовь. Если я попрошу, мама мне не откажет. Я уверен. Она очень добрый и отзывчивый человек.

Лицо Светки снова исказила боль.

— Но ты же знаешь причину! Оставь ее, может быть, когда-нибудь она раскается, но я в этом сильно сомневаюсь. Нам нужно поспать и не проспать.

Кирилл выключил свет, вернувшись к Светке. Пододвинул кресло и сжал ее холодную руку.

— Я прилягу тут? Кот, разбудишь?

Кот прыгнул на кровать, укладываясь в ногах у Светки.

— Спите, если что-то произойдет, я разбужу, — пообещал он.

— Ты тоже его слышишь?! — взволнованно прошептала Светка, когда кот слегка засветился, чтобы она могла видеть Кирилла.

— Конечно! — рассмеялся Кирилл. — Он не совсем кот, он Страж — и мой учитель. И твой, я полагаю. И вот еще что, ты должна держать язык за зубами, а если что, кивай и поддакивай. Хорошо?!

В доме началось шевеление. На этот раз кот разбудил вежливо, крикнув в ухо:

— Вставайте! Пора делать ноги!.. Кстати, та злая тетенька дважды заглянула ночью, убедившись, что вы не спали вместе.

— Свет, какие вещи забрать?

— Документы! Они здесь… — она потянулась, указывая на тумбочку.

В шкафу не оказалось ничего, кроме застиранного белья. Ни трусов, ни платьев, ни какой-либо другой одежды. В постели Светка лежала голая.

— Ах да! — Кирилл подставил утку. — Ты это, не стесняйся, я подрабатывал в больнице санитаром, — соврал он, не моргнув глазом. — Если что, ты попроси.

И все же, неприличные звуки заставили его поморщиться. Он отвернулся, чтобы Светка не заметила его отвращения.