При выборе плато Гизы требовалось обозначить определенные части каждого комплекса, такие, как центры пирамид, центры восточных базовых линий, где строились царские погребальные комплексы, или центры северных базовых линий, где, например, расположен вход в пирамиду Менкауры. Подробный проект каждого комплекса оставлялся на усмотрение архитектора, ответственного за его строительство. Согласованный общий план формировался постепенно, поскольку каждый архитектор следовал одинаковым правилам, диктовавшим расположение пирамид, строящихся в одном месте. Все это оставляет возможность отдельным погребальным комплексам по-своему отразить погребальные верования царей, в то же время обеспечивая общее тематическое видение. Это значит, что каждый царь строил свой погребальный комплекс в заранее определенном месте, удовлетворявшем практическим и идеологическим соображениям.

В любом случае планировкой комплекса занимался сам царь, и при строительстве выполнялись его желания. Идея придать комплексу дополнительную "магию", сделав частью общего плана, могла быть очень привлекательной - так, например, Усеркаф построил свой комплекс вплотную к северо-восточному углу внешней стены комплекса фараона Третьей династии Джосера. Похоже, он хотел связать свой "дом вечности" с этой священной громадой, доминировавшей в некрополе Саккары, как будто часть магии этого места могла перейти к нему.

Против теории общего тематического видения выдвигалось следующее возражение: почему тогда следующие цари не строили свои комплексы в Гизе? Доктор Яромир Малек предложил возможное объяснение, почему сменявшие друг друга цари не строили свои погребальные комплексы рядом.

"Можно привести лишь один пример, когда два следовавших друг за другом царя построили свои комплексы в непосредственной близости: это Сахура и Нефериркара. Отсюда следует неизбежный вывод, что новая пирамида строилась на некотором расстоянии от пирамиды предыдущего царя, часто в другом месте (деление Мемфисского некрополя на различные места представляет собой современную тенденцию). Наиболее вероятными можно считать следующие причины:

1. В случае неожиданной смерти предшественника строительная площадка его комплекса была загромождена остатками строительных приспособлений, особенно огромными пандусами, поэтому планировка места под новую пирамиду и ее постройка не могли начаться, пока препятствия не будут убраны.

2. Если пирамида предшественника была закончена к моменту его смерти, ее окружение уже было частично занято гробницами жрецов и сановников. Близость каменоломен, транспортные пути и доступ к будущей строительной площадке - все это имело большое значение, однако идеологическая составляющая была настолько сильна, что данные факторы не могли существенно повлиять на принятие решения. Другие предлагавшиеся объяснения, например, связанные с распрями внутри царской семьи или с расположением дворцов, еще менее убедительны. Гипотеза о том, что расположение пирамид обусловливается определенными идеологическими (религиозными, астрономическими и т. п.) соображениями, очень привлекательна…" (Я. Малек, "Орион и пирамиды Гизы", Discussions on Egyptology 30, 1994, стр. 101 - 114).

Против теории общего тематического плана для группы пирамид в Гизе выдвигалось возражение, что царей интересовала лишь постройка собственного комплекса, и они не обращали внимания на соседние. Действительно, каждый погребальный комплекс независим и замкнут, и архитектурные составляющие этих комплексов отражают определенные аспекты погребальной идеологии царей - вход с северной стороны, к примеру, мог указывать на связь с северными "вечными звездами" и/или прохладным северным ветром.

Каждый элемент царского погребального комплекса имел как практическое, так и идеологическое назначениє, однако общая планировка тоже могла отражать один из аспектов погребальной идеологии царей, которая, по всей видимости, представляла собой любопытную смесь старых и новых идей, иногда явно противоречивших друг другу, поскольку жрецы были постоянно заняты переустройством небесного порядка, чтобы приспособить его к представлениям царя о загробной жизни. В первую очередь эти представления, как старые, так и новые, группировались вокруг таких небесных явлений, как ночь и день, и для понимания архитектурных идей необходимо учитывать небо со всеми его удивительными особенностями.

Если планировка Гизы действительно была связана с созвездием Орион, тогда видимую в небе картину - три яркие точки, две на одной линии и одна чуть в стороне, причем крайние на одинаковом расстоянии от центральной - просто скопировали, и сделанный от руки эскиз вручили древним строителям, чтобы они реализовали его в масштабе в наиболее подходящем месте. Не было никакой необходимости в точных измерениях - достаточно было набросать эскиз. Считается, что древнейшее изображение трех звезд пояса Ориона изображено на потолке гробницы Сененмута в Дер-эль-Бахри. Здесь смещение дальней звезды составляет 3 градуса. Действительный угол отклонения последней звезды пояса Ориона равняется 7 градусам; в Гизе смещение центра пирамиды Менкауры по отношению к остальным составляет 11,5 градуса, а центра восточной базовой линии, где строились культовые комплексы царей, - 6,6 градуса.

Высказывалось мнение, что если планировка Гизы должна была стать символическим отображением этой группы звезд, то направления на север и юг поменялись местами - север на небе соответствует югу на земле, - в результате чего "Египет перевернулся вверх ногами", что сводит на нет предположение о символическом отображении созвездия. Однако если сохранить правильную ориентацию, то получается неестественное зеркальное отображение группы звезд, которое не является символическим отображением того, что видно на небе.

Отображая реальный мир, древние египтяне брали каждый элемент и воспроизводили его как можно точнее и естественнее, не обращая внимания на возможные несоответствия.

Так, например, пруд в одной из фиванских гробниц изображен как бы сверху, а рыба, гуси и деревья - сбоку. Значит ли это, что египтяне думали, что рыба плавает на боку, а деревья растут параллельно земле? Разумеется, нет. Можно сказать, что они не могли одновременно изобразить и то и другое, и им нужно было либо изменить вид пруда, чтобы он соответствовал остальному изображению, либо изменить рыб, гусей и деревья, чтобы они соответствовали виду пруда.

Правила требовали, чтобы каждый элемент сцены был изображен максимально естественно - несмотря на явные противоречия. Портрет Хесиры, вырезанный на деревянной двери его гробницы (ок. 260 года до н. э.), также дает представление о мышлении древнеегипетских художников, а также о стилистических условностях или правилах, которых они придерживались. Соответственно на профиле лица глаз изображен так, как будто лицо нарисовано анфас. Верхняя половина тела, то есть плечи и грудь, развернута к зрителю, но руки и ноги движутся так, будто мы смотрим на фигуру сбоку. Поэтому на подобных барельефах египтяне выглядят плоскими и искаженными. Более того, египетские художники испытывали трудности с изображением ступней ног снаружи, и на деревянном барельефе Хесира выглядит так, как будто у него две левые ноги.

Если современному архитектору предложить задачу отображения трех звезд пояса Ориона на том месте, где стоят три пирамиды, он, по всей видимости, придет к тому же решению, что мы видим сегодня в Гизе. Если древние египтяне отобразили звезды в виде трех пирамид и связали их со звездами при помощи шахт, или "макетов" проходов от главных камер пирамиды Хуфу, то делали они это самым правильным и естественным для себя образом - несмотря на жалобы современных астрономов, что Египет перевернут вверх ногами, и на логические несоответствия в планировке.

Астрономические потолки

Сепедет (Сириус) и Сах (Орион) вместе с деканами группы Саха изображены в гробнице Сененмута (Новое Царство) в южной части потолка и в центре композиции.