Тогда начался период интриг перед римской курией, волновавших всю Испанию в течение двух лет.
Папа Лев X, бывший тогда в ссоре с инквизицией за допущение восстаний и народных волнений, был склонен поддержать мавров Арагона, взбунтовавшихся против власти Карла V. Он издал грамоты, коими все инквизиторы отставлялись от должностей, а на епископов и состоящие при них советы возлагалось избрание новых кандидатов. Однако в намерения папы не входило прекращение преследований, обусловленных нетерпимостью католицизма, и он не мог допустить свободу совести и мысли. Речь шла лишь об изменении некоторых деталях методов «психологического» угнетения.
Инквизиторы отказались повиноваться папе, а Карл V послал в Рим специального посла с поручением добиться отмены папских грамот. Папа приостановил приведение в исполнение своих решений, но не отменил их. Булла — папская грамота — о реформе не была приведена в исполнение, и инквизиция продолжала свое дело.
В то время как изложенные события происходили в Арагоне, Кастилия восстала против инквизиции; во главе восстания встал епископ Замара и несколько священников. Восстание было подавлено, а епископ казнен.
Великий инквизитор Адриан, выделявшийся своим рвением в уничтожении еретиков, был избран папой по смерти Льва X и вступил на престол в 1522 года под именем Климента VII.
С его благословения Карл V потребовал в 1525 году, чтобы христианизация всех арабов бывших королевств Арагона и Валенсии была завершена в максимально короткие сроки. И в 1527 году он радостью пишет папе о том, что ислам полностью изгнан из Испании, но при этом добавляет, что крещение для многих мавров не было добровольным и что многие из новых христиан — морисков — не очень хорошо понимают католичество.
Справедливости ради необходимо отметить, что среди духовенства Испании были и истинные гуманисты-просветители. К их числу относится епископ Антонио де Гевара, который стремился приобщить к новой вере мавров не только формально. Однако эти попытки «евангелизации» арабов успехов не имели.
И с середины 1520-х годов за дело искоренения ереси среди морисков берется инквизиция. В 1529 году в Гранаде происходит первое аутодафе, на котором были сожжены первые три мориска.
Особо отличился во времена преследования мавров инквизитор Родригес де Герреро. Основным его свойством была необыкновенная жестокость, благодаря которой он получил название Сумрачный. В 1566 году он подал королю Филиппу II меморандум с перечнем отступлений от веры морисков.
Филипп поручил рассмотрение этого вопроса особому совету под председательством Великого инквизитора Эспиноза. Было решено единогласно прибегнуть к огню и мечу и восстановить действие декрета, изданного Карлом V в 1526 году, но оставшегося без применения, в котором арабам строго воспрещается говорить и писать на арабском языке как публично, так и у себя дома. Морискам предписывалось говорить и писать только по-кастильски, выдать свои арабские книги для сожжения, отказаться от всех обрядов, костюма, имен и обычаев мавританского происхождения, равно как от пользования горячими банями. Свадебные обряды у мавров должны были с этого момента совершаться публично по христианскому обряду, причем двери дома, где совершалось бракосочетание, должны были целый день оставаться открытыми, чтобы каждый мог убедиться в том, что там не совершается запрещенных обрядов. Мавританские женщины должны ходить по улицам с открытым лицом.
Подобный декрет мог только вызвать последнее, самое страшное восстание.
Декрет был провозглашен с большой торжественностью на площади Гранады особым герольдом при звуке труб и барабанов. Мавры слушали чтение этого распоряжения со слезами стыда и бешенства. Ужас, отвращение и негодование овладело всеми сердцами.
Восстание вспыхнуло бы немедленно, если бы мавры, живущие в городе, развращенные и изнеженные роскошью, не сдержали своих соотечественников, живущих в горах.
Начались переговоры с королем, длившиеся целый год и оказавшиеся совершенно бесполезными. И в это же время были изданы новые королевские указы, в которых было предписано маврам отдавать своих детей от трех до пятнадцати лет на воспитание в христианские школы.
Мавры решили сопротивляться. Был составлен обширный заговор, охвативший все мавританское население; при этом достойно удивления, что тайна была сохранена целым народом в течение десяти месяцев, без единой измены, и ничто не возбудило подозрений христианских властей.
В ночь под Рождество — сочельник — 1568 года был дан сигнал к восстанию. Ничего не подозревавшие христиане, отправившиеся на вечернюю торжественную службу в католические церкви, были зверски убиты.
Восстание не удалось в Гранаде, но в горах все население единодушно взялось за оружие, и восстание в одну минуту перекинулось и распространилось к югу по всей долине Ксениля.
Повстанцы прежде всего избрали себе главу в лице Мулей-Мохаммеда, последнего потомка Омайядов, бывших эмиров Гранады. Он был провозглашен королем.
И вот началась ужасающая по своей жестокости война, война без пощады, без жалости, война, подогреваемая с обеих сторон религиозным фанатизмом. Христиане, рассеянные среди мавров, стали его первыми жертвами.
Историки Испании пишут, что церкви, куда спрятались жертвы, обреченные на истребление, не спасали их. Алтари были разграблены и залиты кровью церковных служителей. Паства из мавров, обращенных в католичество, собиралась вокруг священника, как в те дни когда он властвовал над нею, его заставляли вызывать каждого бывшего прихожанина по очереди, тот подходил с напускным спокойствием и наносил ему удар или оскорбление; затем жертва переходила в руки палача, изощрявшегося над нею в жестокости под восторженные крики толпы. Наконец, искалеченное, но еще живое тело передавалось или женщинам, вонзавшим с наслаждением иглы в истерзанную жертву, или детям, забавлявшимся стрельбою в него из лука. Если христиане спасались в башнях домов, стоявших отдельно в горах, то, пользуясь тем, что эти башни были деревянные, их поджигали, и христиане предпочитали сгореть в пламени, чем сдаться мусульманам.
В одном монастыре все монахи были брошены в кипящее масло. Один мавр, связанный дружбой с христианином, сумел доказать ему свою дружбу только тем, что пронзил его собственноручно шпагою со словами: «Прими смерть от меня, друг, лучше тебе быть убитым мною, чем кем-нибудь другим»… Истязания доходили до особой изуверской жестокости: жену насиловали на глазах мужа, дочь — на глазах матери, причем бесчестье не спасало от убийства. Три тысячи христиан погибло таким образом.
Подавление восстания было возложено на маркиза Мандехара, генерал-губернатора Андалусии. Это был искусный человек, и что было особенно редко в то время, человек гуманный; если бы он был хозяином положения, то восстание было бы скоро и успешно подавлено. Но человечность этого генерала возбудила негодование инквизиторов и советников Филиппа II.
Маркиз Мандехар не допускал грабежей, насилия над пленными женщинами и избиения детей и стариков; деятельность его подверглась серьезной критике. Было решено, что всякий пленный мавр, будь то мужчина или женщина, как повстанец, обращается в рабство. Поэтому все пленные были проданы с публичных торгов.
Пленные женщины, отданные Мандехаром на поруки в свои семьи, были потребованы обратно и выданы, с честностью, особенно, по мнению современников, бросавшейся в глаза по сравнению с вероломством, неизменно сопровождавшим отношения христиан с неверными. Мавры поклялись, что выдадут женщин, отданных на поруки, и сдержали эту клятву. Все женщины были проданы в рабство вместе с остальною массою пленников.
Жалобы на гуманные действия Мандехары приняли такие размеры, что он решил заткнуть рот тем, кто обвинял его в излишнем милосердии. Осадив какое-то укрепленное место, он приказал уничтожить все население этого пункта. Старики, женщины, дети — все были избиты. Но этого оказалось мало, и ему назначили «помощника» — маркиза Лос-Велеса, человек жестокого и хладнокровного, прозванного маврами «Дьяволом с железной головой».