— Дело в том, что он был не просто некромантом. Он был… неприкаянным! Одним из трех… а вернее теперь уже двух оставшихся в живых, после совершения нашего последнего ритуала. — У меня чуть челюсть не отвалилась от услышанного. Все! Теперь мне точно конец. — И его смерть ваших рук дело! — обвинительно закончил он.

— Но я не хотел его убивать! — стал оправдываться я. — Это вышло совершенно случайно, и потом… если бы я не вступил с ним в магический поединок, то из-за этого пострадал бы дорогой для меня человек.

— А-а-а… Вы, наверное, имеете в виду Наталью Троицыну, ту самую, которая не только не смогла выполнить порученное ей задание, но еще вдобавок проболтаться о том, что неприкаянного можно убить только отсечением ему головы. Да еще к тому же она перешла на вашу сторону и помогает путешествовать по мирам, да?

— Да. И она никогда больше не вернется в вашу поганую гильдию!

— Это она Вам сказала? — поинтересовался неприкаянный.

— Нет! Это я Вам говорю! Я не допущу, чтобы загребущие лапы некромантов…

— Тогда меня интересует вопрос: вы знаете, где она сейчас находиться?

— Разумеется, — нахмурился я. — Она сейчас спит вместе с нами в одной комнате и…

— Ну, что же. Не стану Вас разубеждать, — Валтор снова встал и повернулся ко мне спиной. У меня же появилась прекрасная возможность избавиться от самой большой язвы одним махом (тем более, что он уже стал меня раздражать). Однако, я не смог пошевелить даже пальцем. — Я ощущаю каждую Вашу клетку сэр Дмитрий. Я знаю ваши страхи, и поэтому вы ничего мне не сможете сделать. И Вам от меня никуда не скрыться.

— Но, что конкретно, сделали Вам Наташа и все наши друзья.

— Не только вы! — снова слегка повысил голос настоящий предводитель некромантской гильдии, — но и все человечество вместе взятое несет перед нами большую вину. Поэтому мы и призываем из иного мира нашего верховного бога, чтобы раз и навсегда поквитаться с этими жалкими созданиями под названием люди.

— Но это не правильно! Вы нарушаете правила «Кодекса магов» и…

— Мне наплевать на ваш «Кодекс»! — презрительно фыркнул неприкаянный. — Здесь я самый главный и только я могу устанавливать правила, которым все обязуются подчиняться!

— А если не секрет, — решил сменить тему я, пока он еще не слишком разошелся, — почему люди выгнали Неприкаянных из своего мира? У вас, что возникали с ними некоторые разногласия?

— Да. — Успокоился Валтор. — Мы всего лишь хотели привнести в вашу жизнь новую религию, благодаря которой улучшилась бы жизнь обоих рас. Но люди даже не стали нас слушать, а лишь быстро заставили покинуть их мир. Причем даже без нашего ведома.

— Но раз заставили, значит, на то были серьезные причины?

— Да. Ваша религии не терпит любого проявления политеизма. У людей существует один Бог, который может все, о чем его не попросят. А в нашей же религии присутствует сразу несколько Богов, каждому из которых мы должны покланяться, но я думаю вам это не очень интересно, поэтому… — внезапно тяжесть отступила, и я снова смог нормально двигаться, — вы можете идти.

Но я ведь не могу, чтобы все получалось настолько просто. Всегда люблю создавать себе лишние проблемы.

— А что Вы там говорили насчет Наташи? Что с ней? Она в беде?

— Не беспокойтесь. Она находиться в надежных руках, — Валтор в очередной раз хлопнул в ладоши, и окружающая реальность моментально превратилась в подобие утреннего тумана, а затем быстро развеялась, создав новую. Я оказался в темной комнате с зарешетчетым окном у дальней стенке.

— И, что же это могло значить?! — крикнул я в пустоту, даже не надеясь на ответ.

— А Вы посмотрите получше, — ответил приглушенный голос Неприкаянного.

Внезапно комната осветилась тусклым дневным светом, что помогло мне полностью ее рассмотреть. Судя по всему, это тюремная камера: стены и пол выполнены из грубого необработанного камня, на единственном окне оказалась металлическая решетка, на полу валялись, пара пожелтевших от времени скелетов, прикованных цепями к стене. Вроде бы ничего особенного для средневековья картина, но неожиданно мой взгляд упал в угол камеры, и… я буквально потерял дар речи. На голом полу, также прикованная цепями к стене, сидела… Наташа! На ней было надето изорванное тряпье, а все лицо и тело покрывал изрядный слой пыли и красной краски… или же это кровь?! Нет!!! Я не допущу, чтобы над ней издевались! Держись Наташенька! Я спасу тебя! Но только я собрался пройти дальше, как вдруг стукнулся лбом о невидимую преграду. Но сейчас мне было все равно. Лишь бы спасти ее от этого ужаса. Как это только могло случиться?! Мы же не разлучались с ней ни на минуту. Как некромантам удалось выкрасть ее?!

— Наташа!!! — то есть мочи прокричал я, колотив по невидимой стене руками и ногами. Увы. Черный маг все еще продолжала смотреть в одну точку, даже не моргая. Неожиданно я заметил, как по ее щеке побежала крупная слеза. Все! Я больше не могу смотреть на ее страдания! Необходимо вытащить ее оттуда. Но все мои попытки проломать преграду вручную, ни к чему не привели (я чуть не сломал плечо и не снес себе голову шаровой молнией). Тогда я беспомощно упал на колени и заплакал. Внезапно реальность вновь моментально поменялось, перенеся меня в комнату Валтора. Тот теперь смотрел на меня свысока, скрестив руки и нагло ухмыляясь.

— Подонок, — сквозь зубы процедил я. — Урод! Скотина! Мерзавец!

— Хорошо. Очень хорошо. Дайте выход своим эмоциям. Станьте одним из нас, — после этого высказывания пришлось успокоиться.

— Как Вы могли прикоснуться к ней своими лапами…

— А! Вы имеете ввиду эти красные пятна, которые у нее по всему телу. Не беспокойтесь. Это всего лишь краска. Правда, несмываемая, но все же…

— Зачем она Вам нужна? — упадшим голосом спросил я.

— Понимаете, для более быстрого призыва нашего божества необходимо, принести ему определенное количество жертв.

— И поэтому вы выбрали ее? — Валтор кивнул.

— Она больше всего подходит для этой роли: сильна духом, красива душой и телом, настырная, целеустремленная… чем не подходящая жертва?

— Вам ведь нужна не она, а я. Лучше возьмите меня вместо нее!

— Простите, но… не могу, — развел руками Неприкаянный. — Вы нам не подходите. Однако, я могу предложить Вам обмен.

— Что угодно! Просите все что хотите! Я все отдам!

— Чудно, — оскалился повелитель некромантов, потирая руки. — В обмен на ее жизнь, я возьму Ваш амулет, и мы в расчете. Идет? Хотя чего я спрашиваю. У Вас все равно нет выбора.

Я снял амулет и на цепочке протянул его Валтору на цепочке. Но только он к нему прикоснулся…

— Нет! — я одернул руку. — Не могу! Этот амулет часть меня.

— Что ж, — устало вздохнул Валтор. — Тогда мне придется снять его с Вашего трупа, — он взял меня за грудки, немного приподнял над землей и стал высасывать мою энергию буквально, как сок через соломинку. Я чувствовал, что слабею. В глазах стало резко темнеть. И только я подумал, что больше никогда не проснусь, как вдруг… Неприкаянный отпустил меня, и я обессилено рухнул на пол.

— Вот, так, — Валтор встряхнул руки и взял себе мой амулет. — Пожалуй, пока с Вас достаточно, — и снова хлопнул в ладоши. Окружающий мир потемнел, в ушах зазвенело, и я проснулся.