Список законченных лжецов длинный и впечатляющий. Не имеет смысла перечислять всех известных. Было бы, быть может, проще перечислить имена тех, кто не лгал, когда было необходимо, хотя, может, это и невозможно. Те, кто не лжет, не добиваются успеха и потому остаются в неизвестности. Ладно, быть может, разве что Джордж Вашингтон, но после него-то кто?

Люди из недавнего прошлого, предпочитавшие творческий подход к трактовке правды:

•   Сигаретные компании, которые по сей день уверяют нас, что им не неизвестно ни одного факта, который подтверждал бы связь между курением и раком.

•     Менеджеры высшего звена, которые говорят репортерам, что не собираются продавать компанию, в то время как переговоры уже идут.

•     Менеджеры высшего звена, которые говорят репортерам («не для прессы, строго между нами»), что их компания находится в процессе заключения потрясающей сделки, в то время как на самом деле ничего подобного нет и в помине.

•     Кеннет Старр, подстроивший утечку информации о проводимом им конфиденциальном расследовании, а затем начавший расследование в отношении людей, которые пожаловались на него.

•     Сид Блументаль, который сообщил репортерам о действиях Кеннета Старра, а затем заявил, что этого не делал.

•     Саддам Хусейн, который желает продолжать производство оружия массового поражения.

•     Слободан Милошевич.

И еще многие и многие другие. У всех этих индивидуумов один ключ к успеху — они верят в ложь, которую говорят. В этом кроется мощная убедительная сила, заставляющая людей послабее тоже поверить. Ложь в бизнесе стала столь распространенной, что им пришлось даже изобрести новое, менее режущее слух слово. Они называют это позицией, и специальным людям платят хорошие деньги, чтобы доводить ее до масс.

Мелочь-любителей от крупной рыбы можно легко отличить по тому, как они себя ведут, будучи схваченными за руку. Серьезные игроки, которых уличили в том, что другие люди посчитали бы ложью, не видят в этом ничего постыдного.

Ведь они просто делают то, что сделал бы на их месте Макиавелли.

Билл Клинтон являет србой, быть может, самый впечатляющий пример человека, умело манипулирующего правдой в общественной жизни. Ему приходится так поступать. Окруженный врагами, которые спят и видят, как бы его низвергнуть, он выпускает правду подобно рыболову, ловящему на муху и выпускающему леску постепенно, очень нежно, искусно и с бесконечным изяществом, никогда не выпуская на волю больше правды, чем необходимо, сопротивляясь изо всех сил, говоря что-то, но при этом не признавая своего поражения.

Благодаря ловкости Клинтона его противники не добились успеха, хотя практически все средства массовой информации были на их стороне, хотя очень много признаний было исторгнуто из его груди. И все потому, что на каждом своем шагу он не искал легких путей, не позволял правде литься из него. Он имел мужество манипулировать правдой по своему усмотрению, искать ей новые определения, анализировать ее, заставлять ее служить ему. «Все зависит от того, каково ваше определение слова "быть"», – говорил он своим мучителям, и многие американцы изумленно качали головой, не столько от бессмысленности его слов, сколько от цепкости и хватки настоящего Макиавелли, который ни за что не позволил бы своим врагам использовать свой вариант правды, чтобы победить его.

«Я стараюсь быть честным с вами, — сказал он как-то, – и это очень мучительно для меня».

Да. Правда мучительна. И во многих случаях она способна убить. Не допускайте, чтобы такая правда случилась с вами.

Лучше добейтесь того, чтобы она служила вам.

Скажите это вслух: вы стервозны и гордитесь этим.

В этом нет ничего плохого. Принимайте это как должное. Не бывает победителей, которые не были бы тверды, как камень. Когда придет время, вы должны быть готовы, поэтому снимите себя с крючка, если до сих пор на нем висите. Вот список того, что могло бы вдохновить вас, пока вы следуете своим путем, круша мир вокруг себя.

• Кто-то должен делать тяжелую работу. Это бремя, которое вы не хотели на себя взваливать.

Кому-то на плечи сваливается тяжелый груз. Например, вам!

•     Множество людей побоялись бы сделать то, что вам приходится делать каждый день. С другой стороны, у вас есть смелость и действительно крепкий желудок. Вам же лучше!

•      Все это предприятие давно развалилось бы на части, если бы не вы. Предпринимая эти тяжелые шаги (какими бы они ни были), вы обеспечиваете светлое будущее для всех и каждого. Хвала вам и честь!

•     Что такое стервозность в конечном счете? Весь мир таков. А вы часть этого мира. Это печально, но это правда. Не всякий может привыкнуть к этой правде. Но вы можете. Браво!

•     Великие мужчины и женщины были очень стервозными. Можно вспомнить:

•    всех королей и королев у Шекспира, как, например, Макбет (убил своего босса и детей своего врага), несколько королей по имени Генри, Ричард III (опять укокошенные дети), Гамлет (лишь к концу остервенел достаточно, что само по себе досадно);

•    Эндрю Карнеги (чьи головорезы пристрелили нескольких рабочих его фабрики, но это не помешало ему остаться в памяти людей ярым филантропом, в честь которого был назван известный концертный зал);

•    Генри Форд (ярый антисемит и сторонник нацистов, о котором ныне помнят как о слегка эксцентричном гении, который изобрел конвейерный способ производства);

•    Джозеф Маккарти (положил начало «охоте на ведьм» 1950-х годов, лишил кучу людей работы за их политические взгляды, ввел полутоталитарные порядки, например показательные процессы, наподобие сталинских, изобрел Роя Кона);

•     Кеннет Старр (организовал «охоту на ведьм» в 1990-х годах, на целых два года вывел из игры все демократически избранное правительство, ввел полутоталитарные порядки, например показательные процессы, напоминавшие таковые времен Маккарти, изобрел Монику Левински);

•    Джек Уэлч по кличке «Нейтрон» (нетерпимый к конкурентам директор «General Electric»: пленных никогда не берет, помешан на Качестве, вывел целую культуру людей, всегда готовых к публичному уничтожению оппозиции самым безжалостным способом);

•    Барри Диллер (известен своим крутым нравом, больше ничего не скажу, не хочу нарваться на неприятности);

•    Лу Герстнер (круто наехал на журнал «Fortune», когда тот поведал читателям, что Лу имеет привычку наезжать на людей);

•    Дик Снайдер, директор «Simon & Schuster», который, говорят, имел привычку швырять предметами в людей. На самом деле многие из государей швыряются предметами. У меня был знакомый редактор, который, бывало, покупал дешевые очки специально для того, чтобы при случае швырять ими в чужие головы. От этого люди работали гораздо лучше.

За кадром остались самые известные и стервозные диктаторы в истории, такие как Наполеон, Гитлер, Сталин, Мао, русские цари, Милошевич, Мобуту, Джордж Стайнбреннер (до того, как он потерял форму). Поверьте, ни один из этих людей не сожалел ни минуты о тех неприглядных поступках, которые ему пришлось совершить в своей жизни.

Итак, усвойте это хорошенько и постарайтесь получить как можно больше удовольствия от того, что вам приходится делать. Много по-настоящему тяжелой работы ждет вас впереди. Если не собираетесь получать от этого удовольствие, можете, как водится, и не начинать.