Некоторые вещи, достойные того, чтобы их культивировать:

•      Грубость. Будьте уверены: люди начнут съеживаться при виде вас, если вы как-нибудь возьмете своей пятерней кого-нибудь из них за подбородок и затем оттолкнете, да посильнее.

•     Жадность. Вам чего-нибудь хочется? Берите, не стесняйтесь.

•      Разрушительность. Джонни Депп — очень хороший актер, однако за что его все будут помнить, так это за то, как он ломал и крушил все в гостиничных номерах, в которых останавливался. Попробуйте, может, и у вас получится сделать себе имя таким же способом.

•     Хвастовство. Дональд Трамп был бы просто вторым сортом среди владельцев недвижимости, если бы ни его потребность говорить всем и каждому, насколько он велик. Куда бы он ни отправился, он везде метит территорию. У меня был пес, который сделал то же самое однажды, однако он сделал это в доме, поэтому пришлось избавиться от него. От людей обычно избавиться труднее.

•     Самодовольство. Мне очень нравится отношение Мадонны к самой себе. Когда она не сможет петь, ее глубокие и трогательные заявления о самой себе и частях своего тела будут помнить еще очень долго.

•     Излишества. У вас есть вредные привычки. Некоторые вредят вашему здоровью, и поэтому их по-прежнему следует избегать. Однако те, которые вредят другим людям, отныне вам следует всячески развивать!

Вы поняли, что, в общем, от вас требуется. Человеческое «я» замечательно тем, что у каждого человека оно слегка отличается от других. Где-то глубоко внутри вас сидит пока не проклюнувшийся «чужой», который мечтает поскорее выскочить и начать извергать ядовитую блевотину на все и всех вокруг себя. Выпускайте эту гадость, и поскорее!

Настоящий макиавеллианец все время доволен и счастлив, за исключением тех секунд, минут, часов и т. д., когда он испытывает ярость по поводу чего-либо. И разве это неправильно? Ведь ему за столько всего можно благодарить судьбу! Машина с водителем, а может, и не одна. Море людей, согласных с твоим мнением всегда и во всем. Прекрасная жизнь. Пой! Танцуй! Веселись!

Да, конечно. Поскольку кое-что пошло совсем не так, как вам хотелось бы… немалая часть этого праздничного настроения — коту под хвост.

Замечали вы когда-нибудь, насколько снизились стандарты в наше время? Люди — не исключение. Люди, оказывается, ничего не умеют делать, особенно когда вы слишком рассчитываете на их помощь. Даже если речь идет о рутинных операциях, они и здесь ухитряются халтурить. Вы требуете от них. Вам нужно:

•    чтобы обед был погорячее

•    вода похолоднее

•    полный порядок

•    al dente⁷

•    сейчас же

И все, за малым исключением, вас подводят.

За исключением вас самих, конечно. Самого себя вы никогда не подводите. Себя вы знаете лучше, чем кого бы то ни было на свете. Вы знаете, что вам нужно. Вы знаете, что вам нравится. Вы знаете, что вызывает у вас тревогу, что раздражает и чем себя развеселить. Поэтому будьте добры к самому себе. Относитесь к самому себе лучше, чем вы относитесь к другим людям.

Лишь не уважающий себя государь не станет каждодневно отдавать самому себе должное за весь стресс, долгие часы работы и прочие жизненные неудобства.

Как-то председателем правления у нас был мужик по имени Рон, который настаивал на том, чтобы все сотрудники компании летали из Нью– Йорка в Лос-Анджелес и обратно исключительно вторым классом. До самой посадки Рон беседует с вами и не отпускает от себя, пока ваш разум лихорадочно ищет предлог, чтобы избавиться от этого зануды, который желает низвести вас до уровня лоха-туриста, выбирающего средство передвижения по принципу лишь бы подешевле. Горе тому болвану, который, зайдя в салон самолета, держит курс налево, в бизнес-класс, не придавая значения тому факту, что старик Рон, замешкавшийся сзади, все замечает, сворачивая направо – в мир дешевого мяса и наушников по 4 доллара пара. Как мы его ненавидели!

Словом, мужик не вызывал у других ни любви, ни уважения. Только страх. И нельзя при этом сказать, чтобы он совсем палец о палец не ударял на работе.

Не знаю, как вы, но я не для того работаю уже более пятнадцати лет, чтобы вылезти из протоплазмы, чтобы, стоя на тротуаре в проливной дождь в захолустном городе, обеими руками тормозить такси, в которое человеку порядочному и сесть-то зазорно. Вы что, я создаю ценности с большой буквы! Поэтому-то я буду брать напрокат машины «Town Саг», пока отдел финансового контроля не скажет мне, что так поступать не положено. Макиавелли только так бы и делал. По крайней мере, он садился бы рядом с тем и только с тем, с кем положено.

Всех больших шишек объединяет сладострастное желание пользоваться всеми мыслимыми и немыслимыми благами на свете. Как отмечал журнал «Time» в 1997 году, давая характеристику владельцу «Miramax» Харви Уайнстайну: «Заметим, что семья из четырех человек могла бы вполне сносно существовать, питаясь крошками, оставшимися на рубашке Уайнстайна».

Достославное стремление Уайнстайна к излишествам – великая традиция, уходящая корнями в Древний Рим с его брильянтами, танцующими нимфами и вомиториями⁸, а то и дальше — возможно, еще к пещерному человеку, который решил, что заслуживает лучшей шкуры, чем его сосед.

Сравнительно недавно мир стал настолько открытым, что даже государь самого что ни на есть среднего уровня может жить не хуже, чем король или Папа Римский.

• Загородные дома в сказочно красивых местах, от Санибел-Айленд, штат Флорида, до Палм– Дезерт, штат Калифорния. Прохладные огромные комнаты. Гольф — бесплатно. Еды — навалом. Насчет выпивки — угощают сверх меры. Уговори свою компанию организовать «укромный уголок», куда у вас будет бессрочный пропуск. Назовите это стратегическим планированием. Вот что я называю жизнью, мужики.

•    Набирают популярность опционы по акциям, приносящие иным счастливчикам весьма приличные выгоды – новые машины, телевизоры и стереосистемы, может быть, даже «Bang & Olufsen»⁹, если у вас, конечно, есть желание.

•    Персональные телефоны придают человеку чувство собственной значимости. Угощайтесь — компания платит!

•    Лэптопы, палмтопы – все нынче доступно даже менеджеру средней руки.

•    Многие люди покупают лимузины, которые раньше себе могли позволить лишь менеджеры высшего звена. Попробуйте несколько раз. Если никто вас не потревожил — значит можно!