Американские гастроли закончились 27 мая, 6 июня началась европейская часть тура, а 12 июля начались концерты на родине. На Островах в качестве «почетных» гостей (читай — «разогрева») были приглашены «The Black Crowes». Кроме того, в группе сопровождения объявилась Наджма Актар. Теперь она выступала на сцене, а в целом, находясь возле Роберта, совмещала приятное с полезным. 26 июля на стадионе «Уэмбли» грандиозным и сверхудачным концертом завершилась не только британская, но и вообще первая часть турне. За кулисами было много гостей, но самым главным оказался Питер Грант, которого Роберт со сцены поблагодарил за все, что он сделал для «Led Zeppelin». (Подобный «благородный» пассаж в отсутствии Джонса выглядел достаточно двусмысленно. — прим. редактора.) Именно для «Led Zeppelin». Растроганный Питер расплакался на плече Джимми Пейджа и сказал, что всегда верил в «звезду» по имени «Led Zeppelin». Роберт с Джимми попытались превратить все в шутку, но это не удалось — суровый менеджер доживал свои последние дни…

На почти двухмесячные каникулы каждый отправился своей дорогой.

23 сентября в Мехико мировое турне возобновилось. Вторая серия американских концертов превратилась в форменную истерию и возобновившуюся «зеппелиноманию». Когда в конце октября музыканты отправились на каникулы, американские газеты все скрупулезно подсчитали: из 69 концертов в США за год полностью были распроданы 61, принеся Пейджу и Планту 35 миллионов долларов. Эти представления посетили 1 миллион и 100 тысяч американцев. По итогам 1995 года Плант — Пейдж заняли третье место в мире по сборам с концертов, совсем чуть-чуть уступив Элтону Джону и группе «Eagles». Вот времена! Раньше лучшая группа определялась путем опроса любителей музыки, а сейчас — по количеству собранных денег.

21 ноября 1995 года не стало Питера Гранта. На его похороны приехали Роберт Плант, Джимми Пейдж, Пол Роджерс и Джефф Бек.

20 января 1996 года Пейдж и Плант отправились в Южную Америку, а затем в Японию и в Австралию. Кстати, в Токио Джимми и Роберт посетили бутлегерские магазины и скупили кучу дисков с концертами… «Led Zeppelin»! Вот хохма!

На этом мировое турне было закончено, и Роберт с Джимми отправились отдыхать до начала 1997 года, когда они встретились в Лондоне для записи нового альбома с абсолютно новыми песнями.

Запись пластинки «Walking Into Clarksdale» заняла почти целый год. Дуэт сумел несколько отойти от соблазна бесконечной переработки старого репертуара, и записал новый материал. Стилистически вновь записанная музыка несла на себе как отпечаток зеппелиновского прошлого, так и влияние последней, совместной, работы Пейджа и Планта. Банальностью наши друзья никогда не страдали, и музыка их новой пластинки оказалась весьма любопытной и по-своему неповторимой. И самое главное — в ней сохранялась внутренняя свобода, так характерная для времен «Led Zeppelin». 20 апреля 1998 года диск поступил в продажу одновременно во всем мире. К этому времени Пейдж и Плант находились в новом мировом турне, стартовавшем в Европе и предпринятом в поддержку новой пластинки. Гастрольную группу составляли все те же Чарли Джонс, Майкл Ли и Найджел Итон на клавишах. В мае группа перебралась в Северную Америку, где пробыла почти до двадцатых чисел июля. После участия в паре европейских фестивалей квинтет в сентябре вернулся в США и Канаду, а в ноябре концертировал в Великобритании. Затем снова гастроли в Европе. В январе и феврале следующего года были запланированы гастроли по Японии и Австралии. И тут Роберт решил «соскочить». Трудно сказать, что было тому причиной, но Плант категорически отказался продолжать сотрудничество с Пейджем. Джимми был просто в шоке, поскольку парочка едва не попала под штрафные санкции. Осталось не совсем ясным, что повлияло на решение Роберта — то ли существенно снизившийся энтузиазм публики, то ли необходимость в тысячный раз перепевать старый «золотой» материал (в концертном туре звучали лишь три композиции с нового альбома). В итоге Роберт возобновил сольную деятельность. Пейджу не оставалось ничего другого, как последовать его примеру. Как на грех, после почти пятилетнего молчания в сольное турне отправился и Джон Пол Джонс, раскручивая свой сольный альбом «Zooma», в котором он продемонстрировал не только свойственный ему высочайший музыкальный интеллект, но и почти термоядерную энергетику. Последнее было настолько неожиданно и нехарактерно для незаметного и скромного басиста!.. Летом 1999 года состоялось клубное турне по Англии Роберта Планта с группой «Priory Of Brion», которое в июне 2000 года плавно перетекло в европейский тур, продолжавшийся до декабря того же года. В интервью Плант отрицал планы по записи нового альбома и сказал, что это его не интересует.

Джимми Пейдж после пары сольных концертов в октябре 1999-го отправился в недельное турне по Америке с группой «Black Crowes», в ходе которого был записан двойной «живой» альбом «Live At The Greek», который позднее, по опросам многих музыкальных изданий, был признан Альбомом года. 2000 год Пейдж провел в сольном турне начиная с июня, но затем травма спины выбила Джимми почти на полтора года. Весь 2001 и три месяца 2002 года Пейдж лечился и восстанавливался в домашней обстановке.

Джонс, наоборот, набрал мощные обороты и гастролировал всю осень и зиму 1999 года, весну и лето 2000 года, а осенью 2001 — го «раскручивал» свой очередной сольный альбом «The Thunderthief», выполненный в стилистике жесткого «индастриэла». Джонс сам пел и играл на многих инструментах, привлекая при этом на ведущую гитару такого авторитета, как Роберт Фрипп (Robert Fripp) из группы «King Crimson». Пожелаем же талантливому басисту — который, кстати, в 1995 и 1996 годах вел на одном из национальных американских каналов видеошколу для начинающих бас-гитаристов — и просто хорошему человеку удачи.

Плант в апреле 2001 года начал европейский тур с новой своей группой «Strange Sensation». Это был почти акустический проект, который играл на несколько любительском уровне. На 15 июля у Планта был намечен концерт в Санкт-Петербурге, но он был отменен по какой-то надуманной причине.

В феврале 2002 года Роберт выпустил долгожданный сольный альбом «Dreamland», который, как и альбом 1984 года «The Honey Drippers», представлял собой переработку блюзовых стандартов. Переработку, надо признаться, не всегда самую удачную — как, например, версия «Hey Joe». В мае Плант отправился в гастрольный тур. В его группу входили Чарли Джонс, Порл Томпсон, гитарист Джастин Адаме (Justin Adams), клавишник Джон Бэгготт (John Baggott) и барабанщик Клайв Димер (Clive Deamer). Именно в таком виде они и добрались до России в ноябре 2002 года. Два концерта — в Питере и Москве — вызвали огромный энтузиазм российских любителей настоящего рока. И любителей «Led Zeppelin», так как материал концерта почти на семьдесят процентов состоял из зеппелиновских хитов. Рядом с автором этих строк в VIP-ложе находился один дядька, который сумел посетить оба концерта, то есть из Питера прикатил в Москву. Мы разговорились, и он сказал следующее: «Вот бы еще Пейдж приехал». — «Да он теперь непонятно как себя ведет и играет что-то не то». Дядька посмотрел на меня как на больного. Или как на несмышленого ребенка: «Да не надо ничего играть. Пусть просто выйдет и на краю сцены минут пятнадцать постоит. А мы посмотрим». Я почувствовал себя круглым идиотом и впервые за много лет густо покраснел.

Весна 2003 года принесла массу слухов о возрождении «Led Zeppelin» и начале их мирового турне в поддержку двойного DVD и тройного CD — оба «живых», и оба со старым «золотым» репертуаром. Затем эти слухи были опровергнуты компанией «Trinifold».

На мой взгляд, никакого объединения произойти не может. Дело в том, что Планту уже совсем не нужен Пейдж. Ныне Роберт самодостаточен, и не нуждается в опекунах. Джонс готов на все ради имени «Led Zeppelin», точно так же, как когда-то он был готов на все, чтобы избавиться от этого имени. И нам не нужно это возрождение, потому что Зеппелины остались навсегда в истории человечества как блестящая и непревзойденная легенда. Как коллектив, который смог на протяжении долгого времени доказывать всему миру свою оригинальность, неординарность и ГЕНИАЛЬНОСТЬ. Такого больше не будет!