– А система просто передала мой заказ производителю. И – тот же человек, который собирает такие корзинки с цветами для продажи, поставил очередную корзинку в пассер и нажал кнопку 'отдать' – вот и всё.
– То есть? А твой адрес?
– Я поинтересовалась, где есть приличные цветы. Мне показали несколько объёмных изображений. Я выбрала три варианта, запросила 'понюхать'. Мне отпассировали пару кубических дециметров воздуха с того места, где они растут. Понюхала – выбрала эти. Заметила, что на изображении они – в вазе. Запросила параметры материала и цену – нормально… Увеличила изображение и рассмотрела рисунок – отлично! Вижу, что может быть поставлена транспортная упаковка – вон тот цилиндр. Отвечаю 'да'. На всё про всё ушло пару минут. Нажимаю 'купить', их диспетчер получает на экране запрос – ему остаётся поставить то, что запрошено, в пассер и нажать 'отправить' – по обратному адресу. Он на это потратил секунд 5-10, не больше. Вот и всё…
– А кто платит за всё это?- Томми, как всегда, в таких вопросах скрупулёзен.
– За покупку – я. За пассирование – тоже. Заметь, что большинство расходов, связанных у вас с розничной торговлей – реклама, доставка, хранение, разбивка опта и так далее – здесь просто отсутствуют. За весь сеанс я потратила на всё остальное не более одной десятой процента от цены покупки. Это, заметь – за покупку, доставленную из другой галактики.- Иронично улыбнулась она. Все заулыбались.
– Хорошо. Ну, а извини за бестактность – во что подобные вещи обходятся?- Продолжал уточнять Том.
– Ну…- Лин задумалась.- Как тебе сказать… Если привести процент этой цены от среднечелланского дохода к соответствующим цифрам здесь…
– М-да, пожалуй…
– То цена этого букета будет примерно равна цене двух буханок хлеба…
– Так мало?- Изумился Том.
– Да? Хм… Ты знаешь цены на цветы у вас, на Земле? Тогда прикинь, сколько стоит транспортировка, хранение, разбивка опта для цветов… Не говоря уже о страховании риска: если сегодня-завтра не купят – можешь выбросить… Всё это закладывается в розничную цену, как оно обычно и делается… В нашей системе всех этих затрат нет – ни транспорта опта, ни разбивки, ни хранения, ни страховки риска – просто букет отправили мне – прямо из питомника – вот и всё. У них есть, понятно, запас на час-другой – поэтому специально для меня их не срезали. Но часовой запас они продадут ведь всегда… Вот и выходит, что накрутки, связанные с продажей и доставкой, практически сведены к нулю. Остаётся собственно стоимость продукции – а она и у вас невелика…
– По сути дела, как у вас оплата розничной торговли заложена в цену, так у нас – в затраты на систему и в оплату её использования,- заметил Джерри.- При этом оплата времени, в течение которого Линда работала в системе, выбирая покупку – входит в содержание системы, то есть – в налоги. Оплата пассирования оплачивается, конечно, отдельно – но это совсем мелочь…
– Мелочь – это сколько?
– В данном случае – не более одной десятой процента от цены покупки.- Просветил нас Джерри.- Покупка оплачивается от неё – системе, затем – продавцу. Перевод денег через систему осуществляется бесплатно, то есть – затраты на это входят в налоги. Таким образом, Вы за всё платите продавцу, мы – системе. Но ведь это, по сути, ничего не меняет… Существенен лишь способ осуществления розницы – у нас он несоизмеримо дешевле… Вот и всё…
– Любой абонент может заказать покупку с любой планеты, входящей в систему.- Подхватила инициативу Лин.- При этом цена пассирования не зависит от расстояния – принцип-то везде одинаков: связь (для ориентации пассирования) осуществляется от моего пассера до моего центра, затем – между центрами, затем – от его центра до его пассера. А само пассирование всё равно происходит напрямую – непосредственно из передающего пассера в принимающий. Конечно, если связь осуществляется с абонентом моего же центра – одной ступенью связи будет меньше: связь между центрами будет не нужна.
– Что дешевле…- констатировал Том.
– Не намного,- поморщилась Лин. Это ведь – цена только связи, что есть весьма малая толика затрат на пассирование, ей просто пренебрегают. Основные затраты – на собственно передачу.
– А можно так же… получить, скажем, автомобиль?- Заинтересовалась Вероника.
– Можно, можно,- улыбнулся Джерри.- Только у нас такого не производят…
– Ну, короче… что-нибудь этакое, что больше пассера?- Уточнила именинница.
– Хм… Конечно, никакой пассер не передаст и не примет то, что невозможно затолкать в его камеру – это очевидно… Но – пассеры бывают разные… Мощные пассеры, с большим объёмом камер, обычно могут работать с несколькими камерами разных размеров. Таким образом, если я имею обычный 'пассажирский' пассер, то запросто могу пассироваться в грузовой на космоцентре.
– А если я укажу адрес пассера, который не может принимать такую камеру?- Я заметил, что Том всегда оживлялся, когда ему казалось, что есть шанс найти у Челлан 'прокол' хоть в чём-нибудь…
– Когда я указываю своему пассеру идентификатор принимающего, они сами связываются между собой и выясняют, может ли адресат принять мою камеру. Если не может – тогда передача осуществляется через шлюз на станции. Это – в два раза дороже: по сути, это ведь две передачи. Ну, а если при этом придётся вручную перезагружать камеру – значит, ещё дороже…
– Намного?
– Как сказать…- пожала плечами Лин.- Я ещё не слышала, чтобы затраты на доставку превышали процент-другой от цены груза… По крайней мере, такого, чтоб 'за морем телушка – полушка, да рупь – перевоз' у нас не бывает.- С улыбкой закончила она.
– А если мне надо доставить что-то, что больше любого окрестного пассера?- Продолжала развивать свою идею Вероника.
– Тогда перемещают платформой.
– То есть?- Заинтересовался я.
– Монтируют платформу, на которую и перемещают… Чтобы переместить саму платформу, нужно иметь 'наводку' – что-то типа того приборчика, которым я у тебя в кладовке распоряжалась, помнишь?
– Помню, помню…
– Ну, его нужно сориентировать, а потом оператор по его координатам и смонтирует платформу. Если помнишь, мы тогда на эту операцию потратили несколько минут… Потом – собственно пассирование, разгрузка и демонтаж – то есть пассирование платформы обратно на станцию… Мы так контейнер со стройматериалами перемещали, когда отец теплицу строить надумал. Мне тогда лет восемь было…- Налетевший шквал оборвал рассказчицу. Сразу стало как-то холодно и сыро. После полного безветрия начала ночи этот холодный ветер казался просто обжигающим. Пламя костра едва справлялось с задувающими его порывами, огонь то неожиданно вспыхивал, будто разгораясь, то снова почти затухал, превращаясь в короткие рваные синие языки пламени на ветру. Столик был мгновенно перевёрнут, ваза в очередной раз грохнулась на камни и покатилась по дорожке, рассыпая цветы, подхватываемые ветром – общими усилиями удалось собрать чуть больше половины букета – остальным экземплярам суждено было путешествовать Летучими Голландцами по Земле, с грустью вспоминая то время, когда они росли и нежились в теплицах Анвины… Банки из-под тунца вперемежку с французскими булочками кружились в воздухе, как листья деревьев.
– Бегом в сад,- крикнул Том,- я здесь за всю жизнь такого не помню…
…Деревья скрипели и стонали; то там, то здесь слышался хруст ломающихся ветвей – сад погибал, но, тем не менее, давал нам возможность добраться до дома, не будучи унесёнными ветром. Окно в веранде разбилось, рама яростно продолжала хлопать то в одну, то в другую сторону. Том быстро снял её с петель и забросил в кусты. Только почувствовав тепло дома, мы поняли, как замёрзли. Хозяева с тоской смотрели в сад – видимо, прикидывали в уме, чем для него кончится эта буря. При каждой отломанной ветке Том всё более сникал, в конце концов он уже сидел, взявшись за голову, в прострации.
– Джерри,- сказала Лин,- а может…
– Может,- пожал плечами бородач.- Я не думаю, что теперь это существенно… По крайней мере, это не будет большим нарушением, чем покупка с Анвины…- Добавил он, скрываясь в пассере. Через минуту он был уже снова здесь, неся в руках пару пакетов с коробками, подобными той, которой Линда оперировала мою кладовку… Сунув один из пакетов Линде, он растолкал Тома и, кивнув ему и мне на Лин, бросил: вы – с ней, для подстраховки… Не высовывайтесь особо… Я – по другой стороне… Сначала ставим с суши, потом – по бокам, последнюю – от моря…- Лин понимающе кивнула, а мы с Томом только ошалело переглядывались.- Карина и Вероника – здесь, носа не высовывать!- Жёстко закончил Джерри и скрылся за пеленой дождя.