– Мы недоумевали, наткнувшись на приписываемое Троцкому высказывание о том, что 'за каждым работником должен быть учётчик'.- Продолжала Лин.- Но мы пришли в ужас от того, насколько рьяно современные 'последователи' Льва Давыдовича преуспевают в развитии этой его идеи, совершенно не афишируя при этом своей приверженности к Троцкизму…

– Или – просто ничего о нём не зная,- хмыкнул Джерри под усмешки собравшихся.

– Не знаю, конечно, насколько был прав Троцкий, но мне кажется, что обычный рынок даёт гораздо более правильное распределение доходов в обществе, чем его 'учётчики'…- Недовольно проворчал Том.

– Теоретически – да.- Согласилась Лин.- Да только… рынок объективен, когда он бесконечен. По мере сокращения его бесконечности резко падает и объективность. У вас рынка, в моём понимании, нет вообще. Есть жалкое подобие – типа маленького базарчика.

– Ну, зачем так…- Скривился Томми.- Всё же я могу предложить свой товар и выбрать покупателя… Чем не рынок?

– На любом сколь угодно маленьком базарчике я вполне могу предложить свой товар и выбрать покупателя…- пожал плечами Джерри.- Дело в том, что нормальный – теоретически – рынок возможен тогда, когда число как покупателей, так и продавцов бесконечно. Практически отношения можно назвать рыночными, когда число покупателей и продавцов настолько велико, что исчезает возможность монополизации каких-либо видов деятельности и возможность спекуляции на меняющейся ситуации. В реальной жизни такого не бывает – как потому, что человек не в состоянии держать в голове такого количества деловых партнёров, так и потому, что ни одна мелкогосударственная система не может обеспечить достаточного уровня стабильности. А Вы ещё и усугубляете ситуацию, проводя всё новые и новые границы – дробя, таким образом, один большой – общий для всех – рынок – на огромную кучу мелких, на каждом из которых – изобилие монополистов…

– Это сложно побороть…- пожал плечами Том.

– Мы это уже побороли… когда создали систему, одной из основных функций которой стали обеспечение поддержки практически бесконечного рынка, охватывающего всех производителей и потребителей на нескольких планетах; стабилизация спроса и предложения; прогноз их изменений и так далее…

– Например?- Живо заинтересовался Том.

– Например, ты хочешь привезти на Челлу пару эшелонов мандаринов.- С ухмылкой изрекла Линда. Все расхохотались.

– Ну, допустим…

– Ты посчитал, что при существующей разнице в цене для тебя это целесообразно.

– Выгодно, то есть?- Уточнил Том.

– Ну, если хочешь.- Поморщилась Лин.- Хотя у нас этот термин считается… почти вульгарным. Ладно… Так вот, ты решил что-то на этом заработать и тебе это было целесообразно. Но Некто, не знающий об этом, задумал в то же время поставить туда ещё пару эшелонов… На эти две интервенции рынок отреагировал более, чем трёхкратным снижением цены. Кому из вас двоих это выгодно?

– Думаю, никому.- Ухмыльнулся Том. Веронике наконец удалось обратить его внимание на торт – Томми, освободив место на столе, водрузил его туда и собеседники начали общими усилиями зажигать свечи. Вероника, расположившись в кресле, издали наблюдала за происходящим.

– А теперь представим, что вы оба имеете доступ к системе…- Лазером талкера поджигая свечи, продолжала тем временем Лин.- Тогда первый из вас, изучив ситуацию и прийдя к выводу о целесообразности сделки, известит систему об этом.

– Зачем?- Удивился Том.

– Обязан. Если не хочет неприятностей… Второй, когда увидит это извещение – а система его обязательно предупредит – вряд ли захочет влезать в столь жёсткую конкуренцию…

– А если захочет?

– Зачем? Ведь мы исходили из практически бесконечного рынка… Собственно, если быть точным, то каждый из вас и не будет предлагать системе везти свой товар на Челлу – вместо этого вы обратитесь к ней с вопросом, где целесообразнее сбыть имеющийся у вас товар… Она выберет несколько наиболее выгодных вариантов и предложит их первому. После того, как он зарегистрирует свои намерения, то место, куда он собирается выполнить поставку, уже совсем не обязательно будет рассматриваться системой, как наиболее выгодное… Следовательно, второй, скорее всего, просто-напросто не получит предложения везти свой товар туда же…

– А если и после первого предложения это место останется самым выгодным?

– Теоретически – возможно, конечно. В системе такая возможность технически учтена и в этом случае о регистрации второй сделки первый конкурент будет извещён, поскольку его условия ухудшатся. Но практически – в условиях устоявшегося рынка такого не бывает…

– А если я не подам извещения о своей предстоящей сделке? Поинтересовался Том.

– Ну, во-первых – тебе это не выгодно…

– Согласен… Ну, а если я этого не понимаю?

– Ну, не знаю…- озадачилась челланка.- По крайней мере, это будет расценено, как хулиганство.

– И чем это чревато?

– Тем, что с тобой, во-первых, никто впредь не захочет иметь дела – так что такая 'слава' никому не нужна. Кроме того, все возможные убытки ты вынужден будешь отнести на себя, в то время, как твой конкурент вправе рассчитывать на частичное возмещение убытков от системы…

– То есть?

– Система выдала вероятный прогноз его дохода. Если оценка оказалась неверной – система обязана возместить некоторую часть убытков.

– Сколько?- Живо поинтересовался Том.

– Это сильно зависит от ситуации.- Покачала головой Лин.- В нашем случае он может рассчитывать на компенсацию двух третей разницы между прогнозом и реальным доходом, причём – одну из этих двух третей система выставит тебе в виде штрафа.

– За что?

– За нарушение правил планирования торговых операций.

– Господи, неужели у вас там всё планируется?- Изумился я.

– Ну, всё – не всё, но… скажем так: почти всё.

– А у нас вот допланировались до того, что решили отказаться от всякого планирования вообще.

– Чтобы наступил хаос? Глупость неимоверная.- Передёрнула плечами челланка.- Планирование есть основа всякой стабильности. А нестабильный рынок никому не нужен. Поэтому при нормальном рынке планирование неизбежно. Ваши недоучки даже додумались до того, что стали противопоставлять планирование – рынку! Чушь какая-то… Примерно то же, что противопоставлять самолёт – земле: дескать, зачем ему земля – он же летает! А вы – как обычно, вместо того, чтобы заменить неучей, пытающихся выбирать между 'только рынком' и 'только планированием', решаете отказаться от планирования; вместо того, чтобы быстро удалить гангренозный член – вы пляшете вокруг него, призывая духов на помощь… Тем самым – создаёте смертельную опасность всему организму…

– А, поглядев на работу каменщика-недоучки – приходите к выводу, что строить дома нецелесообразно…- С улыбкой добавил Джерри. Все понимающе заулыбались. Свечи тем временем догорели уже почти до половины и взоры присутствующих обратились на виновницу торжества. Вероника с деланным вздохом встала и, сделав несколько неуверенных шагов, добралась до стола.

– Хорошее вино, старое…- Лукаво прокомментировал Том. Все добродушно рассмеялись, а Лин исподлобья улыбнулась мне, как бы спрашивая 'помнишь?'. 'Помню',- улыбнулся я. Вероника тем временем успела задуть свечи и Томми начал священнодействовать над тортом.

– Кому?- Спрашивал он, отрезая очередной кусок.

– Линде!- Отвечала Вероника, демонстративно глядя в сторону.

– Кому?

– Карине!

– Кому?

– Мне!

– Кому?!- Всё громче и громче вопрошал делящий.

– А кому угодно – на твоё усмотрение,- махнула рукой захмелевшая Вероника, придвигая тарелку и рассматривая, с чего бы ей начать. Все рассмеялись. Девушки последовали её примеру, а Томми быстренько 'на своё усмотрение' разбросал по нашим тарелкам три куска, раза в два больших, чем предыдущие.

– Губа не дура…- оценив ситуацию, хмыкнула Карина.

– Не, не губа – это у меня усмотрение такое…- Сокрушённо вздохнул Томми, совсем развеселив собравшихся. Мы занялись тортом. Постепенно темнело. С трудом справившись с поставленной задачей, я откинулся на спинку дивана и опустил руки. Тут я обратил внимание, что Вероника теперь расположилась возле меня, причём – слева, и рука моя, таким образом, легла в непосредственной касающейся близости от её обнажённого бедра. Мне стало несколько не по себе. Руку, тем не менее, убирать почему-то не хотелось. Вероника, разумеется, не могла не почувствовать прикосновения, но не отстранилась, а, как мне показалось, даже наоборот – привстав за кувшином с соком, села чуточку ближе. С трудом подняв на неё глаза, я обнаружил заметно покрасневшую – от вина ли? – хозяйку с характерно блестящим взглядом… Она тем временем, тоже закончив с трапезой, откинулась, как и я, назад, разбросав руки на спинке дивана, тем самым обеспечив полный контакт моей руки на всей её протяжённости с боковой линией её тела. Нет, я не бабник, упаси Боже – но… Признаться, в этот момент я думал совсем не о Карине. Всё моё мужское естество жадно взалкало тела сидящей рядом женщины и только неимоверным усилиям да остаткам воспитания я обязан был своим видимым спокойствием…