На этой войне, прозванной историками и журналистами "первой евразийской", Абдулла потерял старшего брата Василия. Он был летчиком и погиб при таране китайского вертолета с генералом Ван Сюэ Мином на борту.
Война закончилась также неожиданно, как и началась. Пятисотмиллионная армия маршала Ли Хуй Сина, собиравшаяся брать Иркутск, была практически полностью уничтожена какой-то неведомой инфекцией, попавшей, как потом выяснилось, в питьевую воду. Китайцы сразу же обвинили Россию в использовании бактериологического оружия и заявили о готовности применить атомную бомбу. В ответ союзник России Индия пригрозила Китаю поголовной эпидемией СПИДа, и благоразумные китайцы ограничились очередным предупреждением.
Назначенная по окончании войны совместная российско-китайская комиссия не обнаружила свидетельств применения россиянами бактериологического оружия. Оказалось, что китайская армия пользовалась водой из озера Байкал. Тогда китайцы объявили, что вода в озере была отравлена. Решили провести эксперимент.
С российской стороны в дегустации участвовал прапорщик Подопригора. С китайской — лейтенант Ли Сун Вэй. Первым дегустировал прапорщик. Он с наслаждением и причмокиванием осушил кружку с "пробной водой", облив при этом всю гимнастерку. Вслед за ним пил товарищ Ли. На следующий день он умер в нечеловеческих муках по дороге в госпиталь. Прапорщик Подопригора отделался легкой изжогой.
Абдулла тоже был мобилизован в армию, но пока их довезли до театра боевых действий, война закончилась. По дороге, где-то в районе Екатеринбурга их поезд пустили под откос китайские диверсанты. И пока формировался новый состав, пролетела радостная весть: "Войне — конец!", и вчерашний студент Абдулла вернулся домой с поврежденной ключицей, так и не произведя ни одного выстрела из своего новенького автомата "Колугбеков".
Вдоволь наговорившись с Мадиной, Абдулла направился в кабинет. Усталость, оставшаяся еще со вчерашнего дня, никак не хотела проходить. Приняв душ и помолившись, Абдулла блаженно растянулся на кровати в ожидании долгожданного сна.
Завизжавший над ухом телефон немилосердно разорвал блаженное предчувствие наступавшей гармонии.
— Слушай, это опять я, — недовольно прорычал из трубки голос Козлова. — Ты не знаешь, где твой Кузин?
— Что-что? — переспросил спросонья Абдулла.
— Кузин твой, говорю, где? — раздраженно повторил Козлов.
В следующее мгновение Абдулла уже был на ногах: тревожная весть больно ущипнула виски.
— Что с ним случилось? — крикнул Абдулла не своим голосом.
— Пропал твой Кузин вместе со своим семейством, — сквозь зубы произнес Козлов. — Соседи говорят, уехал поздно ночью на машине. Пытались достать его по мобильнику, так он его отключил. Мы установили регулярную прослушку, но вряд ли он включит телефон. Ты не знаешь, куда он мог деться?
— Не знаю, — пробормотал Абдулла, успевший внушить себе, что в случившемся — львиная доля его вины.
— Ну, тогда пока.
— До свидания, Владимир Алексеевич! — запоздало попрощался Абдулла сквозь прерывистые телефонные гудки.
Доигрались! Исчез Кузин! Недолго думая, Абдулла набрал номер Баума.
Экзамен для Саида
По свидетельству ибн 'Умара (да будет доволен им Аллах!), который передал слова Посланника Аллаха (да благословит его Аллах и приветствует!): "Живи в этом мире как чужестранец или путник. Если вы доживете до вечера, не тешьте себя иллюзиями, что будете живы утром, а если доживете до утра, не будьте уверены, что останетесь живы до вечера, и берите из вашего здоровья — в счет болезни, а из вашей жизни — в счет смерти" (приведено у аль-Бухари).
Баум уже успел прочитать в газетах об обыске у Кузина.
— Господи! Зачем Вы это сделали? — закричал профессор, не ответив на радостное приветствие Абдуллы.
— А как, по-Вашему, я мог вернуть рукопись, если бы не пошел к Кузину?! — не менее эмоционально отвечал Абдулла. — Увы, мне не удалось ее найти, и Вы, Илья Александрович, по-видимому, совершили огромную ошибку, что обратились ко мне. Извините, что не оправдал Ваших ожиданий.
— Да что там, — Абдулла услышал взволнованное сипение профессора. — Это Вы меня простите. Вам, наверное, здорово попало?
— Может быть, не так здорово, но попало. Но речь не об этом. Хотим мы того или не хотим, — Абдулла вдруг замолчал, невольно прислушавшись к биению своего сердца, — но рукописи больше нет. Вопрос в другом. Сейчас мне позвонили и сказали, что Кузин куда-то уехал вместе с семьей. Какое-то внутреннее чувство подсказывает мне, что ему угрожает опасность. Поэтому, Илья Александрович, прошу Вас, подскажите мне: куда мог деться Ваш коллега?
Баум задумался.
— Вы же были его другом, — продолжал Абдулла, — и наверняка знаете, где живут его родственники, друзья, к которым он мог обратиться за помощью.
— Родственники? — рассеянно повторил Баум. — Да, были у него родственники в Москве. Но он к ним не часто ездил. Еще у него тетя под Владимиром жила. Но она, кажется, умерла недавно… Точно, умерла! Там у Андрея еще спор с ее сыном из-за дома вышел.
— И кому, в результате, этот дом достался? — в Абдулле ни на минуту не засыпал юрист, а потому он не мог не задать этого вопроса.
— Кажется, сыну, — немного подумав, ответил Баум. — Точно! Сыну.
— Значит, он вряд ли бы туда поехал, — решил вслух Абдулла. — У Вас есть еще какие-нибудь предположения?
Профессор долго думал, но ничего другого так и не вспомнил.
— Ну, что же, — вздохнул Абдулла, — тогда у нас остается единственный вариант — Москва. Илья Александрович, Вы, случаем, не помните, где живут родственники Кузина в Москве?
— Точно не знаю… Где-то в районе Октябрьского поля.
— А фамилии их не подскажете?
— Кажется, они тоже Кузины… Да, совершенно верно, они тоже Кузины!
— Спасибо, Илья Александрович, — Абдулла с грустью подумал о своей скорой поездке в столицу. — Вы мне сильно помогли. Надеюсь, что с Вашим другом, иншаалла, все будет в порядке.
— Постойте, — вдруг спохватился Баум. — Я вспомнил. У Андрея была дача. Где-то под Приозерском. Я там был всего пару раз. Как же это место называется? Дай Бог памяти… Финское слово какое-то. То ли Миллипельто, то ли Миссипельто.
— Может, Мюллюпельто? — предположил Абдулла, в прошлом — заядлый путешественник и любитель географии.
— Точно! — радостно подхватил Баум.
— И как часто Кузин там бывал? — спросил Абдулла, в душе благодаря Аллаха за то, что у него возник повод отменить или, по крайней мере, отложить поездку в нелюбимую им Москву.
— Во всяком случае, чаще, чем в Москве, — заверил Абдуллу Баум. — Вот только адреса я не знаю. Андрей меня туда на машине возил. Но если оказаться на месте, я, пожалуй, вспомню.
— Илья Александрович, какие у Вас планы на сегодняшний день? — неожиданно поинтересовался Абдулла.
— Собирался дома посидеть, почитать, — ничего не подозревая, ответил Баум.
— А как Вы отнесетесь к моему предложению съездить прогуляться за город? — сказав это, Абдулла затаился в ожидании ответа.
Некоторое время в трубке было слышно лишь тяжелое дыхание профессора.
— Можно, конечно, — осторожно согласился Баум. — Только, надеюсь, не на дачу к Кузину?
— Вы необычайно проницательны, Илья Александрович, — засмеялся Абдулла, — именно к Кузину.
— Нет уж, спасибо, Абдулла Петрович, — возразил Баум, — я, пожалуй, дома посижу. Боюсь, что встреча с Андреем не доставит мне большого удовольствия.
— Илья Александрович! — живо среагировал Абдулла. — Вам-то он чем не угодил?
— Просто я тут кое о чем подумал, — уклончиво промычал Баум. — Мне кажется… Вы правы… Насчет Андрея.
— Отлично. Тогда нам с Вами тем более надо встретиться, — воскликнул Абдулла. — Илья Александрович, Вы думаете, мне доставляет удовольствие охотиться за Вашим, мягко сказать, не очень культурным другом? Я же не для массовки Вас беру — мне важно Ваше присутствие. Поверьте, несмотря на то, что рукопись погибла, мне очень важно узнать про нее как можно больше.