«Что, дядя Миша? Просрал двойного агента? — удовлетворенно усмехнулся Сергей. — Просра-а-л…»

Виктор спокойно ехал по одному из центральных белградских проспектов. Он видел преследующую его машину, которая шла за ним от самого ресторана. Он сразу ее засек и теперь присматривал за ней, как и ее хозяин за ним. Наконец он свернул на перекрестке на менее шумную улицу со множеством ответвлений и переулков. Сопровождающая машина последовала за ним. Здесь было много жилых домов для жителей среднего достатка, куча маленьких дворовых скверов с клумбами и скамейками, узкие переулки и проезды…

Брожевич видел задние огни машины человека из Москвы, он пересекал сквозной двор, аккуратно объезжая припаркованные на ночь автомобили. Брожевич был абсолютно спокоен. Этот московский хрен, похоже, не замечал слежки. Или он полный кретин, или совсем неопытный и зеленый, или… он, Брожевич, гениальный агент! Конечно же, так оно и есть!

Вдруг Брожевич ощутил резкий удар в бок, его кинуло на дверь. Машину тряхнуло и приперло к бордюру. Приятные размышления мгновенно вылетели из головы. В него на маленькой скорости, что обоих спасло от увечий, врезался старый, видавший виды «трабант», неловко выруливший из крошечного, заставленного транспортом переулка. Брожевич разразился отборной бранью. Из «трабанта», прихрамывая выскочила перепуганная женщина и принялась всячески извиняться, отчаянно жестикулируя и гримасничая. Брожевич тоже вышел из машины и двинулся на женщину. Он готов был ее растерзать. Она в надежде указывала рукой на лобовое стекло. Там был особенный знак. Оказалось она инвалид. Брожевич с тоской оглянулся. Задние фары уходящей от него машины мигнули ему напоследок из недосягаемой глубины проходного двора и скрылись за угол дома.

Анна перехватила его разочарованный взгляд и снова принялась извиняться.

Удачно оторвавшись от любимого друга дяди Миши, Сергей пришел на явочную квартиру, которую Жерар Бронье снял в Белграде специально для данной операции.

Бронье сидел в скудно обставленной комнате, пил какую-то охлажденную гадость из потных алюминиевых банок и без интереса листал старые журналы, целая стопка которых, видимо, сохранилась от прежних постояльцев. Находясь в ожидании своего подозрительного агента, Бронье скучал и заметно нервничал. Координатор все еще был им недоволен.

Наконец в дверь постучали. Жерар поспешно вскочил, опрокинув недопитую банку. Банка упала со стола и покатилась по полу, расплескивая содержимое. Нервы Жерара не выдержали. он грязно выругался и злобно пнул банку ногой.

Открывая дверь, он все еще бормотал ругательства…

Сергей, не здороваясь, прошел в комнату и, не дождавшись приглашения, уселся в покойное обшарпанное кресло. Бронье примостился поодаль на пластмассовом садовом стуле, который притащил с лоджии.

— Ну?.. — хмуро начал Бронье.

— Что, ну… — передразнил Сергей. — Связной не один.

— С ним что, целый Мулен Руж?.. — буркнул Жерар, едва справляясь с раздражением. — Ты можешь нормально говорить?.. Говори нормально! Сколько их?..

— Несколько человек, — оставив без внимания нервозность своего визави, спокойно ответил Сергей. — У них приказ уничтожить вашу группу.

Бронье хмыкнул и презрительно закатил глаза.

— И как они, интересно, собираются это делать?..

— С моей помощью, дорогой Жерар! — усмехнулся Сергей. — Я должен собрать по возможности полную информацию о вашей работе, операциях, местах дислокаций. Кое-что я могу дать уже и сейчас.

Бронье задумался. Его бледное худое лицо стало совсем хмурым и злобным. Но это не от того, что он еще сильнее разозлился, а просто, когда он сосредоточенно думал, у него лицо приобретало такое выражение.

— Ну, да… — вздохнул он наконец. — Тянуть нечего. Скажи своему другу, что послезавтра на соляном складе мы ждем маяки. Пусть приходят.

Сергей удивленно вскинул брови, но от комментариев воздержался. Его тяготило общение с этим закомплексованным французом, и он старался не говорить лишнего, дабы не завязался какой-нибудь дурацкий разговор.

О новой встрече со связным он договорился уже на вечер. Бронье принимал активное участие в подготовке. А Сергей напряженно соображал, как бы все эти старания нейтрализовать.

Виктор ждал Сергея па пустыре между цехами полуразрушенного завода. Вокруг зияли пустыми глазницами окон заброшенные корпуса с черными провалами входов. Остовы ржавеющей техники, напоминающие замершие на века скелеты доисторических реликтовых животных, отбрасывали длинные замысловатые тени в ярком свете почти полной луны. Сергей вышел из темноты на пустырь и помахал рукой. Виктор приблизился к нему, недоверчиво и опасливо оглядываясь.

Сергей вел себя демонстративно, можно сказать, маячил, как только мог, всем своим видом показывая, что только исполняет роль, навязанную ему невидимым в темноте режиссером.

— Ну?.. Чего звал?.. — не слишком приветливо спросил Виктор.

— Послезавтра. Соляной склад… вот адрес… — Сергей показал бумажку, продолжая вести себя совершенно как робот-андроид: лицо его было неподвижным, совершенно не выражающим человеческих чувств. — В упаковках соли «Экстра» к моему патрону Бронье приедут маяки.

Виктор пристально посмотрел на Сергея. Тог многозначительно окинул себя взглядом. Виктор два раза моргнул. Сергей едва заметно кивнул.

— Ну, здорово, а?.. — пробормотал Виктор каким-то ненастоящим игрушечным тоном. — Прямо не ожидал, что мы его так быстро…

— Это не мы быстро, а я! — грубо перебил Сергей, боясь, что Виктор-таки ляпнет лишнего, уж больно расслабился он от кабинетной жизни. А вдруг нюх потерял?.. — Ты, приятель, еще со школы туго соображаешь.

Виктор насторожился и сосредоточился. Ему казалось, что он все понимал, но, может, не дотягивал?.. Здесь, в жестких реальных условиях его офисные офицерские навыки, похоже, могли не проканать. Все же он попытался включиться в настоящую игру мужчин под названием «война».

Жерар Бронье и его ассистент Брожевич сидели в машине на первой мрачноватой улочке за заброшенными строениями в противоположном конце пустыря и внимательно слушали разговор Сергея с его связным с другой стороны. Микрофон, прикрепленный к его телу с помощью клейкой ленты, работал из рук вон плохо. В маленьких наушниках стоял такой шум, будто в голове крутилась механическая трещетка. Бронье постоянно чертыхался и кривил рожи. Брожевич в свою очередь по волчьи скалился и думал при этом, что улыбается.

— А ты не учи ученого! — резко и агрессивно прозвучал голос связного. Дальше поднялся неимоверный хрип. Бронье в сердцах хлопнул себя по уху.

— Ученые часто ширинку себе не могут застегнуть! — повысил голос Сергей, будто почувствовав, что Бронье плохо слышно. — Подумать об этом некогда!

— Да заткнись ты… — наконец бросил связник, которому, похоже, надоело перебрехиваться.

— Чего?.. — якобы не понял Сергей.

— Хватит, говорю… — устало выдохнул связной.

— А, понял! — наезжал Сергей, подходя к Виктору вплотную. Он одернул на нем одежду и сузил глаза. — Ты, вообще, прикид смени. Чего ты как бандит на экзамен вырядился?!.. Вокруг нормальные люди, а ты… как клоун, ей-богу…

Они смотрели друг на друга, и никто, кроме них, не видел выражения их лиц… Люди в машине слышали только слова, которым можно было придавать какой угодно смысл. У слов есть множество оттенков значений, но теперь они вовсе были лишены смысла и только мешали пониманию… Они даже не были нужны для этого разговора, который происходил на уровне телепатии, подсознательного восприятия друг друга, где слова — лишь для отвода глаз. Со стороны их разговор казался бредом сумасшедших.

— Одежду можно и сменить, — согласился Виктор.

— Вот и смени. Меньше будешь светиться… и привлекать внимание… Все?..

— Не знаю. Ты звал. Тебе решать.