— Такое не забывается.

— Как же ты с бандитами-то связался, боевой офицер?

— Не дави на совесть, опер! — вздрогнул Иванов и посмотрел собеседнику в глаза. — Сейчас вся Россия — бандиты!

— Скорее, везде — бандиты, — вздохнул оперативник. — В этом-то наша беда, товарищ гвардии подполковник! Но их праздник скоро должен закончиться. Порядок в стране нужно наводить. Правильно я говорю?

— Давно пора, — усмехнувшись, согласился Иванов. — Только кто наводить-то будет? Не ты ли?

— А чем я не подхожу? — по-доброму улыбнулся оперативник.

— Откуда мне знать, — пожал плечами Иванов, — может, ты тут роль передо мной разыгрываешь? Так сказать, «в образе». Даже школьникам известно, что милиция у бандитов «кормится».

— Ну да, если ещё такие ребята, как ты, ворам да жуликам служить станут, нам совсем трудно будет с криминальным беспределом покончить, — не ответив на явную грубость, Алексей сделал ещё одну затяжку и поднялся со стула, чтобы выкинуть дымящийся окурок в урну в дальнем углу комнаты. — Согласен с тобой, подполковник, продажного дерьма в наших рядах хватает. Но поверь, гораздо большая часть — это честные трудяги, настоящие офицеры. Мне, например, не стыдно людям каждый день в глаза смотреть.

— Хотелось бы в это верить, — серьёзно согласился Иванов.

— Поверь, Александр, — оперативник прошёлся по комнате, — «органы» больны, когда болен весь организм страны. Но мы начинаем выводить всякую внутреннюю заразу. Нам с предателями и продажными подлецами не по пути! Скоро придёт время, Александр, и ты услышишь об этом. Все услышат. Меняется время — меняется всё! Другие люди к власти приходят. Вот увидишь!

— Ну, предположим, ты честный, — возразил Иванов в пустоту кабинета, потому что оперативник остановился за его спиной. — Тогда вдвойне дурак!

— Не понял, почему?

— Сказкам веришь и надеешься что-то изменить. Ну, придёт малая горстка новых людей. А дальше-то что? Основная масса чиновников останется. И что ты тогда изменишь?

— Почему ты не с нами? — вместо ответа спросил Алексей.

— А кто меня звал? — Иванов, иронично приподняв одну бровь, посмотрел через плечо на стоящего за спиной милиционера.

— Понятно. Нужно было позвать, — вздохнул тот. — А может, не услышал, когда звали? Или за деньгами погнался, братишка, уши заложило? — предположил Алексей.

Иванов не ответил, чувствуя, как зло закипает внутри. Прав был его оппонент, но от этой его правды становилось вдвойне обиднее.

Оперативник медленно прошёлся из угла в угол и опять остановился за спиной Иванова:

— Но не всё можно купить за деньги…

— Не всё покупается, но всё продаётся! — сердито перебил Иванов, не глядя в сторону собеседника. — Чего тебе надо?

— Вот мой рабочий телефон, — протянул «опер» через плечо сидящего Иванова листок с цифрами. — Давай договоримся о сделке: я сейчас открываю тебе часть информации о группировке, на которую работаешь, чтобы ты сам сделал выводы на дальнейшее, а ты мне сообщаешь, что в пакете и кому его везёшь.

— И всего-то? — Иванов оглянулся, взял листок и посмотрел в него.

— И всего. — Алексей сел на стул рядом и с надеждой и ожиданием смотрел в глаза Иванову.

— Интересно, как вы на меня вышли? Следили? — поинтересовался Иванов, пряча бумажку с номером в карман.

— Нет. Был обыкновенный телефонный звонок — наводка. Агентурная практика. А вот за твоими боссами мы наблюдаем давно. Видишь, я с тобой откровенен.

— Ладно, расскажи мне о том, чего я не знаю.

— Значит, сделка? — уточнил оперативник.

— Сделка, — без эмоций согласился Иванов.

— Хорошо. — Алексей некоторое время смотрел Иванову в глаза, будто взвешивая: можно тому доверять или нет? — Ты прав: моему отделу туго приходится. Давят со всех сторон. Группировка, на которую ты работаешь, одна из самых влиятельных в криминальной России. Её боссы держат под контролем производство металла, сбыт автомобилей, торговлю алкоголем, мясом, валюту. Короче — всё. Контролируют на чёрном рынке оборот наркотиков, проституцию, оружие. Сеть очень развита. Возможно, этого мы точно не знаем, поэтому повторяю — возможно, их верхушка находится не только в Москве, но и за океаном. И в регионах имеются свои люди. По всей России у них имеются подконтрольные банки. Нам трудно с таким спрутом бороться законными методами. Их «крышует» кое-кто из депутатов и лиц, приближённых к правительству. Конкретно на ваш город мы вышли потому, что через него проходит один из каналов поставки наркотиков в Москву. Необходимо его перекрыть. Ещё сюда недавно была направлена большая партия гуманитарной помощи из Европы. Но ни детские, ни лечебные учреждения её не получили. Вопрос: куда она подевалась?

— Что в ней? — Иванов слушал с интересом.

— В основном — продукты и медикаменты. Но есть и одежда, и обувь для детей.

— А при чём тут я? Про этот груз я впервые слышу. И про наркотики тоже. Зачем меня-то взяли?

— Пока не знаю. Возможно, что ты говоришь правду. Так что в пакете?

— Деньги.

— Много?

Иванов назвал сумму.

— Ого! — присвистнул «опер». — Откуда?

— Одна из коммерческих операций. Я выполняю поручение моих боссов: что-то покупаю, что-то продаю…

— Бензин, что-ли? — саркастически усмехнулся оперативник, прервав Иванова.

Иванов не ответил, только посмотрел на оперативника ничего не выражающим взглядом.

— Ладно — секреты разводить! — снова криво усмехнулся тот. — Про этот бензин мы и без тебя знаем.

Иванов кивнул:

— В том числе и бензин.

— И давно ты с этими?.. — милиционер состроил брезгливую гримасу, кивнув в сторону окна.

— Я вообще-то работаю коммерческим директором в одной из нормальных организаций. Нарушением законов не занимаюсь. Проведённая мной операция по бартеру вполне законная. Документы в наличии, — увидев брезгливое выражение лица собеседника, снова стал раздражаться Иванов. — Почему меня задержали?

— То, что ты представил — это не документы — это бумажки. Бензин-то ворованный, Александр Николаевич… — повысил голос Алексей и поднялся со стула.

Договорить он не успел. Без стука в кабинет вошли несколько человек во главе с уже знакомым Иванову милицейским полковником. Среди незнакомцев Иванов увидел своего начальника службы безопасности и почувствовал себя увереннее.

— Я заместитель прокурора области, — представился Алексею один из вошедших «гражданских» и сурово посмотрел на Иванова. — По какому праву задержан этот человек?

— Была наводка… — начал оправдываться вошедший вместе с прокурором милицейский полковник, хотя вопрос был задан не ему.

— И что обнаружено? — строго поинтересовался прокурор, даже не удостоив полковника взглядом.

— У задержанного пакет. Он не даёт его досмотреть, — вступил в разговор оперативник из Москвы, вошедший вместе со всеми.

Прокурор, резко обернувшись, направил на того грозный взгляд, затем взглянул на Иванова и приказал ему:

— Пакет к досмотру!

Прежде, чем открыть пакет, Иванов посмотрел на своего начальника службы безопасности. Чугун кивнул головой, и Иванов, поднявшись, высыпал перед собой на стол завёрнутые в газету пачки купюр.

— Что в газете? — поинтересовался прокурор.

— Деньги, — равнодушно ответил Иванов и сел на место.

— Пересчитайте, — распорядился прокурор, и два милиционера в форме и один в гражданском костюме тут же сели за стол пересчитывать купюры. Полковник остался стоять рядом с прокурором и Чугуном, так как свободных стульев в комнате больше не оказалось. Оба оперативника из Москвы, никому ничего не пояснив, демонстративно покинули комнату для допросов.

После подсчёта денег был составлен акт. К нему приложили документ, привезённый Чугуном, что указанная сумма взята Ивановым из бухгалтерии организации на выплату зарплаты подчинённым. Чугун только дописал в бумаге с печатью фирмы цифру, и Иванов поставил в ней и в милицейском акте свою подпись. Милиционеры претензий не имели.

Сложив все деньги обратно в пакет и сказав всем «прощайте», Иванов в сопровождении начальника службы безопасности пошёл к выходу из отделения милиции.