— И никто не знает, где Первый, что б ему…

— Мирра, прояви уважение! — оборвал меня набожно верящий в него Филипп.

— Да, да, уже проявляю — фыркнула я, выражая самое глубокое уважение в виде одной мне понятной распальцовки — И всё же куда он Купель заныкал, если не секрет.

— Этот секрет он унёс в могилу — напомнил Кирилл — Я же рассказывал. Чем ты слушала?

— Этого ты не говорил — мило улыбаюсь — Но по всему выходит, знает Егор — сложа руки домиком у носа, предположила я.

— Или мой братец опять чего напутал — страдальчески вздохнул Филипп, расплавившись в своём кресле, подобно тающему мороженному.

— Из этого мы можем сделать вывод…

— Что всё хреново — закончила я за Кирилла подводить итог нашей летучки — А Егора я всё же убью, что б больше на него никто не покушался…

— Всё! Я так больше не могу! Хватит уже! — рявкнул я на катающийся по полу шарик — Полина — Семён.

— Отвали!

— Не лезь не в своё дело! — прорычали мне в ответ.

Я пожал плечами, сообщил, что ухожу, и двинул к дверям. Клубок немедленно распался и меня остановил дружный окрик — Куда?

— Домой.

— Стоять! — какие они единодушные, когда им что-то от меня надо.

— Стою — вздохнул я — Но если вы не перестанете себя вести как детский сад, то не посмотрю я на ваши артефакты — дёрнул я медальон на шее — Плюну на всё и уйду!

— Вернись на место, немедленно — перегородил мне дорогу не Кирилл.

— А пожалуйста?

— А по шее?

— Пожалуй, по шее не надо — улыбнулся я, разворачиваясь к месту посиделок.

— Вот и умница — насмешливо бросил вслед клон.

— Смотри не загадь мне всё здесь — не остался в долгу я.

Клон прорычал что-то некультурное и вернулся к своим делам, то есть ничему неделанью и попиранию собой стены.

— Господа и дамы, если вы закончили — усаживаясь на край Источника, обратился я к запыхавшимся любителям подраться — У меня к вам предложение.

— Обойдёмся — любовно баюкая хвост, фыркнула кошка.

— А вот я послушаю — сложив руки на груди, удосужил меня своим вниманием Семён.

— Ну, хоть у кого-то тут нашлись мозги — усмехнулся я, Полина на такое зашипела, а кириллов клон снова выругался. Какие обидчивые.

— Я тебя внимательно слушаю — напомнил о себе Семён.

— Я вот что подумал, раз уж Купель вы получить не можете…

— Неправда! — возмущённо взвизгнула кошка.

— Правда. И сидеть здесь, по-моему, просто глупо. Давайте дружно пойдём домой, а? А то есть охота, да и спать — для наглядности я широко зевнул.

— Не дружок — Семён пнул булыжник от Источника, тот, ударившись о бортик фонтана, разлетелся в пыль в паре сантиметров от моей ноги — Никуда мы не пойдём. Я слишком долго шёл сюда, чтобы так просто уходить.

— Но ведь это бесполезно! — воскликнул я. Ну, нельзя же быть таким тупым, я прям удивляюсь такой безысходной наивности.

— Всё! Вы меня достали! Делайте что хотите. А я ушёл!

— Кирилл! — взвыл Семён.

Кирилл тут же предстал передо мной и его нахальная физиономия стала последней, что я увидел…

— ЙЁЙ! Как же раскалывается голова — проныл я, как только очнулся. Вокруг было довольно таки зябко и меня пытались штурмом взять морозные мурашки, всё-таки одет я был совсем не для зимы. И по до мной явно находился самый, что ни есть настоящий снег. А мелкие, противные, холодные снежинки так и норовили облепить лицо. Я попытался отмахнуться от них, но голову пронзила яркая и очень болезненная молния, заставив меня вновь отключиться.

Второй раз я очнулся и первым делом замер, подобно ледяной статуей, которой как раз себя и чувствовал, чтобы не покинуть своё сознание в третий раз. Лежал так минут пять, пока не понял, что замёрз окончательно и если сейчас что-то не сделаю, одним обморожением не отделаюсь. Рискнул открыть глаза, чем и занимался следующие утомительно долгие минуты. Веки как приклеенные друг к другу просто отказывались открываться. С трудом переборов приступ накатывающей грозы в голове, руками разлепил глаза.

Первое, что увидел — яркая белая вспышка, немедленно ослепившая меня. Пришлось ещё какое-то время промаргиваться, чтобы понять, что, дьявол побери, происходит, и куда я попал. То, что это был не Источник, я понял ещё при первом пробуждении, но понять, куда именно меня занесло я так и не смог. И лишь продолжал непонимающе озираться по сторонам в поиске хоть каких-нибудь ориентиров.

Белая снежная пустыня потрясала своей однообразностью, высокими сугробами и невероятно наглыми снежинками, которые так и лезли мне в глаза. Медленно поднявшись на окоченевшие ноги и поборя подступающую тошноту, я понял, что лучше всё же ещё посижу и подняв кучу снежной пыли опустился обратно на промозглую землю.

— И вот возник вопрос? — тихо пропел я, пытаясь себя хоть как-то ободрить — Куда нести свой хвост, пока он не отмёрз.

Со всех сторон раздался звонкий заливистый детский смех, заставивший меня подскочить на ноги и снова рухнуть в сугроб.

— Кто тут? — стоя на коленях и для большей устойчивости упираясь руками в снег, спросил я, чуть трясущимся голосом.

В ответ серебряным колокольчиком разлилось гордое — Я.

— Кто это Я? — подозрительно посматривая по сторонам, уточнил я.

— Я! — рассмеялись в ответ.

— Ну, это я уже понял — раздражённо пробурчал я, усилием воли поднимая себя на ноги — Где я?

— Здесь!

— Да ты что! — всплеснул я руками, пиная ближайший сугроб и чуть не навернувшись в тот носом. Ветер весело подхватил взметнувшиеся ввысь снежинки, вихрем закружив их вокруг меня, унося их в бесконечное белое небо.

— Так, Я! — серьёзно заявил я — У меня сегодня и так был не самый приятный день. Так что не стоит окончательно доводить меня…

— А то что? — усмехнулся весёлый голос.

— Да ничего! — хлюпнул я носом, предотвращая надвигающийся поток соплей.

— Холодно? — вкрадчиво поинтересовался голос.

— Холодно — согласился я, обхватить себя руками, и быстро переступая с ноги на ногу. Вот вроде чувствовать холода не должен, впрочем, как и шмыгать носом тоже, но ведь шмыгаю… Загадка. Неужели этот чёртов медальон перекрывает абсолютно все силы? Тогда, каким левым я здесь оказался?

— А так? — вокруг меня вновь взметнулся снежный рой, целиком скрыв под ним. Снежинки плотно облепили меня, ярко светясь, и через пару секунд распались, быстро слившись со снегопадом, безжалостно засыпающим меня белым пухом. А на мне осталась тёплая помесь шубы и пальто, длинною чуть ниже колен и с высоким воротником, в котором я тут же спрятал нос.

— Спасибо — искренне поблагодарил я.

— Вежливый — с усмешкой заметил всё тот же детский девчачий голос.

— А ты бы предпочла, что б я тут матерился? — издевательски спросил я.

— Это было бы…. нехорошо — на секунду задумавшись, сообщил голос — Пусть лучше ты будешь вежливым.

— Согласен. Только с условием.

— Каким? — заинтересовалась моя невидимая собеседница.

— Покажись, пожалуйста. А то я не привык как-то с пустотой общаться.

— А как же твоё общение с Источником?

— Стоп! Откуда знаешь? — удивился я, чуть не сев в сугроб.

— Так мне скучно было, вот я и послушала вас немного — стыдливо ответила появившаяся из снегопада девочка лет десяти, с густыми белыми косами, золотистыми глазами в лёгком летнем платьице и босиком.

— А ты вообще кто? — задал я давно мучающий меня вопрос.

— Я - тут она гордо вздёрнула нос — Душа Купели Силы.

— Ох! — ошарашено выдал я — Круто! Приятно познакомиться.

— Знаю. Взаимно — лучезарно улыбнулась девочка — Купель, присев в элегантном реверансе.

— А… собственно, зачем и как я тут оказался? Ты перенесла? — обвёл я непонятное мне пространство рукой, заодно стряхивая с головы горку накопившегося там снега.

— Никто тебя не переносил, ты всё ещё там — она ткнула куда-то вверх — У Источника, физически, а твой дух сейчас здесь.