После странного ритуала обмена кивками, балахон повернулся к нам спиной и что-то забормотал (обидно, но этого языка я опять-таки не знал, вернусь, исправлюсь!).

Яркая красная вспышка. Быстро зажмуриваюсь. Не помогло. Свет проходит даже через плотно закрытые веки. Прикрываю глаза рукой, вроде лучше, но перед глазами красные пятна. Меня резко дергают за грудки и куда-то тащат, приходиться довериться. Остаётся надеяться, что это всё же рука Кирилла, а не доброй Мирры. Ему я больше доверяю, а от девчонки можно ожидать чего угодно.

Сильный толчок под ногами. Те подкашиваются. Падаю. Меня подхватывают. Поднимают, снова тянут. Начинает мутить…

— Как ж хорошо, что мой завтрак ограничился чашкой кофе — проскакивает мысль. Потом темнота…

Прихожу в себя лёжа на травке, во рту неприятный привкус крови, похоже прикусил губу. Пробую открыть глаза. Ничего не вижу, только темнота и красные круги. Тру глаза руками. Промаргиваюсь. Снова тру, фу… вроде отходят. Ещё несколько минут старательно моргаю, пытаюсь сфокусировать взгляд. Получается. Вот уже и небо голубое. Сажусь. Вот и Кирилл, довольно лыбящийся.

— Очухался? — заботливо интересуется он.

— Ага — согласно киваю головой, напрасно, приходиться ловить голову руками. Снова начинает мутить.

— Отдохни пока, скора вернётся Мира, обсудим ситуацию и двинемся.

— Понял, попить есть?

Кирилл протянул мне флягу, я присосался к ней с жадностью кота добравшегося до валерьянки, остановился лишь тогда, когда в ней кончалась вода. Виновато вернув, пустую фляжку владельцу, я переполз под раскидистое дерево и облокотился на него спиной — Кирилл, что произошло в последние… ну, в общем, с момента, когда мы вошли в чёрную комнату?

— Ты что не помнишь — удивился он.

— Помню, только не понимаю — успокоил его — Предупреждать надо.

— Аааа — облёгчённо вздохнул он — Я то испугался, что тебе при переходе память отшибло. Давай спрашивай, что интересует.

Я минуты две мысленно формулировал вопросы.

— Кто те люди в балахонах?

— Это наши ворота, они пропускают нас в другие миры и забирают обратно, между прочем, очень редкий дар. Они у нас на вес золота.

— Почему когда та тройка вернулась, он так… — я замялся, подбирая подходящее слово.

Кирилл вопрос понял, прервав мой мыслительный (скорее мучительный) процесс, ответив — Когда мы уходим в мир, они нам открывают врата, потом держат всё время, пока мы здесь гуляем. А после нашего возврата сил у них уже не остаётся, даже чтобы стоять. Его забирают восстанавливать запас энергии, а на его место встает отдохнувший и так по кругу. Ещё вопросы?

— Весёленькая учесть — хмыкнул я — Почему, когда мы уходили, вспышка была красной, а у той тройки зелёной?

— Хорошие вопросы задаёшь — довольно улыбнулся Кирилл — Помнишь лампочки на потолке?

— Помню. Зелёные, синие, жёлтые и — усмехнулся я — Красные, кажется, что-то начинаю понимать. Цвет зависит от мира?

— Быстро соображаешь. Действительно, у нас градация по цветам: желтый — самый безопасный, потом зелёный, синий, а вот красный — это самое попадалова для групп, самые опасные миры.

Я огляделся по сторонам — Что-то не вижу ничего опасного.

— Я пока тоже, но в подобных мирах я редко бываю, поэтому чего ждать не знаю, кстати, один человек может попасть в один мир лишь раз, потом уже всё, проход закрыт, поэтому мы проведём здесь как можно больше времени и соберём как можно больше артефактов.

— И всё это время тот балахон будет держать проход открытым?

— Будет, куда он денется.

— А если с ним что случиться, мы тут так и останемся? — испугался я.

Кирилл пожал плечами — Понятия не имею, таких случаев ещё не было — обнадёжил он — Как себя чувствуешь?

— Хреново — честно признался я — Так теперь всегда будет?

— Не-е — протянулся он — Только при первом переходе, между прочим, ты ещё неплохо держишься, опосля красной вспышки. Мы с новичками только по жёлтым ходим и то те сутками, потом отлёживаются. А как в себя приходят, тут их Мирра добивает своим мнением об их персоне, так что после возвращения нас домой они быстренько переводятся в другие отделы. Считай, что я очень тобой горжусь — широко улыбнулся он.

Я прикрыл глаза, пригревшись под теплыми лучами двух солнц, обдумывая полученную информацию — Ну её монолог я уже пережил, кстати, куда она делась?

— На разведку и за шмотками — зевнул он — Отдыхай пока (а я что против, только за!)

Не знаю, сколько прошло времени, как только я закрыл глаза тут же отрубился и сладко дрых, до того момента пока кто-то нехороший не пнул меня ногой. Я подскочил, желая высказаться по такому поводу, но наткнулся на лыбящуюся Мирру, протягивающую мне свиток с одеждой. Вспомнив, что веду себя по джентельменски, принял свиток, натяжно улыбнулся и даже сказал благодарное спасибо. Она фыркнула и посмотрела на меня так, что я понял — надо ждать чего-то нехорошего…

Кирилл уже переодетый, впрочем, как и Мирра, сидел у костра. Девушка присоединилась к нему, и они начали что-то усердно обсуждать. Зато по виду ребят можно было предположить, что попали мы куда-то в средневековье. Кирилл представлял собой, наверно, какого-нибудь небогатого лорда в тёмно коричневых кожаных штанах, высоких сапогах с отворотами, чёрной рубашке с рюхами на воротнике и в бардовой жилетке. Мирра видимо изображала его служанку — скромное зелёное платье, короткие сапожки, в принципе всё. Так, а кем буду я?

Вокруг начало быстро темнеть, а одеваться в темноте желания не было (даже если я в ней прекрасно вижу), пришлось быстро разбираться с узлом, стягивающим одежду и… захотелось забыть о своём благородстве. Эта зараза подсунула мне костюм шута!!!

— Я ЭТО не одену — подошёл я к спорящим, брезгливо держа шутку на вытянутой руке.

— Это почему? — наигранно удивилась Мирра — Что тебя не устраивает?

— Что? Это! Я не шут! — возмутился я на повышенных тонах.

— Ты в этом уверен? — осмотрела она меня с головы до ног — А я как раз вижу перед собой шута.

Я зарычал, будь рядом волк, он бы мне позавидовал.

— Егор, не привередничай — недовольно пробурчал Кирилл.

— Я привередничаю? Она специально подсунула мне это — я потряс костюмом у него перед носом — Она издевается!

— Да ладно тебе, подумаешь, побудешь шутом, всё в жизни разнообразие, сам ведь просил.

Я глубоко вздохнул, успокаивая себя — Я вам это припомню — развернулся и пошёл за ближайшее дерево, где и влез в это издевательство (чёрт с ними, могу ходить хоть голым, только местные боюсь этого не оценят)

— Эй, Егор, подлый трус выходи — глумливо промурлыкала Мирра.

Я величественно вышел из-за дерева в костюме шута — разноцветные штанины, одна синяя, другая зелёная, сшитая из лоскутов разного цвета и размера рубаха с деревянными красными, квадратными пуговицами и давно отживших свой век жёлтые ботинки с задранными носами, для полного комплекта мне только колпака с бубенчиками не хватало, хоть на этом спасибо.

Я был в ужасе от свого вида и чувствовал себя полным идиотом, радовало, что поблизости нет ни одного зеркала. Мои коллеги были со мной полностью согласны, встретив сдержанными смешками, впрочем, к Мирре это не относится, та гоготала во весь голос, хоть польза от неё будет — сегодня можно спать спокойно, потому что она своими завываниями распугала всю живую и не живую живность (коли такая тут водится).

Я сел к костру прямо на землю и грустно уставился в огонь, подперев голову руками и временами пронзительно вздыхая и хлюпая обиженным носом.

— Ты кое-что забыл — усмехнулась зараза.

— Что, например? — очередной раз вздохнул я.

— Вот это — она подскочила ко мне и нахлобучила на голову колпак с бубенцами — Во. Теперь полный комплект. Класс! — снова убивая всё живое, рассмеялась она и вернулась на насиженное место.

Я злобно заскрипел зубами, но смолчал.

— Ну что ж коллеги, если вы наигрались, обсудим наше положение — потёр руки Кирилл — Но сначала ужин — и он стал выкладывать из сумки, которую притащил с собой наш паёк.