Слепой
О, если б от меня вы отвязались!
Хремил
Нет!
Карион
Хозяин, наилучший я подам совет:
Я отведу его на гибель подлую.
Над пропастью его поставлю, сам уйду –
Пускай себе он сломит шею, падая!
Хремил
Веди скорей!
Слепой
Нет, нет!
Хремил
Так отвечай тогда!
Слепой
Но стоит вам узнать, кто я, – так горе мне!
Тогда меня вы, знаю, не отпустите.
Хремил
Лишь пожелай – клянусь, тебя мы выпустим!
Слепой
Пустите же сперва.
Хремил
(переставая его держать)
Вот, отпустили мы.
Слепой
(опять садится на придорожный камень)
Так слушайте. Сказать мне вам приходится
То, что сперва хотел я утаить от вас:
Ведь я – сам Плутос!
Карион
Как?! Ах ты, негоднейший
Из всех людей! Богатство – ты! И ты молчал?
Хремил
Как, Плутос – ты? В таком обличье жалостном?
О Аполлон! О божества священные!
О Зевс! Как, как? Ты в самом деле он?
Плутос
Ну да!
Хремил
Ты самый?
Плутос
Да, я самый!
Хремил
Так откуда же
Идешь такой ты грязный?
Плутос
От Патрокла я,[4]
Который с дня рождения не моется.
Хремил
А почему ты слеп? Что за беда стряслась?
Плутос
Зевс ослепил меня, всем вам завидуя.
Ребенком я однажды пригрозил ему,
Что посещать я стану только праведных,
Разумных, честных: он и ослепил меня,
Чтоб никого из них я различать не мог.
Настолько людям честным он завидует!
Хремил
А между тем ведь Зевса чтят лишь добрые
И честные!
Плутос
Конечно.
Хремил
А поэтому
Ты, зрячим став, захочешь ли, как ранее,
Всех негодяев избегать?
Плутос
Конечно же!
Хремил
И поспешишь к порядочным?
Плутос
Немедленно!
Давным-давно уже ведь их не видел я.
Хремил
(смотрит на зрителей)
Что ж странного! Я – зрячий, да не вижу их!
Плутос
(встает)
Пустите же. Всё обо мне узнали вы.
Хремил
Тем более теперь в тебя мы вцепимся!
Плутос
Не говорил ли я, что неприятности
Вы причините мне?
Хремил
Молю – послушайся,
Не покидай меня. Ведь нравом лучшего
Ты мужа не найдешь, хоть обыщи весь свет.
Свидетель Зевс, один такой я, нет других!
Плутос
Все так твердят! Но стоит им найти меня
И в самом деле стать людьми богатыми,
Как тотчас превосходят всех негодностью.
Хремил
Пусть так: но ведь не все же люди – подлые?
Плутос
(собираясь уходить)
Клянуся – все до одного!
Карион
Раскаешься!
Хремил
(останавливая его)
Когда узнаешь ты, какое счастие
Найдешь, у нас оставшись, передумаешь!
Надеюсь я, надеюсь, с божьей помощью,[5]
От этой слепоты освободить тебя
И зрячим сделать…
Плутос
(испуганно)
Нет, не делай этого!
Я не хочу стать снова зрячим.
Хремил
(изумленный)
Что с тобой?
Карион
Вот человек, природою обиженный!
Плутос
Узнает Зевс, что вы, глупцы, задумали, –
Меня погубит.
Хремил
Он тебя давно сгубил:
В потемках ты блуждаешь, спотыкаешься.
Плутос
Быть может… Но боюсь его ужасно я.
Хремил
И вправду, ты – из всех божеств трусливейший!
Да знаешь ли, что Зевсову владычеству
И всем его перунам вместе – грош цена,
Как только ты прозришь хоть на мгновение?