В мир, безнадежно погрязший в грехе, Бог послал Своего Сына, чтобы возродить в человеке образ Божий. Несмотря на ожесточенность и враждебность человека, Он пришел «в подобии греховной плоти», чтобы спасти людей от вырождения и греха и соединить с небесной семьей. Когда наступила полнота времени, «Бог послал Своего Сына… чтобы мы могли получить усыновление». Да, Он пришел вовремя!

За тысячу лет до рождения Иисуса псалмист писал: «Он приникнул со святой высоты Своей, с небес призрел Господь на землю, чтобы услышать стон узников, разрешить сынов смерти» (Пс. 101:20,21). Во все времена раздавались стоны узников и страдания заточенных в темницах греха, но никогда они не были столь сильными, как во времена рождения нашего Господа. Даже те, кто поверили Его вести, не понимали Его поступков. Его ученики ожидали, что Он поднимет восстание против римлян и освободит израильский народ.

«Почему Он не свергнет правителей страны и не проявит Свою силу?» — говорили люди, ожидающие Мессию. Однако Он пришел не для того, чтобы освободить от римского владычества израильскую землю, но чтобы дать свободу от греха оскверненным сердцам Своих последователей. Он стал человеком, чтобы жить с людьми, чтобы разделить нашу трагическую судьбу и, наконец, умереть за нас. Этим Господь показал, что Он был истинным Человеком и истинным Богом.

Один из самых сложных уроков, которому мы должны научиться, заключается в том, что Божьи пути не являются нашими путями. Только вечный Бог любви мог предусмотреть замысел спасения. Поистине, он гениально прост и просто гениален! Однажды, будучи ребенком, знаменитый швейцарский натуралист Губер вместе с матерью разглядывал муравейник, подойдя к нему совсем близко. Маленькие создания тревожно забегали. Наклонившись, Губер долго смотрел на них. Затем, взглянув на мать, сказал:

— Мама! Они боятся меня, да? Но ведь я не собираюсь причинить им вред!

—Да, — ответила мать, — но они бы не убегали, если бы знали, что ты их любишь.

Это заставило задуматься десятилетнего мальчика. Подумав, он озабоченно произнес:

— Мама, но как я могу сказать им о своей любви, если не стану одним из них?

Какие удивительные слова! Евангелие в миниатюре! Муравьи не понимают языка людей, но, похоже, у них есть свой язык, с помощью которого они общаются друг с другом. Человек не знает небесного языка, и чтобы он понял Божью любовь, Господь Сам должен был стать Человеком, жить с людьми, делить с ними трудности и невзгоды. Именно это Он и сделал. Более того, Он умер за нас, чтобы мы могли жить с Богом.

Творец принял наше человеческое естество, чтобы мы силою пребывающего в нас Его Духа, могли стать причастниками Его Божественного естества. Связь, которая соединяет нас с престолом Божьим, это не эволюционный путь развития человека. Это Бог, ставший Человеком, который спускается все ниже и ниже, чтобы принять даже самых недостойных. Мы встречаем Его не в древней пещере среди костей хомо сапиенс, но в яслях Вифлеема. Его имя отнюдь не «питекантроп», но Иисус из Назарета. И свет в Его очах — не просветление разума эволюционирующего животного, но слава Божья, сияющая среди тьмы потерянного и мятежного человечества. Эта история изменила мировоззрение людей свыше 19 столетий назад и совершила величайший в мире переворот. Это именно та история, которая может помочь миру сегодня. Она записана в книге, которая делает людей свободными.

У Бога есть лицо

Женщина уложила своего маленького сына в кровать и хотела уже выйти из комнаты, как вдруг услышала:

— Мамочка, не уходи, пожалуйста? Здесь так темно!

— Не бойся, любимый, — сказала она, — ведь с тобой Бог и ангелы.

— Я знаю это, мама. Но мне бы хотелось, чтобы рядом был кто–то родной.

Это вопль всего человечества. Когда над нами сгущаются черные тучи скорби и одиночества, когда радость жизни покидает нас, когда горе и страдания тяготеют над нами, мы хотим, чтобы рядом было родное лицо.

Бог знал об этом. Он пришел как человек в образе Своего Сына для того, чтобы человек более никогда не был одиноким. Христос — не только Бог. Это Бог с человеческим лицом.

Тайна рождения Иисуса никогда не будет разгадана, однако оно останется самым поразительным событием всех времен. В этом событии — ключ ко всем Божьим условиям искупления. Все предшествующее вело к нему, все последующее — стало его результатом. Все Евангелие пронизывает свет этого великого события. Каким образом Творец смог стать одним из Своих творений? Это выше нашего понимания! Когда в Вифлееме вечное Слово стало плотью, это означало, что Он стал тем, кем никогда не был. Как вторая ипостась Божества Он пребывал с Отцом вечно. Он пришел из вечности в наше время, чтобы забрать нас в вечность.

Христос стал членом человеческой семьи не естественным путем, а в результате творческого акта. Действительно, это было биологическое чудо, но как оно относится к Творцу биологии? Он родился, как рождается каждый из нас, — его родила женщина. Зачатие Христа — чудо. У Него была мать, но не было отца–человека. Это очень важное замечание, потому что в Его Личности Божественная природа соединилась с человеческой. Он был и остается Богом и Человеком. Он извечно сущий, несотворенный, самосуществующий. Несмотря на то, что Он — Источник всего и Вседержитель, Он стал одним из нас.

Как признанный Верховный Правитель Он был един с Отцом в силе и власти. Христос был Божеством в высшем смысле этого слова — «сущий над всем Бог, благословенный во веки» (Рим. 9:5). Он принял человеческое естество по собственной воле.

Хотя Он был Богом, Он не явился как Бог. В Нем таинственно сочеталась человеческая сущность и Божественная.

Евангелие от Иоанна говорит об Иисусе, как о «единородном Сыне Божием» (Ин. 3:18). «Единородный» — по–гречески «моногенес». Некоторые переводчики переводят это слово как «Его единственный Сын». Но по–гречески оно имеет более специфичное значение «единственный в своем роде, уникальный».

Во французской Библии, например, сказано так: «Бог так возлюбил мир, что отдал Своего уникального Сына…» Словарь определяет слово «уникальный» как «единственный в своем роде, превосходный, несравненный, не имеющий подобия, ни на кого не похожий».

Единственный, способный искупить

После воплощения Он стал единственным в Своем роде. Он был истинным Человеком, и в то же время истинным Богом. Он был уникален тем, что соединился с людьми, но в то же время остался Богом — Вечным Словом. Он жил с грешниками, но по Своей природе и по Своей жизни Он был безгрешен. Он единственный, Кто должен был родиться безгрешным. Мария, Его мать, говорит: «И возрадовался дух Мой о Боге, Спасителе Моем» (Лк. 1:47).

Она признавала себя грешницей, нуждающейся в Спасителе. Писание открывает, что от Своего Отца Иисус получил Божественное естество, а от матери — человеческое. Апостол Павел так сказал об этом: «Великая благочестия тайна: Бог явился во плоти» (1 Тим. 3:16). Это тайна, которую невозможно ни понять, ни объяснить.

Иоанн говорит, что «Слово стало плотию». Иисус, Вечное Слово, Творец неба и земли, воплотился для того, чтобы познать наши недостатки и несовершенства. Благодаря человеческому естеству Он открыл миру Бога, придя в образе Младенца, чтобы вырасти в той же обстановке, в которой приходится жить людям.

Христос — это Божество, Которое «уничижило» Себя, но это — истинное Божество. Священное Писание говорит, что Он «стал плотью и обитал среди нас». Греческое слово «скенос» переведено как «обитать». Буквальное значение этого глагола таково: «жить в палатке», «разбить палатку». У него интересный оттенок. Арабы — очень гостеприимный народ. Когда караван останавливается на ночлег, тогда все разбивают свои палатки на небольшом расстоянии друг от друга. Если чужестранец желает присоединиться к каравану, ему предлагают поставить свою палатку рядом, чтобы он мог идти вместе со всеми.