Раздался грохот, гостья подняла голову и увидела, на стеклянном потолке практически над троном Фифы открывается большая форточка, и оттуда медленно опускается деревянный столб, к которому привязан Дэн, облаченный в больничную робу.

Алина стояла, раскрыв рот, и не могла выдавить из себя ни слова. Некромант, будто колдун, приготовленный к сожжению, орлиным взглядом сверлил хозяйку виллы. Когда он успел прийти в себя? Неужели волшебница провела так много времени в бесконечном коридоре?

Он бросил беглый взгляд на напарницу, в котором она успела прочитать мольбу о помощи. Но как? Убить Фифу, тогда кучка последователей цветочной принцессы растерзает и ее, и Дэна заодно. Подойти к столбу и развязать веревки? Более глупые поступки совершают лишь персонажи американских комедий. Они еще говорят: 'Слушай злодей, посиди минутку спокойно, я освобожу своего друга, мы возьмем меч и убьем тебя'. А после этого злодей стоит и любуется происходящим, даже не удосужившись спросить, кто додумался написать такой гениальный сценарий.

Надо использовать магию, решила Алина. Какую именно – она еще не придумала. Её конек, боевая, вряд ли поможет. Один в поле не воин, на вилле Фифы – аналогично. Так что, если Дэн надеется на выручку, значит, надо напрячь мозги и придумать нечто оригинальное. В ассортимент поставленных ей заклинаний входит то, что должно спасти плененного некроманта. Но кто бы предоставил подробный каталог действующих боевых атак… Дэну-то известно, на что способна сотрудница новосибирского завода по производству сухариков. Он, наверное, полную инструкцию по пользованию 'боевым магом Алиной' прочитал, прежде чем познакомиться. Где раздобыл – не важно. Главное – изучил, и теперь требовал этого мага спасти собственную персону.

А чего, вообще, думать! Первый слой, и нет проблем.

– Знаешь, зачем мне нужен некромант? – нахально спросила Фифа у Алины, чем выбила девушку из рассуждений о заклинаниях. – Живой, мертвый, без разницы, и именно этот.

Дэн привязан к столбу, Словно пленник индейцев голодных, Но никто не поможет ему Избежать действий Фиф хладнокровных!

– Ура! У меня рифма получилась!

Из-под потолка свалился черный дракон и протянул хозяйке виллы вырванный из тетрадки листочек. Алина даже и сообразить не успела, что добрых полчаса графоман ошивался где-то в другом месте.

– Откуда ты взялся? – вскрикнула она.

– От верблюда, – фыркнул дракон недовольным тоном, будто его бросили посреди грязной дороги. – Такого большого, мохнатого, вонючего, одногорбого, который меня привез.

– Он вывалился из того же портала, что и ты, – ласково заметила Фифа, – я его по неосторожности забыла закрыть за Дэном, и потянуло вас, призванных, за своим мастером.

Портал… крутилось в голове у Алины. Значит, волшебники могут не только ходить в немагическую реальность, но и преодолевать большие расстояния порталами. Зачем же тогда самолеты? Странный второй слой. Интересно, способен ли боевой маг провесить маленький убогий портальчик, чтобы сбежать с поля боя хотя бы на пару километров? А какой маг тогда Фифа, если смогла организовать портал от Москвы до Варны? Наверняка, телепорт. Впрочем, чего судить о ней, если у нее на посылках маги разных специальностей, пади, имеются.

– Когда ты начинаешь логически мыслить, – нежно пропела нахалка, – твое лицо становится особенно некрасивым. Впрочем, ты и так уродина. Мне даже стыдно держать такую плоскогрудую, дистрофичную, с узкими бедрами рабыню.

Алина лишь ухмыльнулась, мол, знаю, но все равно неприятно. Дракон сидел у ее ног и продолжал строчить героическую поэму.

– Так сказать, зачем мне нужен некромант? – повторила вопрос Фифа, поглаживая цветочек, прикрывающий правую грудь.

– Давно пора! – ответил за других дракон. – А то у меня в поэме целый авторский лист воды. А мне суть, мясо подавай!

– Принести дракону колбасы или корейки, – щелкнула пальчиками хозяйка, а потом, когда Ыть побежал на кухню, она перешла к делу. – Мне нужен некромант для того, чтобы вызванные им люди могли жить вечно! Если мастер, призвавший их, уйдет в Царство Мертвых, то отозвать души будет некому! А у меня во дворце, между прочим, живут почти все, когда-либо призванные Дэном.

Некромант, услышав это, поднял усталый взгляд на томную Фифу.

– Я же их отозвал! Всех, кого ты мне показала, приведя сюда!

– Не все так просто, мой мальчик.

Девушка встала с трона и, о, Боги, потрудилась подойти к Дэну. Она была метра в два ростом, поэтому ей пришлось немного наклониться, чтобы ткнуться губами в его нос.

– А вот и не отозвал, – процедила она и поцеловала мага в губы.

– Не трожь его! – вскрикнула Алина, готовая броситься на Фифу с кулаками.

Пришедший с кухни с катушкой сосисок склизкий уродец тут же встал на ее пути к хозяйке.

– Ах, какая ревность, – вздохнула та, отворачиваясь от Дэна, – а ведь он бы предпочел мое тело, нежели твое… Руки я каждый час мою, в отличие от некоторых.

Алина же в это время стояла, сжав кулаки от злости, и чуть ли не скрипела зубами. Так ее не оскорбляла даже зазнайка Катька.

– Я их проводил, – не унимался некромант.

– На них не было защиты Магического Совета, – напомнила Фифа и подмигнула, – а значит, любой мог похитить душу по дороге. Например, я.

– Так ты некромантка? – маг был удивлен.

Она картинно поправила прическу и вернулась на трон.

– Нет. Я не настолько глупа, чтобы отдавать свою прекрасную жизнь кому-то еще. Я просто отговорила твоих мертвяков возвращаться домой, пообещав им вечной жизни. Были те, кто не послушались и ушли, но некоторые остались. Видел бы ты, как счастливы Жаклин и Кеннеди… Ну почему ты их по отдельности призывал, глупый мальчишка?

– Такова надобность, – буркнул Дэн. – Но я не пойму. Предположим, что душа может жить вечно. Хотя, и это не доказано, так как никто не вернулся еще из Царства Мертвых без блокиратора. Но тело износится лет через двести.

Фифа вынула из вазы, стоящей по правую руку от трона, длинную тоненькую палочку и затянулась, будто это была сигарета. В тот же момент взгляд принцессы стал совсем отчужденным, словно у наркоманки.

– Если они будут жить как я – не износится! – уверенно сказала она.

– Вечного двигателя не бывает! – крикнула что есть мочи Алина.

– Да заткнись ты со своей недофизикой с первого слоя, – брюзгливо посмотрела на нее Фифа, а потом попросила развязать руки некроманту.

Вот он, момент истины! Бежать сейчас или никогда! Волшебница представила, как тают колонны во дворце, становятся размытыми очертания стен, как краски теряют насыщенность, чтобы через секунду вновь вспыхнуть всей гаммой цветов. Последнее, что услышала Алина на втором слое, была фраза хозяйки всего безобразия:

– Призови всех оставшихся из этого списка, а потом я убью тебя!

И вот… Щелк… Магичка на первом слое. Однако странно: она стоит на узкой неразмеченной дороге, покрытой некачественным асфальтом, слева и справа – бескрайние степи, короткая, ярко-зеленая только взошедшая трава, редкие березки с тоько что проклюнувшимися светлыми листочками, сосенки… Родная Россия, а не Варна. Ну, нет в Европе подобных пейзажей. Она хоть и не была ни разу за границей, но картинки-то из учебника географии помнила.

Алина осмотрелась, обернулась и увидела не очень большую, но типично российскую деревню. На остановке автобуса, синего металлического шалашика, с которого облупилась половина краски, спало две вымытые месяц назад буренки, а за 'будкой' на лужайке усыпанной ярко-желтыми одуванчиками, паслось с десяток неухоженных коз. Все бы ничего, но у обочины дороги был вкопан указатель, где черным по белому на русском языке написано слово 'Варна'.

Табличка, небогатая деревня, степь, скотина, Варна… Она стояла, раскрыв рот от удивления. Мимо нее проехала 'Ока', испуская неприятные выхлопные газы.

– Так, – сказала девушка сама себе, – с географией можно и потом разобраться, а вот Дэна спасать нужно именно сейчас!