— Разве?

— Зачем мне лгать! — ещё больше обиделась девушка.

Что касается вампиров, то их кровь не только не исцеляла, но и могла убивать. Попав на кожу, вызывала адское жжение, раны разъедала, а что делалось при приёме внутрь, вслух упоминали только лекари. Вейма, как мало кто в клане, ненавидела это проявление проклятия. Вампиры являлись самыми мёртвыми среди проклятых, так же, как оборотни — самыми живыми.

— Я и сам не знаю, — усмехнулся оборотень. — Только врёшь ты на каждом шагу.

— Ах, ты!..

Ветки всё-таки надломились и Вейма упала. Вампирская ловкость позволила ей избежать встречи с землёй, но радости это не принесло: девушка упала прямёхонько на молодую сосенку. Способность к регенерации — это одно, а вот умение не обращать внимания на уколы — совсем другое, так что разговор временно прервался.

— Перестань над собой издеваться, слезай!

— Ещё чего!

— Слезай, Вейма, прошу тебя!

— Просишь? — недоверчиво переспросила вампирша.

— Умоляю. Хочешь, на колени встану?

— Не надо.

Вейма неловко спрыгнула на землю, сама упала при этом на колени и сильно ушиблась.

— И охота была калечиться? — спросил оборотень, помогая девушке встать.

— Не твоё дело! — огрызнулась вампирша, страдальчески охая. — Проклятье, что так больно-то?

— Дай посмотрю.

— Ещё чего!

— Дай, не спорь.

Оборотень усадил девушку на траву, помог ей вытянуть ноги и опустился рядом.

— Ничего страшного. Потерпи, сейчас пройдёт.

— Тоже мне, знахарь! Это я тебе и сама могла сказать.

— Давай помогу иголки из одежды вытащить.

— Обойдусь.

— А домой ты как ёжик явишься?

— Не твоё дело.

— А объяснять что будешь?

— Уж найду что.

— Ну, хоть из волос вытащи, а то на тебя смотреть страшно.

— А ты отвернись.

— Почему ты такая злая? — упрекнул девушку оборотень.

— А зачем ты такой приставучий?

— Работа такая.

— У меня тоже.

— У тебя — нет.

— Тогда считай, что я расслабляюсь после трудового дня.

— Как скажешь. На чём мы остановились?

— Понятия не имею.

— Ах, да! На ведьме, которая скрыла все следы побоев.

— Не понимаю, о чём ты.

— Не притворяйся. Ты могла не знать, что ведьма изготовила мазь для инквизитора, но хорошо представляешь, для чего она это сделала. Чтобы я не мог осмотреть раны и понять, каким орудием их нанесли. Так?

— Псих.

— Не хочешь сотрудничать?

— Мечтаю. Сплю и вижу. Прямо сейчас сплю и вижу твою мерзкую морду.

— Хочешь вывести меня из себя? — уточнил оборотень, как бы невзначай обнимая девушку за плечи. — Зачем?

— Извини, — уступила Вейма. Своим манёвром следователь заметно ограничил её свободу. — Но я не могу больше терпеть твои разговоры на одну и ту же тему. Сколько раз тебе повторять — ни я, ни Магда, ни Лим не имеем никакого отношения к нападению на инквизитора!

— Повторяй сколько хочешь, я всё равно не поверю.

Вейма рванулась прочь, но рука оборотня надёжно удерживала её на одном месте.

— Тогда оставь меня в покое.

— Почему не хочешь мне довериться?

— Потому что не страдаю идиотией.

— Чем?

— Не слабоумная.

— Самой станет легче, когда всё расскажешь.

— А тебе — когда тебя запрут в «весёлом доме» среди таких же психов, как ты.

— Решительно настроена всё отрицать?

— Если тебе нужны добровольцы на костёр, поищи их в другом месте.

— Ты могла бы попробовать убедить меня присоединиться к вам, — предложил следователь.

— Взятка должностному лицу? — фыркнула девушку. — Ты меня такой уж деревней считаешь? И чем возьмёшь — деньгами, натурой?

— Поверь мне — большего не надо.

— Ну, конечно, тебе другие заплатят.

— Ты всегда злая?

— Только с дураками.

— Вы напали на инквизитора экспромтом или по приказу?

— Мы вообще на него не нападали.

— Неправда.

— Сначала объяснил бы, зачем Магде выхаживать жертву собственного нападения, потом бы её обвинял.

— Она его любит.

— Ха-ха-ха. Ведьма и инквизитор. Как трогательно и красиво! Не знала, что следователи читают дешёвые романы.

— Он её — тоже.

— С чего ты взял?

— Да любому видно.

— Вздор!

— Не веришь? Загляни как-нибудь в замок и спроси инквизитора о своей подруге. Или прочти его мысли.

— На что такая любовь? Он спалит её на костре, как только ему прикажет начальство.

— Не похоже, — возразил следователь. — Недолго ему оставаться инквизитором — решимости не хватит. Он уже сейчас сломался, только не осознал.

— А тебе, как всегда, всё раньше всех известно!

— Не всё. Многое.

— Тогда скажи, зачем Магде нападать на того, кого любит?

— Чтобы замести следы.

— Чего?

— Сам не знаю, — признался оборотень. — Расскажешь?

— Вот ещё! Ни на кого мы не нападали!

— Ты — разумеется. А вот твои друзья…

— У вампиров не бывает друзей!

— А мне показалось…

Глава восьмая. Как убить оборотня

И Магда, и Лим были немало шокированы, когда уже после рассвета на кухню ввалилась Вейма, так и не отряхнувшая с себя иголки от падения на сосну и травинки от сидения на земле.

— Я его убью! — заявила вампирша с порога.

— Кого? — не понял Лим.

— Оборотня!

— За что? — уточнила Магда.

— За всё хорошее! Дадут мне в этом доме поесть?

— А можно поконкретней? — попросил Лим, пытаясь понять причины внезапно сменившегося настроения начальницы. Вчера боялась, сегодня ругается… Магда поспешно поставила на стол тарелку.

— Гад он! Всё время допытывается и допрашивает!

— Какое время? — осведомилась ведьма.

— Да всю ночь приставал. Вторую уже. Спасу нет! Нет, я его точно убью, дайте только срок.

Содержимое тарелки было проглочено с воистину вампирской скоростью, после чего Вейма, так и не пожелав ни привести себя в порядок, ни ответить на вопросы друзей, удалилась в кабинет ждать утренних посетителей.

— Что это было? — медленно спросила Магда.

— Вейма, — резонно ответил вампир.

— Не остри! Что это на неё нашло? Ты заметил — шумная, дёрганная, завтрак вон проглотила, даже не жуя. На неё не похоже.

— А я думал, с ней это случается, — признался Лим, опасливо косясь на внутреннюю стену. Услышит ещё…

— Первый раз вижу. Чем это она две ночи с оборотнем занималась?

— А вы как думаете? — ухмыльнулся практикант.

— А ну, цыц! Пошляк!

— Почему я? Вы сами так решили. Я, например, уверен — они провели две ночи в высокоинтеллектуальной беседе на отвлечённые темы… За что?!

Лим поспешно выскочил из кухни, едва успев захлопнуть дверь перед кружкой, которая настойчиво пыталась облить его горячим чаем.

— Магда, как убить оборотня? — спросила Вейма, наблюдая, как подруга помешивает ложкой почти готовый суп.

— Серебром попробуй, — растерянно ответила ведьма.

— Я серьёзно! Магда, ну, в самом деле! Должны же быть способы даже для проклятых. Капкан там или волчья яма…

— Спроси у него, — отмахнулась Магда, пробуя своё варево. — Лучше посмотри, соли хватит?

— Ещё чуточку можно, — определила вампирша, осторожно отпив из ложки. — Я спрашивала.

— А он?

— Гад он!

— В чём дело? А так?

— В самый раз. Долго ещё?

— Да нет, пусть постоит немного, а ты пока за Лимом сходи.

— Сам придёт, — отмахнулась вампирша. — Ты пока тарелки достань.

— Достань ты, я пирог посмотрю. Так что тебе оборотень сказал?

— Этот поганец, — сообщила вампирша, открывая дверцу буфета, — сказал, чтобы я не пачкала ручки работой, мол, мне стоит только указать место, и он сам выкопает яму. Только, мол, лучше там, где никто не ходит.

— Так прямо и сказал? Дай поднос для пирога.

— Так и сказал, — подтвердила вампирша, выполняя просьбу. — А когда я спросила про капкан, ответил, мол, лучше пусть я остановлюсь на яме, а то капкан штука слишком неприятная. Ну, кто будет суп разливать?