В конце концов, разобравшись в организации файловой структуры, мы принялись за восстановление. Состояние диска при визуальном осмотре было далеко от идеального. Практически половина поверхности была разрушена. То тут, то там приходилось вынимать осколки метеорита, чем Лео занимался сам, поскольку природа метеорита была неизвестна. В мои функции входило изъятие поврежденных блоков и запись их в соответствии с положением в дисковый реестр. Работа шла, и я все-таки не удержался и задал Лео несколько вопросов, мучавших меня довольно долго.
- Лео, мне кажется, что ты бы и сам справился с этой работой. Зачем я понадобился вам?
- Наш рейс был организован в такой спешке, что в суматохе все забыли о дубликате. Иметь такую копию информации с диска предписано нашими правилами и копия эта должна храниться отдельно, в специальном отсеке. Наша миссия заключалась в том, чтобы исследовать процессы, происходящие внутри звезды, которая у вас называется Ригель. Нашим ученым вдруг показалось, что она скоро должна превратиться в Новую, и нас отправили, чтобы выяснить это. Дело в том, что планетарная система этой звезды состоит из четырех планет, очень богатых природными ресурсами. Наша цивилизация с огромным трудом добилась права на их разработку. Отвечая на твой вопрос, скажу, что быстро справиться с возникшей проблемой мне одному не удалось бы, тем более, что остальные члены экипажа - дилетанты в компьютерных системах. Так, на уровне пользователя они еще ничего, но глубже...И еще. Если мы обнаружили цивилизацию, которая довольно далеко продвинулась в науке, по нашим законам необходимо войти в контакт с представителем данной цивилизации для выяснения общего уровня развития, интеллектуального потенциала и b.,c подобной чуши. И, что характерно, эти правила придумали не мы, а Галактическое сообщество. Единственное, почему к вам еще не заявилась комиссия оттуда - это удаленность вашей системы от космических путей. Да и нас практически случайно забросило сюда. Кстати сказать, ты шестой представитель вашей планеты, которого нам пришлось проверить, чтобы обнаружить в мозгах слово "компьютер". Большинство памяти у тебя забито компьютерными терминами и информацией подобного рода, поэтому я настоял, чтобы для знакомства с вашей культурой выбрали именно тебя. К сожалению, ты был не в том состоянии, чтобы спросить у тебя разрешение на сканирование мозга.
- Это ничего. Я думаю, у моих соплеменников вы тоже не смогли спросить оного, даже если бы захотели.
- Да, ты прав. Их состояние было еще хуже. Один, после того, как пришел в себя, вообще повел себя агрессивно и его пришлось отправить назад.
- Хорошо, моя помощь вам действительно потребовалась. Вопрос в другом: как отнесутся к моему отсутствию?
- С этим не волнуйся. Как только ты появился, мы перешли в другой пространственно-временной континуум. Если ты дашь согласие на дальнейшее содействие...
- Раз уж я здесь, то давайте продолжать. Тем более, что мы уже довольно далеко зашли, не так ли?
Мы продолжили работу. Поврежденных блоков с данными было очень много и число их вскоре перевалило за тысячу. Это отнимало много времени и я потихоньку вникал в быт и социальную структуру общества, откуда инопланетяне были родом. Иногда казалось, что это обычные люди со всеми их недостатками и достоинствами. Инопланетяне имели привычку открывать всевозможные дискуссии. Обычно это происходило во время приема пищи. В этих дискуссиях я был лишь пассивным слушателем, поскольку предмет обсуждения подчас был мне непонятен. Чтобы меня не игнорировать, они вели беседу на нашем языке, а Лео как мог объяснял мне предмет спора. Один раз, когда мы практически закончили замену поврежденных блоков, за обедом разразилась дискуссия на компьютерную тему. В ней я принял уже кое-какое участие.
- Эти трое практически ничего не смыслят в компьютерах по сравнению с нами, конечно. Может быть, в этом и есть упадок цивилизации. - сказал Лео, - иногда я размышляю об этом.
- Я так не думаю, - сказал я - Может быть, просто специализация и развитие каждой из отраслей науки дошли до такой степени, когда изучать больше одной области практически невозможно.
- Так- то оно так, но все было бы хорошо, если бы те же биологи не лезли не в свои дела. Вот он (он указал на врача-биолога) все мечтает вместо процессора использовать искусственный интеллект. Ха, можно подумать, что это лучший вариант. Да эти биологи уже давно лезут в компьютерные системы. Помню, был проведен эксперимент, когда искусственный мозг использовали в качестве центрального процессора на корабле. Ладно произвели бы его на уровне микросхем, так нет же, использовали органический материал. Благо, корабль был автоматический, !%' экипажа. Уже при переходе в сферпространство с ним произошло такое... В общем, сошел с ума, если можно так выразиться, а мы потеряли дорогостоящее оборудование.
В этот момент инопланетянин Майк (он же врач-биолог) взорвался. Он все сидел и впитывал эти явные (с его точки зрения) оскорбления в его сторону и теперь не выдержал:
- Ну конечно! А эти компьютерщики занимаются только своей областью. Да, каждый специалист в своем деле, но вы, что Первый информационный кризис забыли? Сейчас я вас введу в курс дела. - сказал он мне. - Дело в том, что эти парни из Центра Интеграции решили, что обычный органический мозг, то бишь наш с вами, имеет много недостатков. Например, в процессе обучения индивид теряет (забывает) некоторые данные, которые восстанавливаются только путем повторения. Было решено подключить некоторые, м-м, микросхемы к центрам мозга, отвечающим за накопление информации, дабы увеличить объем памяти и избежать фактора забывчивости. А что вышло? Из нормальных гуманоидов стали получаться какие-то киборги. В принципе, вначале проект был неплох. Но после... Некоторые индивиды решили, что они умнее всех и имеют возможность накапливать неограниченное количество информации. Принялись засорять мозг всем, чем попало. Вот тогда-то мы и забили тревогу, но нас не послушали. Лишь после того, как стало увеличиваться число сумасшествий на этой почве - это произошло потому, что мозг был все-таки не в состоянии держать такое количество информации, и что самое важное (наверное, это решила природа) мозг не принимал эти микросхемы на физическом уровне - решили эту программу прекратить. Но кризис уже начался. Лишь огромными усилиями нам, биологам, удалось в Научном Конгрессе собрать достаточное количество голосов и принять радикальные меры, чтобы эта зараза не распространилась. Все индивиды с этим железом в головах были прооперированы на предмет удаления микросхем, а позже отправлены на курортную планету для реабилитации.
Он еще и дальше хотел развивать свою мысль, но, увидев выражение лица капитана, замолчал. Однако здесь не имела место корабельная субординация. Лео, хоть и был капитаном, позволял высказывать свои мысли и взгляды, тем более в дискуссии. Но он был компьютерщик и стеною стоял за ту область, в которой специализировался. Нарастающее возмущение обеих сторон погашено Рафом - это был небольшого роста инопланетянин, отвечавший на навигацию.
- А вот моя идея об уменьшении стоимости компьютерных систем...
В этот момент все дружно захохотали. Конечно, за исключением меня и Рафа. Я не знал обстоятельств, а Раф всегда обижался, когда идея всей его жизни воспринималась таким образом.
- Видишь, в нашу сферу лезут и эти, - сказал Лео. - Ты знаешь, Раф был высокопоставленным начальником в Центре Навигаторов. Так вот, с его подачи был выдвинут проект об установке на всех космических направлениях маяков, по которым бы ориентировались звездолеты. Центру, видите ли не нравилась дороговизна центральных компьютеров на кораблях. Исходя из этого, решили они, отпала бы необходимость в том компьютере, который ты "($%+. Однако, как это в их стиле, они не учли ни экономический, ни политический факторы. Во-первых, с экономической точки зрения это было бы так дорого, что... Ну, к примеру, стоимость этой затеи была равна эквиваленту двухсотлетней стоимости ВВП нашей цивилизации. С политической, это во-вторых, наши космические пути пролегают не только в дружественных нам районах и тамошние цивилизации будут делать все, чтобы навредить нам, а это дополнительные ассигнования на ремонт и обслуживание этих маяков. Идею эту отмели как экономически несостоятельную, а Рафу приходится теперь обратно работать навигатором.