* * *

На обратном пути к зимовью брезгливо миновал, оцарапав красноталом щеки, утрешний, поджидающий на тропе за толстенной валежиной труп какойто большой серой птицы, насыщенный белыми копошащимися червями.

* * *

За семь лет - шесть кротов из руководящих структур всероссийского масштаба.

* * *

Генерал вернул тяжелую лупу в футляр.

* * *

Лучший показатель по всем филиалам объединенного антитеррористического центра.

* * *

Генерал удовлетворенно скользнул утомленными пальцами по многоступенчатым наградным колодкам.

* * *

Плюс восемь кротов среднего звена.

* * *

Генерал запер сейф.

* * *

Тринадцать в низовых силовых подразделениях.

* * *

Генерал захлопнул бронированную дверь особой комнаты.

* * *

И всех прикнокали с резаной подачи этого скромняги, недотепы, угрюмца.

* * *

Кресло приняло залампасенные чресла и вспотевшую спину.

* * *

Другие педанты и клерки дособирали, дооформляли, доподписывали.

* * *

Другие проводили слежку, задержание, обыски.

* * *

Другие раскалывали до жопы и перевербовывали.

* * *

Отяжеленное кресло придвинулось к столу, к папке, требующей наложения резолюций.

* * *

А этот умеет только заваривать вонючее кофе и методично скармливать антикротовым свиньям убийственные желуди.

* * *

Главное - абсолютное отсутствие эмоций на общественное положение разрабатываемого, на его былые заслуги, достижения, подвиги, на его связи, вес, крышу, на возраст, семейное положение, на его малолетних деток, престарелых родителей, на безнадежно больную супругу и прочую житейскую муру.

* * *

В сумеречном зимовье, благоухающем лапником, за железной, прогоревшей сбоку печуркой нашелся клубок серой бечевки да леска, намотанная на скрученную картонку из-под охотничьих галет.

* * *

Исключительное увлечение самим процессом обнаружения следов кротовой деятельности: крупица к крупице, догадка к догадке, версия к версии.

* * *

Полное, самоотверженное погружение в бездну человеческих слабостей.

* * *

Генерал выматерился.

* * *

Впрочем, разгильдяйство, паникерство, трусость, пьянь, вопиющие пробелы в штабных планах не интересуют громовержцев! Им подавай кротов, кротов, кротов! Оптом и в розницу!

* * *

Крот - это же чей-то роковой прокол, которым грешно не воспользоваться.

* * *

Генерал взглянул на ручные (именные, от министра) часы.

* * *

На крота легче легкого списать неудачи и отсутствие результатов.

* * *

Генерал по внутренней связи вызвал группу загородного сопровождения.

* * *

Крот - это крот!

* * *

Баня с березовым веником и чабрецовым паром ждала генерала.

* * *

На полу особой комнаты пылились в ожидании строительства нового здания филиала свиньи-копилки (последние свидетели иероглифических манипуляций кротолова): у одной от пребывания под развалинами помялся розовый пятачок, у второй при контакте с рукавицами спасателя обломился макияжный хвостик, третья получила от эскаваторного ковша вмятину на окороке.

* * *

Задетый локтем березовый туесок сорвался с узкой полки над топчаном и, мягко ударившись о тупой угол выдолбленного из сухостоины корыта, потерял крышку и усыпал щелястый пол крупнозернистой махрой.

* * *

Турка - медная, конусообразная с широкой горловиной, с буковой ручкой тщательно натирается очищенной долькой чеснока изнутри.

* * *

Потом в темпе аргентинского танго в оную засыпается крупно молотый кофе и две ложечки сахара.

* * *

Крутой, до бурления кипяток, и сразу перец и соль по вкусу.

* * *

На крыше из подгнивающей коры зашебуршились подозрительные субъекты.

* * *

Охота на крота начинается с порции "Секрета старого мавра".

* * *

Случайность?

* * *

Недоразумение?

* * *

Совпадение?

* * *

Элементарный ляп?

* * *

Рядовая оплошность?

* * *

Грубейшая ошибка?

* * *

Преступная халатность?

* * *

Служебное несоответствие?

* * *

Корыстный слив?

* * *

Бескорыстная глупость?

* * *

Синдром исполнителя?

* * *

Алчность?

* * *

И так по кругу, по спирали, по мебиусной кривой до первой заполненной карточки - условный, сымпровизированный знак розыскного языка, не поддающийся адекватному переводу, стилизованный, утрированный, примитивный рисунок.

* * *

Под топчаном злостно попискивали неустановленные грызуны.

* * *

Магический "Секрет старого мавра"!

* * *

Один раз, в решающей фазе, в деле о "туннельной атаке" выручил австрийский "Кабриолет", но назавтра ломило в затылке и пустая бутылка из-под кедровой водки спровоцировала праведный гнев внеочередного столичного инспектора.

* * *

В перекошенную, подпертую лопатой на обшкуренном черенке дверь ломанулся ветер - какой-то двоюродный племянник сармы или другого менее хулиганствующего байкальского воздухопотока.

* * *

Солидный боров обожает первичные, сырые, почти эфемерные догадки, основанные на микроскопических уликах.

* * *

Крот-камикадзе: легко вычислить, трудно доказать.

* * *

Капризная хрюшка предпочитает результаты углубленной, расширенной проверки материала, заслуживающего дополнительного внимания.

* * *

Крот-жадюга теряет бдительность, втягиваясь в процесс обогащения на крови.

* * *

Скоромный доверчивый поросенок (маловместимость) предназначен исключительно для "неопровержимых" и вскрывается торжественно, наедине с генералом, предварительно вызванным условным кодом для немедленного прибытия в филиал в любое время суток.

* * *

Крот-идейный вызывает уважение.

* * *

Взбудораженный редкой близостью с гениальным поросенком, генерал, для проформы рассмотрев (не дольше пяти минут) весомые факты, выловленные в бездне информации, поступающей в филиал и обработанной профильными специалистами, вручал традиционный осетровый балык, право на двухнедельный отпуск и безотлагательно приступал к координации решающей фазы охоты, порой растягивающейся на месяцы.

* * *

Крот-перекрашенный практически неуловим, только по косвенным.

* * *

Ночь напролет за стенами зимовья шелестело и скрипело.

БАНЯ ПРАВИТ

Окрестности Иркутска 3 сентября 2011 г.

Генерал надрезал туговатый севильский апельсин.

* * *

Напарник по еженедельной русской парной сыпал и сыпал бородатыми похабными анекдотами, готовя весьма важный и серьезный разговор.

* * *

За двадцать лет с гаком у бизнес-гамадрила манеры не изменились.

* * *

Сколько веников с оттяжечкой исхлестано об упорно набирающую лишний жирок плоть.

* * *

Сколько бань - от приземистой, самопальной, на отшибе садоводства инвалидов - до этой, из осиновой вагонки, с каменкой, укромным бассейном, ключевой, не испоганенной водицей.

* * *

Генерал запоздало хохотнул и впился в апельсин отреставрированными зубами.

* * *

Анекдотчик выдохся и принялся за шоколадный пломбир с киви.

* * *

Семь лет назад этот неуемный пожиратель мороженого в особо крупных размерах, отягощенный своим затянувшимся вдовством, оттрахал в этом богоугодном противострессовом заведении супругу лучшего друга.

* * *

Но генерал ценил мужское братство гораздо выше предклимаксной дури благоверной. Тем более что гамадриловская мадам отдалась намного раньше на одной из конспиративных квартир, еще до нелепой кончины при родах (мальчонка выжил), еще до скандального вояжа в Штаты, еще до сделки "ракеты на металлолом".

* * *

Зарубежнопроизведенный спутник антитеррористической направленности с уклоном в попутные военно-стратегические аспекты, с супермощной наблюдательной аппаратурой тривиально отработал над сибирской тайгой возле озера Байкала, самого глубоководного из пресных, бдительно опекаемого международной экологически неравнодушной общественностью.