Так что мне следовало все же разобраться в своих эмоциях и желаниях, пока они не выплеснулись наружу стихийным неуправляемым потоком.
Итак, я устроилась поудобнее — благо, времени на размышления было предостаточно — и попыталась представить, чего мне не хватает для полного счастья. Забавно, но у меня не было никакой особенной, детской мечты. Ладно, попробую действовать от противного. Итак, что за последнее время мне понравилось и произвело на меня сильное впечатление?
Как ни забавно, но самым ярким и неизгладимым впечатлением последних месяцев для меня оказался полет на драконе. Испытанное мною чувство наслаждения полетом было сложно даже с чем-то соотнести. Но, за неимением дракона под рукой, следовало избрать все же какое-то более приземленное, притом в самом прямом смысле этого слова, занятие.
Подумав еще немного, я остановилась на плавании. С детства обожаю воду, а потому могу быть уверена, что даже в свой выходной я все же предпочту отправиться в бассейн, а не остаться лежать на диване. К тому же вторая моя нежная любовь — горы — совершенно не годилась для повседневного хобби, поскольку для похода требуется как минимум неделя свободного времени. При всей гибкости моего графика это все же перебор. К тому же походы в горы — слишком сезонное занятие, чтобы постоянно его практиковать. Так что оставалось наслаждаться водной стихией, оставив горы в качестве редкого, а оттого еще более ценимого удовольствия.
Наконец определившись со своими пожеланиями и стремлениями, я решила больше не предаваться размышлениям о жизни, а навестить родителей. В конце концов, я давненько у них не была, и родители уже начали обижаться.
В итоге воскресенье я провела вместе с родителями и, надо признать, давно у меня не было столь душевного выходного. Мы всей семьей жарили шашлыки, ели клубнику, которую выращивает мама, и болтали о разном. Я предпочитала не распространяться о подробностях моей личной жизни, да и они очень редко вмешивались в мои личные дела. Если бы родители всеми силами не пытались помирить меня с Артемом, то я бы могла сказать, что они вообще не докучали мне поучениями. Но, по взаимному молчаливому согласию, в тот день мы не касались вообще подобных вопросов. И это, несомненно, к лучшему, поскольку об Артеме я в то время думала меньше всего.
Следующие две недели прошли совершенно обычно, и ничего примечательного за это время со мной не случилось. Моя жизнь вошла в привычную колею, и я была весьма довольна этим. Я таки купила абонемент в бассейн, и прилежно плавала уже второе воскресенье.
Дел в июле, как обычно, было очень мало, да и клиенты были больше озабочены перспективами на отдых, чем судебными тяжбами. К тому же и судьи, и работники прокуратуры также желали побывать в отпуске. С учетом того, что у судей, к примеру, отпуск длится 65 дней, то летом суды пустеют. На это время назначают очень мало дел, стараясь по возможности или закончить их весной, или же перенести на осень. А потому пик работы для любого адвоката приходится на осень и весну, а летом практически «мертвое» время. Да и какой смысл сидеть на приеме в душном офисе, если нет клиентов? Так что в июле-августе мы все успеваем побывать в отпуске. Это, безусловно, замечательно, поскольку летом очень хочется на море, и обидно, если нет возможности на него попасть. С другой стороны, летом и доходы мои весьма невелики, а расходы только возрастают.
Как и у любого, кто работает сам на себя, и соответственно, не имеет гарантированной зарплаты, отношения с финансами у меня достаточно сложные. Я не имею ни малейшего представления, каким именно будет мой доход в предстоящем месяце, так что планировать что-то достаточно проблематично. Безусловно, любые поступившие доходы в первую очередь идут на погашение обязательных платежей, как то аренда, налоги, взносы в коллегию адвокатов и т. п. Все поступившие сверх этого средства используются на всевозможные дальнейшие траты, которые я определяю для себя по мере приоритетности. То есть, получив определенную сумму денег, я должна сразу определить, на что она будет потрачена. Учитывая, что таким образом в моем кармане то густо, то пусто, планирование бюджета для меня вещь необходимая. Естественно, ни о каких социальных гарантиях типа оплачиваемого отпуска или больничного речь даже не идет. К тому же, от налогов и прочих платежей на летнее время нас никто не освобождает, так что к отпуску я должна готовиться заранее, и иметь приличный денежный запас именно для этой цели. Конечно, у меня всегда есть неприкосновенный запас, но я стараюсь его не трогать кроме тех случаев, когда это действительно необходимо. Поскольку все адвокаты получают оплату от клиентов преимущественно наличными, то такой системы вынуждены придерживаться практически все — кроме тех, у кого есть еще какой-то стабильный доход. Так что в работе на себя есть и свои минусы.
Впрочем, дежурства в консультации никто не отменял, пусть даже и клиентов было немного.
В общем, летняя жизнь шла своим чередом, и я потихоньку начала планировать, какие вещи я возьму с собой в отпуск, а также занималась покупками. Любая женщина знает, что покупка нового купальника, в комплекте с необходимыми мелочами типа шлепанцев, парео и пляжной сумки, существенно повышает настроение и наполняет ощущением приближающегося отпуска. Так что я наслаждалась теплыми, но еще не слишком жаркими летними деньками, получая удовольствие от незатейливых летних радостей вроде порции мороженого и прогулок по городу.
И только одно обстоятельство омрачало мое жизнерадостное, почти отпускное настроение: Шемитт не звонил. Этот наглый ящер за прошедшие две недели ни разу не позвонил. Вполне возможно, он и в самом деле был очень занят, но ведь можно выделить пару минут на телефонный звонок! Нет, я все понимаю, но он ведь мог хоть как-то дать о себе знать. А столь внезапное исчезновение и подозрительное отсутствие всяких известий наводило меня на определенные мысли. Вариант, что я разонравилась Шемитту, я вначале отбросила как дурацкий, но спустя неделю он уже стал казаться мне не столь нелепым. Может, я его чем-то обидела, задела? Нет, такие мысли до добра не доведут. Я прекрасно это понимала и потому старалась гнать от себя подобные размышления.
Если отбросить и такой вариант, что дракон не может подать знать о себе по объективным причинам — умер, уехал на северный полюс, лежит в коме и т. д. и т. п., то напрашивался только один вывод. По здравом размышлении, я сильно склонялась именно к нему. Шемитт продолжает охоту, а потому, по законам жанра, должен на время отпустить меня, оставаясь в засаде где-то неподалеку и наблюдая. Как только незадачливая дичь дойдет до состояния "а на кого же ты меня покинул", как чешуйчатый хищник тут как тут. Цап! И жертва расчетливого охотника сама упадет в лапы. Когда мне пришла в голову эта мысль, я даже рассмеялась от облегчения. А ведь и верно, очень похоже на то! Впрочем, даже если Шемитт в действительности просто уехал за пределы досягаемости спутниковых антенн, то это ничего не меняет. Психовать я не намерена, плакать ночами тем более. Он свободный дракон, пусть делает, что хочет. Но ведь и я свободная женщина, верно? А потому следовало решить, как я желаю распорядиться своей свободой. А уж если дракон и в самом деле решил поиграть со мной, как кошка с мышкой… Что ж, я не мышка, и эту простую истину ему еще предстоит усвоить.
Придя к такому выводу, я постаралась успокоиться и выкинуть из головы всякие мысли о драконах вообще и о Шемитте в частности. Не могу сказать, чтобы мне это удалось в полном объеме, однако от нервозности и приступов самокопания я избавилась. В данном случае я рада была и этому.
Как-то незаметно текло время, и отпуск из далекой желанной перспективы стал делом ближайших недель. Откровенно говоря, у меня не было ни малейшего желания в это время брать какие-либо дела, поскольку настроение у меня было уже совершенно отпускное, и работать не хотелось категорически.
Тихонько отсидев в офисе очередное дежурство, я торопилась вернуться домой, к предотпускным сборам и заботам. К тому же, как обычно перед отпуском, навалилась куча давнишних дел, которые нужно было разобрать именно сейчас, пока я еще не уехала. Клиенты умудряются прямо перед самым моим отпуском собраться все же составлять те иски, которые они заказали еще несколько месяцев назад, но все никак не могли собрать нужные документы или выделить деньги. Впрочем, так случается каждый год, а потому я отнеслась к очередному завалу спокойно, даже с некоторым смирением. Параллельно я закончила пару гражданских дел.