— Слушаем вас, представитель ответчика. Вы что-то желаете пояснить суду? — правильно истолковала мое поведение судья. Кстати говоря, судья Шумейко оказалась весьма флегматичной особой, спокойно взирающей на все происходящее в процессе.

— Да, ваша честь. Мы заявили встречные исковые требования об опровержении заведомо неправдивых сведений, порочащих честь, достоинство и репутацию, а также о возмещении морального вреда. Встречное исковое заявление было сдано в канцелярию суда. Мой доверитель не признает первоначальные исковые требования в полном объеме, и полностью поддерживает встречные исковые требования.

Судья пролистала материалы дела. — Да, действительно, в дело поступило встречное исковое заявление, и суд считает нужным его огласить. — И судья начала зачитывать составленное мною заявление, суть которого сводилась к тому, что никаких контактов и Яновской Лидией мой клиент не имел, отношений с ней не поддерживал, и при этом Лидия распространила сведения, которые порочили ответчика и выставляли его в неприглядном свете. Соответственно дракон требовал официального опровержения, извинений и компенсации морального вреда.

Наконец судья дочитала встречное исковое заявление, отложила его в сторону и взглянула на истца. — Истец, встаньте, пожалуйста. Вы признаете встречный иск?

У виконта от возмущения заклекотало в горле. — Нет, конечно! Это наглая ложь, и я требую, чтобы этот негодяй ответил за нее!

Судья вдохнула. — Ваша позиция суду понятна. Присаживайтесь.

Но виконт категорически не желал успокаиваться. — Нет, дайте мне сказать! Он обесчестил мою бедную, невинную девочку! Да еще и украл у нее брошь! И я…

— Присаживайтесь, истец. — Оборвала его излияния судья. — Вам еще дадут слово. И соблюдайте правила поведения в процессе.

Хм, похоже, виконт все же умудрился вывести судью из себя.

— Разрешите ходатайство, ваша честь? — Спросила я у судьи, вновь поднимаясь с места.

— Да, слушаю вас, представитель ответчика.

— Уважаемый суд, полагаю, что в следующее заседание совершенно необходимо вызвать и допросить дочь истца, Яновскую Лидию, поскольку истец не в состоянии дать пояснения касательно фактических обстоятельств дела.

— Вы хотите вызвать сюда мою девочку, и издеваться над ней своими гнусными вопросами? Моя невинная девочка просто не перенесет ваших издевательств! — патетично вскричал истец, вскочив с места. От возмущения его лицо стало совершенно красным, но на громкость голоса это совершенно не повлияло. Судья еле заметно поморщилась от столь громогласного выражения возмущения, но ничего не сказала.

— Ну, если верить вашему иску, ваша дочь уже не столь невинна, так что вполне сможет дать пояснения суду. — Парировала я и повернулась к судье. — Ваша честь, поскольку лично истец не присутствовал при якобы причинении вреда его дочери, то без пояснений Яновской Лидии рассмотреть дело и вынести решение невозможно.

Судья кивнула. — Суд удовлетворяет заявленное ходатайство. Явка Яновской Лидии в следующее заседание признана судом обязательной. Сейчас суд переносит дело на семнадцатое апреля пятьсот первого года. Секретарь, выпишите повестки лицам, принимающим участие в деле, и свидетелям.

С этими словами судья вышла из зала, кинув напоследок внимательный взгляд на ответчика. Наверное, судья и сама искренне заинтересовалась этим делом, поскольку заседание она назначила буквально через неделю, а это минимальный возможный срок.

Что ж, первый раунд за нами, теперь главное правильно надавить на Лидию в следующем заседании.

Клиент предлагал на своей машине завезти меня домой, но я отказалась. Все, что нужно, мы обговорили, и собранные документы Шемитт мне также передал, так что необходимости в дальнейшем общении не было. Тем более, что для клиента подвезти меня означало сделать большой крюк. Я вызвала такси и отправилась домой в приподнятом настроении.

Остаток недели прошел у меня весьма продуктивно. Еще одно свое дело, о взыскании задолженности по кредиту, я с блеском выиграла, чему мои клиенты, поручители по договору, были очень рады. Я также вполне эффективно подежурила в консультации положенные мне на этой неделе два дня.

Кроме того, в пятницу я успела поучаствовать в примерке свадебного платья моей подруги Инны, и надо сказать, что это был самый утомительный день за всю неделю.

Выходные я также провела совершенно мирно — я гостила у родителей.

И вот, наконец, наступил понедельник, и я вновь отправилась в Вилийский районный суд.

В этот раз Лидия Яновская все же явилась в заседание, и у меня была возможность внимательно ее рассмотреть, так сказать, вживую. Все что я могу сказать, так это то, что на фото в паспорте она выглядела вполне реалистично. Лидия оказалась очень полной, хоть и невысокой девушкой, с длинными волосами неопределенного цвета, которые свисали сосульками вокруг некрасивого прыщавого лица. Да и само лицо у меня вызвало какое-то подсознательное неприятие, наверное, из-за его хитроватого выражения. В общем, Лидия была страшненькой, да и вообще крайне несимпатичной особой.

Даже судья, оглядев ее, посмотрела на Шемитта с явным сочувствием. Кажется, теперь она уже явно склоняется к мысли, что исковые требования надуманны и ложны. Поверить, что Лидию соблазнял и всячески очаровывал дракон, было практически невозможно. Разве что это была истинная любовь, но тогда ответчик и сам бы с удовольствием женился, либо дракон был в состоянии сильнейшего опьянения.

После необходимых формальностей суд перешел непосредственно к допросу Лидии.

Судья предложила Лидии изложить все, что ей известно по делу, и Лидия приступила к рассказу. Не буду пересказывать в подробностях ее рассказ, замечу лишь, что повествование изобиловало подробностями и явно было тщательно отрепетировано. Суду были продемонстрированы все уловки, начиная от заламывания рук, и заканчивая драматическими восклицаниями со слезами на глазах.

Наконец она закончила, и судья предложила мне задавать вопросы Лидии. Все же манера ведения процесса судьи Шумейко была весьма флегматичной, и она явно предпочитала наблюдать со стороны за действиями адвоката, а не задавать вопросы самой.

Так что я приступила к допросу Лидии, а вопросов к ней у меня было немало.

— Как именно ответчик завлекал вас к себе в пещеру и соблазнял? — спросила я первым делом.

Лидия изобразила смущение, что, надо сказать, удалось ей плохо, и ответила, не поднимая глаз. — Ну, обещал всякое, и в любви клялся… Обнимал, и целовал… — Она сделала многозначительную паузу и добавила, старательно краснея. — Везде…

Я взглянула на клиента. Дракон взирал на Лидию со столь брезгливым выражением лица, что сразу становилось ясно, что он попытался представить эту сцену. Но я за свою практику слышала нелепости и похуже, а потому продолжила допрос.

— Пожалуйста, поясните суду, куда именно завлек вас ответчик? — поинтересовалась я у Лидии.

— Как это, куда? В свою пещеру! — нагло заявила она и посмотрела на меня с насмешкой — мол, попробуй, оспорь.

Но вывести меня из себя сложно, так что я лишь спокойно сделала пометку в своих записях.

— В какую именно пещеру? — продолжила вопросы я.

Лидия возмутилась. — Я что вам ее, на карте показать должна, что ли? Все в курсе, в какой пещере живет дракон! Но я вам точно говорю: он обманом заманил меня в свое логово!

Я с трудом сдержала торжествующую улыбку. — Хорошо, тогда опишите суду, как именно выглядела изнутри эта пещера? И на основании чего вы сделали вывод, что это именно пещера дракона?

На этот вопрос легко мог ответить любой, кто действительно бывал в пещере дракона, но для остальных правильно ответить было крайне затруднительно.

На лице Лидии промелькнуло замешательство, она явно пыталась быстро вспомнить, что ей вообще известно о драконьих пещерах. Наконец она проговорила. — Ну, обычная пещера, только везде стояли сундуки, полные сокровищ, а в углу… — она сделала драматическую паузу