— Конечно, — кивнул судья. Ему явно не терпелось закончить, но он не мог отказать.
— Статья 132 КзОТ Мидгарда устанавливает, что работник несет ответственность за вред, причиненный предприятию в полном объеме, однако в пределах месячного заработка, поэтому говорить о компенсации стоимости автомобиля не приходится в любом случае, — проговорила я почти торжествующе.
— Все у вас? — уточнил судья, и я кивнула.
Судья торопливо удалился в совещательную комнату, откуда вернулся буквально через пять минут и огласил решение, согласно которому удовлетворил наши требования в полном объеме.
Мы следом за судьей вышли из зала. Я приостановилась, чтобы поговорить с клиентом, но пообщаться нам не дали.
— Слушай, адвокат! — окликнул меня господин Гаров.
Я удивленно обернулась — что он может мне сказать после заседания? После драки, как известно, кулаками не машут. Но ответчик придерживался иного мнения.
Рыжий злобно ощерился в мою сторону.
— Ты… — он выплюнул несколько нелицеприятных и нецензурных слов, — думаешь, это просто так тебе сойдет? Да я тебя размажу! Да я… тебя…
Даже спиной я ощутила, как напрягся оборотень, готовясь кинуться на защиту.
— Не нужно, господин Исдульв, — спокойно сказала я, не оборачиваясь. Я была полностью уверена, что он меня послушает, что и случилось.
Дежурный милиционер, как обычно, где-то пропал в самый нужный момент.
"Наверно, опять чай пьет с секретаршами", — отстраненно подумала я.
— Господин Гаров, вы ведете себя некрасиво, и это совершенно бессмысленно, — строго заметила я, стараясь не показать своей злости. Тут действует старое правило — не стоит обнаруживать противнику, что тебя задели его удары.
Тот продолжал сверлить меня ненавидящим взглядом. Любопытно, что этого удостоилась именно я — по сути, всего лишь наемный работник. Людям всегда нужно найти виноватого в своих бедах и проигрышах, и по роду деятельности мне нередко приходится становиться объектом их злобы. Моим противникам в процессе мнится, что без моего участия дело повернулось бы вовсе иначе (конечно, это отвечает действительности, но ведь то же самое мог сделать и любой другой адвокат!)
Но проигравшим бессмысленно приводить логичные доводы — они негодуют и готовы на клочки разорвать того, кто посмел встать на пути. Человек всегда уверен в своей правоте — даже если это не так, он сумеет себя убедить, что его обидели и несправедливо обошли. Это естественно — так просто проще жить, глядя на мир со своей точки зрения и не принимая существования других мнений и иной правды. И в ярости обманутых надежд люди способны на многое, пусть это и совершенно бесполезная месть.
По счастью, за моей спиной маячил оборотень, готовый немедленно расправиться с господином Гаровым, если тот только посмел хоть пальцем тронуть меня. Я не позволила бы Исдульву напасть первым, но он имел полное право защищать меня в случае надобности. Так что ответчик лишь изливал свое негодование и, думается, пытался спровоцировать нападение оборотня, чтобы потом поднять хай и раздуть скандал.
Но я слишком давно работаю адвокатом и чересчур сдержанна, чтобы вскипеть от одних оскорблений словом. Вот действием — другое дело, но тогда расклад сильно изменится, и господин Гаров это также прекрасно понимал.
— Всего доброго, господин Гаров, — с ледяной вежливостью улыбнулась я и повернулась к клиенту. Тот понял меня без слов, и мы дружно направились к выходу.
По пути нам встретился Виноградов, и на мгновение я оторопела, не зная, что говорить и как себя вести.
— Здравствуйте, госпожа Анна, — пришел мне на помощь он.
— Доброго дня, господин Владимир, — кивнула в ответ я, и мужчина улыбнулся одними глазами.
По правде говоря, меня всегда убивала подобная подчеркнутая учтивость между непосторонними людьми. Забавно со стороны смотреть, как любовники, расставшиеся лишь утром, вежливо здороваются, столкнувшись в коридоре суда. Не предполагала и сама когда-нибудь попасть в такую ситуацию, но, как известно, человек предполагает, а боги располагают. Да и я вынуждена была признать, что приветственные объятия и поцелуи неуместны в такой обстановке и в окружении такого количества любопытных глаз.
— Это был ваш мужчина? — поинтересовался оборотень, когда мы оказались на улице.
— С чего вы взяли? — справившись с удивлением, холодно осадила я.
В ответ Исдульв лишь понимающе усмехнулся:
— Это было понятно по тому, как вы смотрели друг на друга.
Любопытно, неужели мы так подозрительно смотримся со стороны? Лично я не заметила ничего такого. Или оборотни просто более проницательны?
— И как именно? — не смогла удержаться я.
Он пожал плечами. — Просто этот мужчина смотрел на вас так, будто вы принадлежите только ему, а вы не отрицали этого.
Я поспешила пресечь чересчур личный разговор:
— Благодарю за наблюдение, но это вас ни коим образом не касается.
Исдульв послушно склонил голову, но мне почудилось, что в этом поспешном движении скрывается насмешливая улыбка.
— Простите, — извинился он.
Я кивнула, принимая оправдания, и оборотень продолжил.
— Спасибо, вы очень мне помогли, — признал клиент и предложил подвезти меня. Конечно, я согласилась, так что домой добралась очень быстро.
На прощание оборотень снова поблагодарил меня и вручил небольшую премию. Распрощались мы, вполне довольные друг другом.
Едва я успела зайти в квартиру, как зазвонил телефон. Это был Виноградов — насколько я поняла, он поспешил набрать меня, как только вышел из суда. По-видимому, мужчина опасался, как бы я не восприняла превратно его вежливое и отстраненное поведение.
Улыбаясь про себя, я заверила Владимира, что все понимаю. Он явно обрадовался и перевел разговор на тему забавного случая, который приключился в сегодняшнем заседании…
Проболтав минут пятнадцать, мы договорились встретиться попозже, часов в семь вечера. Владимир пообещал, что заедет за мной.
До вечера еще было довольно времени, и я занялась рабочими проблемами — меня ждала очередная кипа бумаг, в которых следовало разобраться. Если честно, делать этого мне категорически не хотелось — дело попалось крайне запутанное, да и лень было. Но я заставила себя не отлынивать, и вполне успешно поработала.
Меня отвлек от работы Нат, который робко предложил пообедать. Я усмехнулась про себя: кажется, мне следует почаще устраивать ему выволочки!
На кухне меня ожидала тарелка аппетитного спагетти с сыром и соусом, и кусок яблочного штруделя на десерт. Плюнув на фигуру, я уписывала лакомства за обе щеки. В конце концов, похудеть можно и потом, а сейчас просто слюнки текли от одного лишь запаха.
В общем, время до вечера я провела с пользой и для себя, и для работы.
С облегчением отложив в сторону последнюю бумажку, я взглянула на часы и бросилась одеваться — времени до свидания оставалось всего ничего.
Сегодня я решила надеть обновку — серебристо-голубую блузу с глубоким квадратным декольте. С ней хорошо гармонировали узкие белые брюки и длинные серьги с сапфирами. Чуть подведя глаза серебристыми тенями и подкрасив губы, я осталась вполне довольна своим отражением.
Едва я успела закончить последние приготовления, как раздался звонок в дверь — это появился Владимир с уже привычным букетом. Я с улыбкой приняла цветы, поблагодарила мужчину и велела домовому поставить их в вазу.
Владимир подал мне руку, и мы вышли из квартиры.
На сей раз он, видимо, решил не поражать мое воображение и ограничиться обычным ужином в ресторане. Такси подъехало к ресторану с романтическим названием «Вуньо» (от названия руны, переводится как "влюбленность, радость, искренние чувства" — прим. автора). Владимир помог мне выйти из автомобиля и уверенно повел за собой.
Это оказался уютный ресторанчик: множество небольших обособленных гротов, где располагались столики; в зале журчали фонтаны; стены были увиты цветами настолько, что не разобрать было их материала; в небольших нишах располагались клетки разноцветных птиц. Никакого грома музыки, лишь где-то нежно пела флейта.