Преднамеренное болевое воздействие на шею собаки — это метод обращения с собакой, который распространился в те времена, когда тренеры и хозяева не знали, каким способом можно регулировать поведение собаки. В настоящее время, когда накопился большой опыт тренировки собак методами положительного подкрепления, когда мы узнали об удивительном внутреннем мире собаки, этот метод представляется варварским.

К несчастью, многие хозяева понимают это слишком поздно.

Быстрые методы тренировки очень впечатляют хозяев своей видимой действенностью. Они основаны на запугивании или причинении собаке внезапной целенаправленной боли.

В результате применения «быстрых приемов» собака не учит альтернативные виды поведения, а учится избегать очередного неприятного раздражителя — рывка, пинка и т. д. Как только хозяин перестанет применять эти приемы, собака снова начинает вести себя, как прежде.

Однако когда сила болевого воздействия во время дрессировки слишком велика, собака получает психическую травму и навсегда запоминает, какие действия надо избегать. Сомнительно, что психически здоровый человек способен считать нормальным процесс обучения, калечащий психику обучаемого.

Одни собаки более зависимы, менее уверены в себе, менее любопытны, возможно, они менее умны. Эти качества делают их более покладистыми и готовыми, не задумываясь, выполнять указания хозяина. Таких собак называют послушными и легкообучаемыми.

Но есть и другой тип собак. Они более самостоятельны, более независимы, более любознательны. Они склонны вдумываться в смысл заданий хозяев, то есть им нужна цель, ради которой они работают, например, лучшая мотивация. Собаки этого типа, как правило, более умные и способные.

К сожалению, люди привыкли, что собаки обязаны быть послушными и выполнять указания хозяина быстро, без промедления. Поэтому независимых собак считают нетренируемыми. Причем степень «тренируемости» или «нетренируемости» зависит не от качеств собаки, а от терпеливости и квалификации тренера.

Ситуацию усложняет еще и установка, что любое проявление воли собаки или поведение, которое соответствует так называемым «признакам доминантности» является потенциально опасным и требует немедленного жестокого подавления.

Многие инструкторы не знают другой альтернативы обращения с такими собаками как «воспитание ломкой» — наказаниями вплоть до жестоких избиений. И они внушают ничего не ведающим хозяевами, что у них нет иного выбора, как избивать свою собаку.

Поскольку избиения — это всего лишь агрессия, то собака не способна чему-то научиться, если ей ничего не объясняют, а только бьют. Естественным образом она отвечает на агрессию хозяина агрессией. Рано или поздно в результате такого «воспитания», собака станет психопатом. Внешне может показаться, что она сдалась и «стала послушной».

Однако стресс, который она получила во время избиений, не ушел. Во-первых, собака полностью прекратила доверять хозяину. Во-вторых, нервная система собаки оказалась изуродованной. Это значит, что теперь никто ни в одной ситуации не способен предугадать ее поведение, потому что никто не знает, какие у нее сложились негативные ассоциации за время наказаний и какие раздражители окружающей среды вызовут у нее агрессию или испуг. Именно поэтому собаки, подвергавшиеся жестоким наказаниям, могут внезапно напасть на человека, который всего лишь опустил руку, сидя в кресле, или неожиданно наброситься на другую собаку на улице, с которой прежде не раз мирно общалась. Такие собаки могут стать особенно опасными для детей и инвалидов, живущих в семье.

Основные ошибки, которые мешают нам решать проблемы поведения:

• Очень часто причины проблем поведения списывают на недостатки воспитания, игнорируя физическое и ментальное состояние собаки, словно собака — это механизм, а не живое существо.

• Согласно современным исследованиям, основная причина проблем поведения (80 %) — это физическое недомогание собаки, боль и стресс[11]. Собака попадает в состояние стресса, потому что ее хозяева не знают или не задумываются о том, как воздействуют на собаку условия ее содержания в семье и способы тренировки. Поэтому прежде чем решать проблемы поведения, важно подумать, все ли мы сделали для того, чтобы собака чувствовала себя хорошо: не находится ли она в состоянии стресса, соответствует ли питание потребностям ее организма, нет ли у нее болей.

• Несмотря на свои скромные знания о поведении и ментальных способностях собак, многие владельцы и тренеры считают себя вправе произвольно приписывать собаке некие мысли и чувства — и отвечать на них, исходя из собственных представлений. Например, есть хозяева, которые приписывают непослушание собаки и проблемы поведения ее «доминантности». Стараясь подавить «доминантность» наказаниями и «ломкой» собаки, они блокируют себе путь поиска истинных причин нарушения поведения и рискуют привести собаку в хроническое состояние агрессии самозащиты. Такие собаки становятся нервными и неуверенными в себе и плохо поддаются обучению.

• Многие проблемы поведения вызваны поведением самого хозяина в данный момент. Например, собака не подходит на зов чаще всего потому, что боится грубого голоса хозяина; плохие привычки собаки могут подкрепляться непроизвольным одобрительным действием самого хозяина и т. д.

• Определенные виды поведения собаки объявляются проблемными, хотя они характерны собаке как виду, — например, подбирание пищи с земли.

Современный подход к решению проблем поведения можно сравнить с подходом врача, который лечит не симптомы заболевания, а его причину. Так как основной причиной изменения поведения является стресс, современный психолог собак в первую очередь исследует физическое и ментальное состояние собаки, сравнивает ее естественные потребности с условиями содержания. Кроме того, он исследует ее индивидуальный опыт с целью выявить сложившиеся ассоциации.

Для решения проблем поведения тренировки играют лишь второстепенную роль. Как правило, это тренировки на привыкание к какому-то явлению, смену ассоциаций и контроль эмоций. Многие проблемы поведения можно устранить, изменив режим жизни собаки или с помощью сигналов примирения.