Машина загудела, а красный огонек погас. Господин Пепперминт оглянулся: на столе он увидел монету достоинством в пять марок, которой раньше там не было. На стуле он нашел бумажку в двадцать марок, а на ковре под столом еще три банкноты.

— И это все? — разочарованно спросил господин Пепперминт. — Разве это называется много-много денег?

Он поднял с пола бумажки и повертел их в руках.

— Три бумажки по десять долларов! Зачем мне американские деньги? — воскликнул он.

— Где-то в комнате наверняка есть еще деньги, — сказал Субастик. — Ты поищи! Вот, смотри, в ботинке лежат семь монет по пятьдесят лир. А вот здесь, в книжке, сторублевая бумажка. Теперь в абажур загляни! Видишь? Восемь швейцарских франков и десять финских марок. А вот здесь, в вазе, сорок динаров. Все, как ты хотел: в комнате много-много всяких денег. Только что поискать их придется!

— Понятно, — сказал господин Пепперминт, — я опять неточно выразил свое желание. Попробую еще раз! Хочу, чтобы на этом стуле очутилась бельевая корзина, битком набитая немецкими деньгами!

Машина опять замигала и загудела. И тут же на стуле появилась бельевая корзина, доверху набитая медяками.

— Опять не то! — с досадой воскликнул господин Пепперминт. — Не стану же я расплачиваться в магазинах одними медяками. Нет, отныне я буду садиться и все хорошенько продумывать, прежде чем что-нибудь пожелать.

Он попытался снять со стула тяжелую бельевую корзину, но она опрокинулась, и все монеты разлетелись по комнате.

Господин Пепперминт недовольно оглядел пол, усыпанный монетами, и пробормотал:

— Да, сначала, видно, придется навести здесь порядок.

Он вытянулся в струнку перед машиной желаний и отчеканил:

— Хочу, чтобы из моей комбаты убрали эту дурацкую корзину вместе со всеми деньгами! П притом немедленно!

Машина опять загудела и замигала. Бельевая корзина исчезла так же быстро, как появилась, и вместе с нею исчезли медяки, а заодно и все бумажные деньги, которые были в комнате.

Красный огонек вдруг погас, а рычаг, негромко щелкнув, автоматически перескочил на «ВЫ-КЛЮЧ.».

— Это еще что такое? — сердито спросил господин Пепперминт.

— Не иначе как машина переутомилась, — ответил Субастик. — В таких случаях она автоматически выключается и не работает до тех пор, пока не отдохнет. Исполнить больше трех желаний кряду в такой короткий срок не может даже самая лучшая

машина.

— А сколько ей нужно отдыхать?

— Заранее это сказать нельзя. От девяти минут до девяти часов, — ответил Субастик.

— Девять часов? И все это время надо сидеть рядом с машиной и ждать? Нет, мы с тобой пока сходим куда-нибудь пообедать. А к тому времени, когда вернемся, машина, наверно, уже успеет отдохнуть!

И господин Пепперминт снял с вешалки свой пиджак.

— Пообедать сходим? Отличная мысль, папочка! Обед всегда идет на пользу, — обрадовался Субастик. — Куда же мы с тобой пойдем?

— В ресторан какой-нибудь или в кафе, — ответил господин Пепперминт.

— Ура! Ура! Ура! Обедать нам давно пора! Смот-ри-ка, папочка, рифма получилась. Раз так, я сразу же сочиню стихи:

В дверях Субастик вдруг остановился и спросил как бы между прочим:

— А в ресторане надо платить за обед?

— Конечно, надо, — улыбаясь ответил господин Пепперминт.

— А чем же ты намерен расплачиваться?

— Как чем? Деньгами!

— А у тебя деньги-то есть? Покажи!

— Неужто ты думаешь, я из тех, кто обедает и убегает, не заплатив? — Господин Пепперминт достал из кармана кошелек, открыл его и поднес к хоботку Субастика: — Гляди, хватит денег?

— Хватит ли? — с сомнением проговорил Субастик, заглядывая в пустой кошелек. — Очень уж дешевый обед придется заказать — ноль марок и ноль-ноль пфеннигов!

— Что? Что? — спросил господин Пепперминт и тоже заглянул в кошелек. — Пусто! Кто-то украл у меня все деньги!

— Боюсь, что ты сам их у себя украл, — сказал Субастик. — Разве ты не просил, чтобы убрали корзину, а заодно и все деньги?

— Ах, я дурак! — сердито воскликнул господин Пепперминт. — Теперь мы даже не можем пообедать. Остается лишь сидеть и ждать, пока не отдохнет эта проклятая машина!

— Не ругайся, папочка, — стал успокаивать его Субастик. — Машина желаний тоже имеет право на отдых. А мы пока можем сыграть в шашки.

— Хорошо, — согласился господин Пепперминт, достал с полки доску, и игра началась.

Спустя два часа на машине вдруг снова вспыхнула красная лампочка. Субастик сразу же это заметил.

— Гляди, папочка! Можешь снова высказывать свои желания.

Господин Пепперминт встал, установил рычаг машины на «ВКЛЮЧ.», подождал, пока замигает огонек, и произнес:

— Хочу, чтобы на этом стуле появилась груда бумажек достоинством в двадцать марок каждая.

— Вот это правильно! — похвалил его Субастик, и оба стали смотреть, как на стуле быстро росла кучка денег.

Скоро машина перестала гудеть, и красный огонек погас. Господин Пепперминт передвинул рычаг на «ВЫКЛЮЧ.», до отказа набил оба кармана пиджака деньгами и сказал Субастику:

— Пошли!

— А чем там в ресторане кормят, папочка? Что мне заказать? — спросил Субастик.

— Лучше всего закажи то же, что и я, — посоветовал ему господин Пепперминт. — А не то еще, чего доброго, закажешь салат из мелконарезанных кожаных брюк с перьями от подушки! И вообще я хотел бы объяснить тебе кое-какие правила, чтобы ты знал, как вести себя в ресторане. Правило первое: нельзя брать еду руками. Надо пользоваться ложкой и вилкой.

— Как интересно! Это я сразу запомню:

Не надо есть руками. Возьми большие ложки И, в соус их макая, Нарежь свиные пожки!

— Правило второе: не разговаривай с набитым ртом!

— Дурацкое правило!

— Это еще почему? — строго спросил господин Пепперминт.

— А потому, что оно не зарифмовано! Почему бы не сказать, к примеру, так:

Говорить с набитым ртом Строго запрещается. А когда проглотишь ком, То запрет снимается.

— Не стану я сочинять стихи на каждое правило, слишком уж это утомительно! — сказал господин Пепперминт. — Идем-ка лучше обедать! Скоро уже и смеркаться начнет, а мы с тобой ничего еще не ели.

Пепперминт взял Субастика за руку и вышел с ним в коридор. И тут они лицом к лицу столкнулись с госпожой Брюкман.

— Это еще кто такой? — воскликнула хозяйка, уперев руки в бока. — Никак Робинзон, тот самый, что однажды уже перевернул вверх дном мою тихую квартирку. Откуда ты взялся?

Субастик показал на дверь комнаты господина Пеппсрминта, ухмыльнулся и ответил:

— Отсюда!

— Он что, останется здесь? — не унималась хозяйка.

— Нет, он здесь не останется, он пойдет в ресторан и наестся там до отвала, — доложил ей Субастик.

— Пет, в самом деле, что же это такое?.. — начала было хозяйка, но господин Пепперминт не дал ей договорить.

— Знаю, знаю! Сейчас вы опять скажете мне, что в таком случае я должен больше платить за квартиру.

Он запустил руку в карман пиджака, вынул оттуда пачку банкнот и сунул их в руку хозяйке. — Вот, возьмите! — сказал он. — До конца месяца, надо думать, этого хватит.

Госпожа Брюкман, разинув рот, уставилась на пачку денег в своей руке — такую толстую, что она с трудом ее удерживала. А тем временем господин Пепперминт, весело посвистывая, вышел вместе с Субастиком из дома.

Они шли и шли по улицам, пока Субастик вдруг не остановился.

— Папочка, смотри, кажется, здесь можно поесть! Зайдем?

И он прочитал по складам:

— «Ре-сто-ран Э-ли-та».