Незнакомец сервировал стол на двоих и в тот момент, когда в помещение вошел Дима, он ставил на стол бутылку водки.

– Соседи наши, отобедали ранее и отлучились, здесь неподалеку. Обещали к вечеру вернуться. Ну а мы, давай перекусим малость, что Бог послал, да выпьем за знакомство. – При этих словах, он разлил содержимое бутылки по кружкам.

Дмитрий стоял в нерешительности, размышляя, стоит ли доверять этому незнакомцу. А тем временем, мужчина уселся за стол и, ухватившись за ложку, погрузил ее в полную сковороду жареной картошки с луком и тушенкой, не обращая никакого внимания на своего случайного соседа.

Сглотнув слюну, Дима несмело присел за стол напротив него, и тоже, взял в руки ложку.

Через несколько минут тихого поглощения пищи, незнакомец поднял кружку.

– Что ж, пора преодолеть чувство неловкости, и познакомится. Ты как зовешься?

Дмитрий в свою очередь взялся за кружку с алкогольным напитком и, сглотнув, проговорил. – Я, Дима. В последнее время, меня зовут Рыцарем, но мне не нравится это прозвище.

– Прозвища, они из ничего не появляются, знать есть на то причины, раз уж тебя так кличут. Но если не нравится это, то придумай себе другое! Ну а меня, люди знают, как Шершня.

Дмитрий вздрогнул от неожиданности такой встречи, и это не укрылось от взгляда собеседника. Не ставя кружку на стол, тот лишь спросил. – Мы знакомы?

Дима тоже не стал ставить кружку, удерживая ее двумя руками. – Заочно. По крайней мере, я о Вас наслышан.

– Что ж, за знакомство! – Шершень опрокинул содержимое кружки себе внутрь. После чего, нарочито деловито, принялся набивать себе рот картошкой.

Дмитрий последовал его примеру, и в этом тихом поглощении пищи чувствовалась натянутость происходящего, а каждый из них, стараясь не смотреть на соседа, размышлял. – Что же будет дальше?

Сковородка опустела. Не вставая из-за стола, Шершень потянулся в сторону буржуйки и, ухватившись за чайник, налил себе в кружку кипятка, погрузив туда пакетик с чаем.

– И что же ты обо мне слышал?

– Хорошего мало.

– Вот значит как! Боишься меня?

– Нет!

– Ага. – Шершень облокотился о стол.

– Старатель, при случае просил привет передать. Давненько говорит, потерял друга своего из вида.

– На то, были свои причины….

– Очевидно, эти причины, Кощей и Стаффорд.

Шершень поднял вверх левую бровь, но промолчал.

Дмитрий не стал напирать, а лишь исподлобья, наблюдал за соседом.

– Не надо на меня смотреть как на врага народа. Повторюсь, на все были свои причины. Просто, я немного заигрался.

– Заигрался!?

– Да! Истина, открылась мне слишком поздно. – Шершень жестом руки остановил Дмитрия, порывающегося что-то сказать. – Предлагаю такой расклад. Чтобы не было недомолвок, и из разрозненной мозаики сложилась полная картина столкнувшей нас действительности. Для того чтобы мы, понимали друг друга в полную меру. Ты расскажи мне все без утайки. В свою очередь, я расскажу о Кощее и своей роли при нем. Стаффорд же, мне мало знаком и я дел с ним не имел. И только потом, когда мы узнаем на данный момент сокрытое от нас обоих, мы сможем решить, как относится друг к другу. Враги мы или друзья? Согласен?

Несколько минут Дима молчал, раздумывая над предложением. Пауза сильно затянулась, но Шершень не торопил. Наконец, Дмитрий пересел на топчан, и обняв руками колени, начал свой рассказ.

---//---

  Киев, резиденция рыцарей плаща и кинжала. 15.06.2013г. 12:30

Вибрация проснувшегося мобильника вывела Галину Григорьевну из раздумий.

– Я слушаю.

– Можете говорить?

– Да. Что расскажешь?

– Наш молодой сталкер, согласен с нами сотрудничать. Материалы на него готовы, но. Рассказывает он конечно интересные вещи, вот только к нашей операции, они имеют очень уж косвенное отношение, хотя и проясняют кое какие детали некоторых событий, развернувшихся в последнее время вокруг Зоны отчуждения. Остальные задержанные, которых доставила группа Плеярова, можно сказать – вообще левые.

– Что по письму?

– Касательно письма. Его, Катерина писала собственноручно, это подтвердила графологическая экспертиза. Однако, эксперты не могут с точностью утверждать, она ли непосредственно излагала свои мысли, или стелила по бумаге под диктовку. На данный момент ясно одно, мы ее потеряли, в равной степени, как и нашего информатора находящегося при ней.

– С чем же мне идти к руководству? За такие подвиги, меня просто-напросто, срамной метлой со службы гнать будут.

– Я недаром уговорил Вас обследовать подземелье.

– Слава Богу, имелось несколько комплектов оборудования с замкнутым циклом дыхания.

– Да! Единственный из уцелевших при взрыве, которого мы извлекли на поверхность, сейчас пришел в себя и его состояние стабильно. Врачи разрешили с ним работать. А вот на образцах взятых нами в этом логове, найдены следы наркотика, разыскиваемой нами лаборатории. С чем я Вас и поздравляю!

– Пока не с чем поздравлять. По сути дела, мы вернулись не соло нахлебавши. Остается надеяться, что этот гражданин из подземелья, прояснит нам картину.

– О! Чуть не забыл. Свершилось! Нам пришла документация по секретным разработкам на интересующей нас территории. Самое неприятное, так это то, что материалы прибыли в очень усеченном варианте и содержат данные только о той части громадного комплекса, где располагалась лаборатория.

– Понятное дело. Думаю, чуть позже, мы будем иметь полный комплект такого рода документаций. Я более чем уверена, приоритеты нашей операции, начинают меняться. У меня был очень интересный, неформальный разговор с одним из…. В-общем, подробности при личной встрече. Что ж дружище, мне пора на ковер. Спасибо тебе Славик, и, до связи.

Поначалу, окунувшись в невеселые раздумья, Галина Григорьевна достала пачку длинных и тонких сигарет. Долго крутила их в руках, да так и забыла на лавке.

Покидая римский дворик, она вдруг улыбнулась, и тверже ставя ногу, вошла во внутренние помещения таинственного здания.

---//---

  Территория Зоны отчуждения. 15.06.2013г. 12:35

Маленькие пушистые облака, дружной и согласованной колонной, направлялись куда-то далеко за горизонт, чтобы где-то там, постепенно растаять в далекой дымке северо-восточного направления. Легкие порывы горячего ветра, приносили с собой удаленный шум соснового леса и тонкий аромат полевых растений.

У края плоской вершины невысокой возвышенности, заросшей редкой растительностью, в тени высоких сосен, на старом, потемневшем от времени бревне, сидел Кощей. Он только что закончил обедать и не спеша, собирал отходы в полиэтиленовый пакет.

Совсем рядом, почти по касательной к голове человека, гулко прожужжал крупный шмель, исчезнув вдали своей зигзагообразной траектории.

– Ну, ничего себе, – подумалось Кощею, – чуть с ног не сбил.

Уложив отходы в заранее приготовленное углубление, он засыпал их землей, скрывая таким образом, свое пребывание здесь.

Утолив голод и жажду, Кощей не торопился покидать это место. Он просто сидел и смотрел вдаль перед собой, куда-то далеко-далеко, на линию горизонта.

– А действительно, – думал он, – если долго смотреть вдаль, любуясь открывшимся пейзажем, на душе становится легко, спокойно. Куда-то уходит суета и можно сказать, ты чуточку, самую малость и на чуть-чуть, входишь в гармонию с природой. Очевидно, само по себе, созерцание благотворно влияет на психику.

Довольно улыбнувшись, он достал из нарукавного кармана, свой КПК. Пока устройство загружалось, Кощей все также, мечтательно улыбаясь, смотрел на растелившееся перед ним пространство.

Монитор светился иконкой прибывшего сообщения. По номеру отправителя, было понятно, что извещение отправлено оборудованием охранной сигнализации подземного комплекса. Им было запрограммировано три варианта подобного сообщения. Какой же из них пришел?