Видишь ли, цель каждой женщины - заставить мужчину на себя тратиться. У Ленки здесь были свои сложности - её слишком интересовал секс, чтобы извлекать из этого денежную выгоду. Замужество ей тоже не помогло. И она отыгрывалась на другом - на мужском внимании, на эмоциях, на энергии - на неё этим вот тратились, и тратились капитально. Так что выходки, скандальные истории, выяснение отношений - все это было совершенно неминуемо, это была её стихия, её вода, её - даже не спорт - религия. Раньше, в древности, были такие культы - где-нибудь при храме Венеры или Астарты богослужение жриц в том и состояло, чтобы гулять по городу и отдаваться мужчинам по своему выбору. Но это раньше, а сейчас получалось не так: Ленка пыталась держать себя в стиле дрянной девчонки, милашки, порхающей по постелям, но была для этого слишком энергетична, слишком женственна, слишком магична. Самые тупые мужчины понимали, что столкнулись с чем-то особенным, из ряда вон - и не могли ко всему отнестись столь легко.

И потом - её похождения не были только её делом, это все же нас двоих касалось. И не в морали дело - эти понятия здесь неприложимы. Но, видишь ли, все же мы с ней образовали какую-то связку, какой-то - не знаю - союз, какое-то вместе, а она с этим не считалась. А по мне-то отдавалось. Скажем, после такого вот бара я силой за руку притащил её на квартиру. Сдал соседке и уехал. Потом зашел к приятелю, посидел и часов в час вернулся домой. И узнаю, что Елена заявлялась и исчезла неизвестно куда. Время самое глухое, где её искать - фиг знает. Ладно, ложусь спать. А она тем временем три часа колесит с одуревшим таксистом по городу, заголяется перед ним, он, естественно, пытается её трахнуть, она его спрашивает: "За кого вы меня принимаете?" - а я все это время во сне дико стону, потому что мы в связке и происходит это все с нами обоими, а не с ней одной. А между прочим, ничего в жизни просто так не дается, и если у нас в той же постели кое-что получалось, то это потому, что мы оба в это вложились, что-то нашли, раскрыли друг в друге - и это вещь на самом деле очень и очень дорогая, и не затем оно найдено, чтобы бросить на сиденье первому попавшемуся водиле. И опять же, дело не в морали, но это все просто разорительно. Ну, представь, ты с компаньоном пашешь в кооперативчике, а он ваш доход пропивает, причем тебя не спрося - то же самое. И долго ли проживет такой кооперативчик? То есть Ленка двойную ошибку делала: к ошибке редкого свинства добавляла ещё и несусветную глупость.

- Слушай, я все хочу спросить: все, что ты пока расказываешь, это блядство и нимфомания, а в чем магия-то?

- Да как сказать. В этом тоже, кстати. Понимаешь, магично на самом деле многое и многое, самые обыденные вещи. Тот же секс вообще-то без магии не обходится. Какой именно - это уже другой вопрос. Так что не надо ожидать, что какие-то там духи должны являться и из воздуха розы сыпаться. Наоборот, чаще все облекается в такие повседневные, правдоподобные формы.

- Ты лучше примеры какие-нибудь приведи.

- Сейчас, подберу. Ну вот сны, например. Мне и раньше много чего снилось, но с Еленой обострилось. Один сон запомнился особенно - про мертвых львят. Будто ночь, а я превратился в льва. И так мне это понравилось, бегу себе и вижу Ленку. Она сидит у какой-то ямы с Юрой - это прежний её поклонник. Увидела меня, ей это понравилось, и она тоже превратилась в львицу. И мы с ней прыгаем, играем, а потом я подхожу к яме и заглядываю. А там львята, и все мертвые, убитые, и львенок один сверху такой красивый, сильный львенок. И над ямой сеть натянута. И приходят какие-то люди, охотники, и в этой сети всех уносят. А я на них прыгаю, пытаюсь отнять львят обратно - и ничего не получается. Страшный такой сон, а смысл без всякого Фрейда понятен.

Или что-то вроде общего сна - наяву. Лежим с Ленкой, отдыхаем, - то есть я отдыхаю, она не уставала, - и она начинает рассказывать, что ей в это время видится. А я ещё до её слов знаю, что она скажет, хотя сам это вижу очень смутно.

- А видение-то хоть какое?

- Про памятник. Нам двоим, будто лежим вместе - на локте так под голову. Потом прилетел Бог с недовольным лицом, надел на неё нимб и за собой увел. А я отпустил. Да это так, ерунда,важно, что оно видится вместе.

Или гадания. Я тогда и понял, что гадать хоть на чем можно - было бы что узнать, а знаки и самому можно подобрать. Например, я по Овидию гадал, это называется так, - раскрывал наугад один восточный сборник. И что ты скажешь - всю дорогу попадалась "Джатака о Суссонди" - это такая сказка, как царь драконов утащил на необитаемый остров женщину, а она и там ему рога наставила. Правда, не только это попадалось, но романтические такие любовные четверостишия:

В летний полдень после купанья

На груди мужа она рассыпает

Свои влажные волосы,

Пахнущие рекой.

Ну и, хотелось, конечно, верить, что это вот правильно, а то - нет. И наконец, без всякого гаданья знаки даются. Как-то раз, например, лежим с Ленкой у неё на кушетке, даже ещё не совсем лежим, и вдруг в раскрытую форточку влетает пташка - забыл, воробушек, синица ли. На улице холод, но у Елены по-настоящему топили, так что форточка настежь. И вот проходит полчаса или больше, мы уж распустились, а воробушек все летает себе по комнате. И садится на раму ещё и подруга, - Ленка вообще-то спорила, что это как раз воробей, а летает воробьиха, но ясно, что наоборот. И так все он порхает, и ведь не боится нисколько, а она - нет, все на форточке.

- Ну, и что это все означает?

- Смотря для кого. В моем обиходе это плохой знак - знак облома, неудачи, затянувшейся ошибки - примерно так - но это я сейчас знаю. Но ведь сразу можно понять: птичек две, но они врозь; потом - вроде как нашел он теплое место, и не гонят, и даже покормить могут, но это ведь только кажется так - все эфемерно, непрочно - до закрытой форточки. Штукато в том, что ужасно не хочется это понимать.

Что ещё запомнилось - пару раз у меня начинала ци с ладони течь. Знаешь, вроде мурашек - сухое такое электричество.

- Эрос?

- Н-нет, это не одно и то же. Эрос - это больше одушевленное, энергия живого, такое, ещё досексуальное, притяжение живого к живому. Мужское, женское, секс - это уже потом. По крайней мере, я так это понимаю, а я человек неграмотный, может, все и не так.

- Хорошо, и что с ци?

- Да ничего, просто забавно было - водишь у Ленки над животиком, а её разбирает. Я все хотел это - кисоньку - побаловать, но Ленка не дала, побоялась.

Но самое загадочное, что у нас было, я проспал ...>

- Слушай, но ведь это все скорее мистика, чем магия.

- Как посмотреть. Не так и важно. Видишь ли, я ведь говорил - очень часто это дела как бы совсем обыденные. Например, c тетей Надей - ну, выставили мы её, это одно, но ведь она только спустя год, когда уже вся история закончилась, рассказала обо всем маме.

- А что, мама... это...?

- Ну да, она человек совковых понятий на этот счет. Была, по крайней мере. А поскольку капать на мозги все женщины умеют, то для меня существенно было, как она на все взглянет. И взглянула так, что оставляла Ленку ночевать, - уж чего не ожидал, того не ожидал. Или соседка раньше была, умерла уже, пенсионерка, сплетница та еще. Ленка иногда кричала...

- То есть?

- Да то и есть - кричала. Как люди кричат? Между прочим, не особенно в кайф - не в лесу ведь где-нибудь. И вот был у меня магнитофон включен, а там запись - Ленка принесла - с похожей музыкой, женщина стонет, как бы сексуально. Я закрыл все двери и сделал погромче. А Ленка это переорала, и, видимо, в подъезде все равно было слышно. А эта соседка потом позвонила мне, вперила одобряющий взгляд и говорит: "Какой ты молодец!" - я чуть со стыда не сгорел, какое уж там мужское тщеславие. Так вот, эта старуха раз до и раз после выдумывала про меня какие-то совершенно никчемные сплетни будто я там кого-то приводил. Получалось, правда, пальцем в небо, а тут ни единого звука маме, а ведь и выдумывать ничего не надо. И понимаешь, походя заткнуть рот двум старым сплетницам - ей и той же тете Наде - это магия ещё та, не хуже филиппинской какой-нибудь. У Елены вообще дар был заставить работать на себя чужие тени, как это в магии называется. Ей потому и сходило все с рук. Скажем, как-то раз у её сестер на дому мы готовились к зачету. Закрылись в комнате и, конечно, всю ночь - как поизящней выразиться? - предавались дозволенным радостям. К слову, на следующий день одна из сестер повстречала Эллу В. Та поинтересовалась - а что, мол, Лена заболела? Сестричка с простой души отвечала - да нет, они то есть мы с Ленкой - наверно, ещё придут, всю ночь готовились. Элла В. вытаращила глаза и цинично захохотала. Это-то смешно, конечно, но злополучный зачет я вредной бабе сдал с третьего захода. А Ленка через недельку поехала и потихому списала. Получилось так, что она попользовалась моей удачей, и так у ней получалось со многими и по-разному. Другое дело, что все это попусту, вслепую, - Ленка этим, так назову, обладала, но не владела. Она за всякие пустяки хваталась, за кольцо какое-нибудь серебряное, а все это, разумеется, чепуха - все эти карты, амулеты, заговоры, кошки черные и прочее. А по-настоящему, в чем её главная магия была, - это то, что она создавала волшебную историю, приключение. Скажем, такой маг, как Толкин, это очень похоже описывает. Ты как бы оказываешься в опасном краю, где никогда ничего заранее неизвестно: из лужи может вдруг вылезти водяной - или чудище крокодил, птичка превратиться в Вову Юрасова ну и так далее. Нет правил, нет повторений; всегда надо быть начеку, потому что действительно опасно - до смерти, обоюдно. Мужчины её, понятно, бесились и страдали, но на самом-то деле им это очень нравилось.