Зак нежными разглаживающими движеньями последний раз провел руками над головой зятя, и, заботливо прикрыв его покрывалом, встал с кровати. Через пару звонов Тан проснется абсолютно здоровым. Нет, ни одно из воспоминаний не исчезнет из его сознанья, они лишь поблекнут, отступят перед новыми заботами и повседневными делами.

-С ними что-то случилось. - Безнадежно вглядываясь в нежные всполохи закатного неба, в который раз пробормотала Анюся.

-Что может с ними случиться? - Покрепче обняв девушку за плечи, бодро сказал Хабер.

Тоже не в первый раз. И она каждый раз молчаливо соглашалась. Только не в этот.

-Помнишь... Дик, - задумчиво спросила сидящего на капитанском мостике спиной к ним земляка, - Когда ты сбежал...

-Ты мне это теперь сто лет припоминать будешь, как же я забуду?! - Едко отозвался он.

-Извини. Я не про то. Мне тогда тоже так тоскливо было. Я все обижалась... почему они меня в Хадиркан не взяли. А потом меня Руфим обманул. В ту башню отправил. И маги напали. В общем, неприятности вышли. Зак сказал... он такое чувствует... может... и я?

-Когда Зак такое говорил? - Мгновенно напрягся Хабер.

Странное упорство принца вдруг нашло неожиданное объяснение.

-Ой! - Прижала руки к губам магиня. - Он же меня убьет!

-Да уж, подруга, влипла ты по крупному! - ехидно подтвердил Эдик. - Убить не убьет, а из учеников вышвырнет.

-Из учеников, пока у неё есть резерв обучаемости, учитель выгнать не может. - Серьезно качнул головой Глава.

-Что такое резерв? - Заинтересовался Дик. - И кто его определяет?

-Резерв обучаемости это то, чему может научится маг в своей специальности. Когда у него перестают получаться всё более сложные заклинания, учитель его отпускает.

-А если учитель разозлится... ну из-за какой-нибудь ерунды... и скажет... что ученик не способен дальше учится... - Даже развернулся к магу лицом парень.

-Наверное, я чего-то не понимаю. - Огорченно признался Хабер. - Разве такое может быть?

-У нас бывает сплошь и рядом. Иногда даже хуже. Чтоб не мучиться с большими группами, студентов специально заваливают. - Авторитетно хмыкнул Дик.

-Но это же... преступление! Ученик для учителя это как изделие для ювелира. Если получилось отличное, значит, ты мастер высшего класса! Учителя в своих учеников стараются все лучшее, что знают, вложить. Чтоб было, чем гордится!

-Нет, мы до такого никогда не доживем. - Мрачно подвел итог Дик, и перевел разговор на волнующую его тему. - А сколько лет надо учиться... до магистра?

-Не знаю. - Честно ответил глава.

-Как это? Ты что, шутишь так?

-Почему шучу? Все обладают разными способностями и учатся по-разному. Вот, например Ани. Ее Зак взял в ученицы осенью. И сразу пустил в бой. Она, конечно, выложилась с непривычки, зато выдала заклинание, силой претендующее на мастера. Ну, мастера ей не дали, подготовка была слабовата. Зато дали заданье, а после него звание подмастерья. А вот после этого заданья, возможно, дадим мастера. Ну а уж когда она сможет свободно творить заклинания соответствующие уровню магистра, не знает никто. Все зависит от нее самой и способностей.

-А если она не захочет учиться дальше?! Вот сядет сейчас в твоем доме... или замке, что у тебя там и будет целыми днями плюшки жевать... тогда что?

-Да с чего ты такое взял? - Возмутилась Анюся. - Мне Зак обещал показать, как командовать вещами, когда-то побывавшими в огне! А я буду плюшки есть?

-И почему-то в замке Хабера. - Насмешливо произнес знакомый голос.

-Зак! - Так и подскочила с места Анюся. - А мы не слышали, как вы пришли!

-А я почему-то не слышу тебя. - Сердито буркнул маг. - Ну-ка, покажи!

Он потянулся к новенькому амулету, болтавшемуся на шее ученицы, но она резво отскочила прочь и спряталась за спину мужа.

-Риль! Скажи ему...

Зак удивленно поднял вверх одну бровь. Это еще что за новости?

-Зак! - Немедленно вступил в переговоры глава, - Без особой надобности моя жена этот амулет снимать не будет!

-Что?! - Остолбенел от этой фразы принц. - Чья жена? Кто? Анюся?!

-Да. Ани моя жена. И она не хочет, чтоб ты постоянно читал ее мысли.

Ох, великие боги! Это что же он такое натворил?! Выходит, сняв то, старое негативное воспоминание, он открыл вход в сознанье мага новым эмоциям?! И первая же встреченная им женщина стала объектом этих чувств! А то, что это оказалась Анюся, просто роковая случайность! На ее месте мог оказаться кто угодно! И Хабер про эту неизбежность даже не догадывается! Так. А что в этой ситуации ему, Заку теперь делать? Эти двое ведь сейчас совершают, возможно, самую страшную ошибку в своей жизни! Хабер с вновь обретенной способностью влюбляться, радуется, что нашел, наконец, женщину своей мечты, даже не подозревая, что считал бы ею любую, встреченную после пробуждения. А Анюся, разумеется, просто польщена внезапным интересом такого значительного человека.

-Хабер... - Морщась от ясного понимания необходимости разбить их бесплодные романтические иллюзии, проникновенно начал Зак, - Мне нужно с тобой очень серьезно поговорить!

Глава 18.

-А может, вы наконец перейдете на шлюп, а уже потом будете серьезно разговаривать?! - Решительно перебила сына появившаяся на лесенке Каруна. - А то мы уже заждались!

Магиня непроизвольно поймала целую гамму непривычных эмоций, исходящих от стоящих напротив магов и даже на миг зажмурилась, пытаясь понять, что тут происходит. Ох, какой непривычный поток счастья исходит от хитреца Хабера! А вот сын, похоже, очень сердит и встревожен. Зато Анюся... какая сумасшедшая смесь надежды, смущенья и тревоги! Да что же с тобой такое происходит, девочка?!

-Хабер, ты где? - Поинтересовался откуда-то снизу голос Гистона, и над палубой показалась его голова. - Поторопись, я там для нас каюту занял!

-Извини. - Твердо качнул головой глава, уже понявший, что нужно решительней брать управление ситуацией в свои руки. - Я теперь женат.

-Что за глупые шутки... - Разглядев, наконец, серьезное лицо друга, крепко прижимающего к себе смущенную Анюсю, природник растерянно смолк.

Он еще подзвонок назад мог с кем угодно поспорить на сотню золотых монет, что в ближайшее десятилетие его бывший ученик никакую жену заводить не собирается!

-Поздравляю! - Первой сориентировалась Каруна и бросилась обнимать друга и Анюсю. - Очень рада за вас! Но давайте всё же быстро перейдем на шлюп, там только нас ждут, а потом будем праздновать это событие!

-Где же мне теперь жить... - с досадой бурчал Гистон, уже решивший, что занятую каюту уступит молодоженам.

-Занимайте мою. Я вполне могу в Анюсину перейти. - Предложил топающий за ним Дик.

-Да и мы можем перейти в твою. - Не выдержала Анюся. - Правда, Риль?

-Конечно. - Нежно поцеловал её в висок глава, вызвав этим естественным жестом возмущенное сопение Зака и понимающую улыбку Каруны.

-А почему мы вообще так спешим? - Спускаясь по лесенке следом за мужем, робко поинтересовалась Анюся.

-Нужно немедленно отплывать. На шлюпе все расскажем. - Откликнулась Каруна, пытавшаяся на ходу сообразить, что такое творится с Заком.

Неужели он ревнует свою ученицу к ее мужу? Привык, что она следует за ним как собачонка, исполняя самые мелкие капризы. Ей Сейден про это рассказал, сама она даже не подозревала, что Анюся в их поместье и Анюся на задании - это две совершенно разные девушки. Ох, великие, боги, а что же делать, если это так? Ей необходимо немедленно все выяснить! Остается только придумать, как.

-А вы с Диком можете остаться здесь. - Неожиданно нашел способ, как оторвать Хабера от так называемой "жены", Зак. - Мы вернемся быстро, магов у нас теперь целая команда, а лишних мест на шлюпе нет. Отдохнете пока... позагораете.

-Я не останусь. - Немедленно выпалила Анюся. - Риль... ну скажи!

- Она пойдет с нами. Много места не займет, нам хватит одноместной каюты. - На миг задержался с ответом Хабер, но вовсе не потому, что не хотел брать с собой жену.