Бариз обессиленно поднялся со стула и чуть пошатываясь, вышел из каюты. Жизнь, как норовистый корабль в шторм, снова делала неожиданный поворот, просчитать последствия которого казалось абсолютно невозможным.
-Па... - С тоской сказал Зак вошедшему в каюту отцу, - Я не хотел тебе говорить... но и молчать больше не могу. Дома что-то случилось. Мне еще вчера днем так тревожно стало... но надеялся, пройдет. Вы прибавили ходу?
-Летим как стрела. - Хмуро вглядываясь в осунувшееся лицо сына, ответил Сейден. - А с кем... не чувствуешь?
-Про кого ни подумаю... такая тревога... как будто там война. Не считали, когда примерно, у скал будем?
-Звона через три. Приблизительно к обеду. Ты хочешь пойти?
-Да. Я сегодня спать не мог. Пока не увижу своими глазами, не успокоюсь. Тан мне энергии подбросит, так что я быстро, туда и обратно.
-Я тоже пойду. Да и Танио... если узнает... не захочет оставаться здесь. - Сурово кивнул отец.
- А может... не говорить?
- Нельзя. Обидится. И так еле оттаял, всё боялся, что мы его за чужого считаем. Если опять... закроется... Нет. Я скажу сам, если тебе трудно.
- Тогда уж лучше я. - Тяжело вздохнул Зак и невольно отпрянул от размашисто распахнувшейся двери.
-Зак, иди, посмотри, как здорово получилось! - Вихрем ворвавшийся Танио светился от гордости. - Па, ты видел?!
И вдруг заметил хмурые лица родичей. Запнулся как о камень, растерянно застыл на половине шага.
-Знаешь Тан... - Опередил его вопрос Зак, - Что-то мне сегодня... тревожно... за дом. Вот думаю... сходить бы... как скал достигнем... чтоб портал стабильнее был.
-А с кем... не знаешь? - Мгновенно нахмурился принц.
-Не пойму. Отец говорит... лучше всем вместе... только не знаю, на кого судно оставить.
-А Анюся зачем? Да и Дик ей поможет. - Немедленно решил Танио. - Надеюсь... мы ненадолго?!
-Я тоже так полагаю. - Кивнул Сейден, - Пойду, энергию пополню. Танио, Заку резерв до полного добавишь. Возможно, и не понадобится... но на всякий случай...
-Что за змейство? - Бариз растерянно опустил подзорную трубу. - Не было здесь никогда... никаких деревьев. Не за что им там зацепиться, в шторма как через частый гребень все прочесывает! Может... мы не туда вышли? Да, нет, все измеренья совпадают.
-Я верил. - Оглянувшись на отца, счастливо ухмыльнулся Зак, - как тревога исчезла... так и подумал... ну неужели они не выдумают... какой-нибудь трюк?
-Тан... - Осторожно потеребила принца за рукав Анюся, - Он чё... думает... это Хабер?
-Ну почему обязательно Хабер... Гистон у него учителем раньше был... в магии природы. Надеюсь... там... они оба. - Ответил за зятя Сейден, с удовольствием поглядывая на взволнованное личико магини.
Пожалуй, прав Танио, вполне можно ее оставить здесь, пока они сходят в поместье, проверить, что случилось. Хотя лично он, Сейден, предпочитает думать, что Зак просто соскучился по любимой жене, а поскольку в последние дни слишком много нервничал, вот и чудится ему... всякая дрянь.
-Зак, а ты их еще не слышишь? - Волновался Танио, бдительно следя, как на горизонте быстро растет пышный, ярко-зеленый шарик.
- Не совсем точно. Боюсь ошибиться. Они оба носят амулеты... чтоб я не подслушивал их секреты... мирового уровня. - Ехидно хмыкнул немного повеселевший маг. - Тан, ты давай, снимай свои заклинания, а то через пяток подзвонков врежемся во что-нибудь. Бариз уже волнуется, только сказать мне боится.
-Как скажешь. - Кивнул принц и убежал на корму.
-За-ак... ну что? - В который раз нетерпеливо дернула учителя Анюся.
-Сейчас увидим. - Непреклонно качнул головой маг.
Шлюп аккуратно причаливал к выплетенным из гибких стволиков мосткам, наподобие тех, с которых он так любил рыбачить в детстве. Да и нырять с них интереснее, разбежишься, прыгнешь с визгом... брызги до берега, мать укоризненно уши затыкает...
Да что же там у них такое произошло, если от невинного воспоминания у него горло перехватывает?! Что маги живы оба, он уже понял, сохранился на Гистоне след от его сторожки. А Хабера он всегда по отзвуку материнской защиты опознаёт. Не из вредности не стал говорить друзьям и отцу, а чтобы не портить приятный сюрприз.
Мягко легли на мостки простые сходни, и прыгнул туда же прямо через борт легкий, как ветерок, Танио.
Пронесся в оплетенную цветущей лианой арку из тандука и исчез где-то в глубине островка. А следом уже летела Анюся, умудрившаяся первой заскочить на сходни. Затем уверенно зашагал отец. Зак хмыкнул и, мгновенно соорудив портал, вошел в него. Перемещение на ближние расстояния всегда было его коронным трюком. Вышел на чисто вымытую палубу и на миг засомневался, а туда ли попал. Однако почти сразу увидал отца, обнимавшего высокого человека, похожего на него теперешнего, но лет на тридцать моложе и саркастически хмыкнул, вспомнив, как матросы считали его отцом Гистона. Оказывается, маг сбросил ради путешествия свою обычную иллюзию и гуляет в натуральном облике.
Заметил мелькнувший в дверях каюты край легкой цветастой юбки, в которой щеголяла на корабле его ученица и шагнул вслед за Анюсей.
И натолкнулся в полутьме на остолбенело замершую магиню, недоверчиво разглядывающую худощавого человека, спящего в странной кровати с высокими бортиками.
-Ну, и что ты тут застряла? - Подтолкнул её учитель.
-Зак... а это... кто? - Испуганно шепнула ученица.
-А это и есть наш Хабер! - Разглядывая впалые щеки и бледную кожу моложавого темноволосого мужчины, слегка похожего на аганца, язвительно хмыкнул маг.
Ну да, вроде мать говорила, что кто-то из его родителей был родом с юга.
И, похоже, магу очень неслабо досталось, раз он до сих пор не поднимается с постели. Как жаль, что нельзя снять с него амулет и просмотреть воспоминания. Чтоб иметь представление, что же такое нелегкое выпало на долю их рассудительного главы.
-Зак... - Недоверчиво тянула Анюся, - Но он же... совсем не похож!
-А я на себя похож? - Насмешливо хмыкнул учитель. - Только тут всё наоборот. Это и есть его настоящий вид. А во дворце он для солидности носит иллюзию. Ты давай, выходи отсюда потихоньку, пусть он отдыхает. Я скоро приду, мне нужно тебе кое-что важное сказать.
Посмотрев вслед вышедшей из каюты ученице, маг легким движением пальцев набросил на спящего заклинание целебного сна и простер над его головой чуткие руки. Нет, лечить Хабера и питать магической силой будут отец с Танио. А Зак давно хотел немного стереть ту непонятную темную дымку над сознанием мага, что ощущал только он один. Какой-то почти незаметный след сильной обиды или разочарования, быть может, безответной любви или невосполнимой потери. Что-то, что не уходит само и не дает свободно жить дальше, мучая и мешая чувствовать счастливым себя и делать счастливыми других. Убрать это мог только Зак, но никогда бы открыто не решился предложить такую операцию главе. Зная из собственного опыта и наблюдений за другими, что именно воспоминания о своих промахах и неудачах некоторые люди берегут особенно крепко. Одни для того, чтоб не повторить прошлых ошибок, а кое-кто любит иногда припомнить прошлую боль, чтобы иметь повод пожалеть себя под настроение. И лишь немногие, такие как Хабер, тщательно прячут эти воспоминания как свидетельство мимолетной, недостойной слабости и никогда не признаются в их наличии.
Зак прикрыл глаза, концентрируясь на своих ощущениях, неосязаемыми продолжениями пальцев скользнул но краю чужого сознания нежно и осторожно собирая с него темный налет. Хабер чуть сморщился, тоненько всхлипнул, тяжело выдохнул.
-Сейчас, сейчас. Еще немного, и все будет хорошо.- Бормотал Зак, стирая последние капли, и видел, как облегченно разглаживается, успокаивается, напряженное лицо спящего.
-Ну, вот и все! - Довольно хмыкнул, стряхивая в сторону старинные негативные воспоминания и переживания пациента.
И как раз вовремя, в каюту на цыпочках вошли Сейден и Танио.
-Подлечите и добавьте энергии, плохие эмоции я снял и накинул целительный сон. - Вставая со стула, сказал родственникам полуправду Зак и вышел из каюты.