— Хорош! — сказал он по-привычке сам себе, — нечего сказать.

Сэм сорвал с себя очки и с остервенением швырнул их в дипломат, затем повалился в кресло и засмолил сигарету, потом другую. Сев в машину вместе с Дейвом, он начисто забыл о существовании Матью. Несмотря на постоянное ерничество, Сэм сразу понял, что дело суперсерьезное, но не хотел подавать вида. Предчувствие его не обмануло, гроза висела в воздухе уже некоторое время, но что она будет столь сильной, он не ожидал. А еще Матью со своим BGTI. Сэм обещал ему помочь если не спасти Говарда, то сделать все возможное, он видел, как просветлели его глаза.

— А теперь что? — задал он себе вопрос. — Драка затевается не шуточная, она потребует действовать мгновенно, осторожно, но, по возможности, молниеносно.

Отрываться на BGTI нельзя будет никак, а для того чтобы разворошить это гнездо, надо не отходить от Матью. Вот проклятье!

Сэм загасил окурок и потер руками лицо. Он подошел к терминалу и внимательно посмотрел на него, как будто видел в первый раз.

— Ладно, выясню пока, что происходит, все равно надо додумать до конца, — Сэм опустился перед компьютером на стул. — Разгоню-ка я Тейл-ов во все места, а покуда они вернутся, можно и сожрать что-нибудь, сутки то кофе, то пиво.

Выудив из морозилки кого-то мясного, Сэм отправил его в пасть микроволновой печки, а сам принялся кромсать овощи.

— Видела бы тебя сейчас твоя бабушка, — подумал Сэм, — живо задала бы проповедь на добрый час. Тоже мне Коэн, без сметаны в салате не можешь, а жениться на ком попало гордость, видите ли, не позволяет.

В соседней комнате раздалось призывное тявканье, и Сэм с редиской в одной руке и ножом в другой отправился на зов.

— Поесть спокойно не дадут, если это Дейв… — разозлился он.

Но это был не Дейв. Записка была от Поля. Она содержала всего одно предложение: “Купи Таймс, в час в кафе”.

— Как же, купи Таймс, — Сэм фыркнул, — уже бегу, а эта дура электронная на что, спрашивается?

Насадив редиску на острие ножа, он кликнул мышкой по символу “Таймс-печать” и побрел обратно в кухню. Когда приготовление нехитрой трапезы было закончено, Сэм схватил довольно внушительную стопку листков ТНТаймс, бросил их рядом с миской с салатом и, оставляя довольно несимпатичные пятна, принялся листать. На середине первой тетрадки он нашел то, что привлекло внимание Поля: “Возможно ли повторение”. И подзаголовок: “Дело о компьютерном терроризме — десять лет спустя”.

— М-м-м… — поморщился как от зубной боли Сэм, — вот и последнее доказательство — больше не надо. Но как быть с Матью?

Сэм отодвинул листки газеты и принялся жевать, что написали эти придурки из Таймс, его не интересовало. Артподготовка?! Наверное, еще несколько газет выступили с тем же самым, и Поля это насторожило. Свалив посуду в мойку и вытерев наскоро руки, Сэм пошел проверить результаты последнего рейда.

Первый ответ пришел из INSC, и он озадачивал: — “Фрэнки Матью, PTPIC…, статус — активный”.

— Ну и ну! — Сэм присвистнул — обнаглеть до такой степени!! Превратили гос. учреждение в личную лавочку! Отобрать у человека PTPIC и положить его в стол…

Но… Это облегчает задачу, можно не изобретать ничего, а просто смоделировать вход с PTPICа, никто и не почешется. Чудеса, да и только!

Первый результат обрадовал Сэма, но дальше не было ничего обнадеживающего.

Информация из госпиталя была предельно краткая:

— Фрэнки Кэрол — нет данных.

— Фрэнки Говард — нет данных.

— Сам знаю, — огрызнулся Сэм, — был я уже там — ничего не изменилось.

Последними пришли сообщения из BGTI, которые тоже не обрадовали Сэма, правда, туда он запустил более хитроумный Тейл:

— Фрэнки Кэрол — нет данных.

— Фрэнки Кэрол — С/G0.

— Фрэнки Говард — нет данных.

— Фрэнки Говард — нет данных.

— Фрэнки Матью — нет данных.

— Фрэнки Матью — С/G0.

— Не зря у него такая карта, — отметил Сэм, — гены — есть гены, а отец оказался сильнее, к счастью для Матью. С этим пока все.

Сэм оторвался от компьютера и в который раз закружил по комнате. Мысли его вертелись вокруг заварившейся каши.

— Что же предпринять, — думал он, — время упущено — это верно, но должен же быть какой-то выход. Поль — умница, если бы он не назначил встречу, пришлось бы самому его вызывать. Сейчас вся надежда на него. Сам ты, конечно, информационный Бог и в извилинах недостатка нет, но Поль мыслит другими категориями. К тому же, он вращается достаточно высоко и хорошо чувствует, откуда ветер дует. Сам Господь послал мне его тогда, впрочем, взаимно, но где бы ты был, Самуэль Коэн, не будь той случайной встречи? Сидел бы в тюрьме, спился бы, или был бы сейчас начальником Дейва?

— Хватит голову ломать, а то перегреется, — вспомнил он снова бабушку, — ляг поспи лучше.

— Права бабушка, — зевнул он, — есть еще часика два.

По дороге в ванную Сэм вспомнил о посуде. Он ненавидел ее мыть, но еще больше не любил, возвращаясь домой, находить грязные засохшие тарелки. Со страдальческой миной на лице он справился за пару минут с тарелкой и миской.

— Посудомойку купить, что-ли? — подумал он лениво, — банки из под пива полоскать.

Иди-ка ты спать.

— Говард!! — вдруг пронзила его мысль. — Так и не узнал, что с ним. Эти подлецы кролика из него подопытного сделали, а ты — спать, скотина бесчувственная.

Вспомни Кэрол, скотина. У тебя два часа, и время самое подходящее — пик активности, ничего и делать не надо, сиди, как кошка у норки, и хватай только.

Сэм решительно вернулся к компьютеру и стал собирать необходимый ему Тейл.

Закончив и отправив его в путешествие, он откинулся и закурил.

— Как же все-таки совместить обе охоты? Это ведь, как две тикающие бомбы — одна на базарной площади, а другая в доме твоего друга. От первой будет гораздо больше жертв, логичнее пожертвовать малым. Вот и жертвуй тем, которого ты знаешь уже почти тридцать лет. А с другой стороны, бомба на базаре может смести и дом твоего друга, и тебя вместе с ним. Проклятье, — затравленно подумал Сэм, — в каком мире мы живем. Хорошо, если Поль что-нибудь придумает.

Сэм положил руки на затылок и прикрыл глаза.

— Если нет, то придется выудить из BGTI все, что можно, и залечь на дно как минимум на год. Жаль, но другого выхода пока нет. Говарда, в этом случае, вернуть не удастся, Матью, выступив свидетелем, может свести счеты, но еще когда это будет. Жаль пацана, если Матью не ошибается, и это, как его там, вещество наделало делов в генах, то можно добиться разрешения на проведение коррекции, пусть и с риском.

Сэм переменил позу, глянул на экран, на котором пока ничего не появилось, и снова закрыл глаза.

— Но есть одно очень существенное условие — наша победа сейчас, полная, окончательная, не оставляющая в живых ни одного врага, только трупы вокруг. Как прадед когда-то: стрелять без предупреждения во все, что движется.

Компьютер пискнул, вслед за тем ожил экран.

— Первая рыбка — моя, — закричал, как в детстве, Сэм, — ого, да какая крупная, видимо кто-то качает отчет Говарда. Так, мы его на оптодиск и в background, кто это там любопытный такой, в конце будет ясно. — Сэм проделал несколько манипуляций и снова стал ждать. — Все равно из этой тарабарщины ничего не пойму, а что не надо будет незаконно лезть в базу и тащить этот длиннющий файл — редкая удача, только бы не вклинился кто-нибудь посередине.

Ждать, однако, Сэму не пришлось. Пошел дождь перехватов, ливень, лавина информации. Он не успевал со всем справиться, рассовать по носителям, боялся потерять какой-нибудь ценный файл в этом потоке, он еле-еле ухитрялся записывать все, что поступало: дневной осмотр, короткий — на диск; история осмотров, длиннее, но не очень — тоже на диск; дневные анализы — диск; история анализов — оптика; компьютерная томография — только оптика; заключения педиатров, что еще свободно — дискет; заключения специалистов — тоже дискет; это что такое, Матью разберется, но короткое — диск; Мейлы, Мейлы, Мейлы… — все на диск, потом почитаем. Сэм взмок, как мышь, пот заливал глаза, и он утирался рукавом, не снижая бешеного темпа. Думать о чем-либо не хватало ни секунды, только держать темп, только ничего не потерять, иди знай, что важно, а что нет.