Сегодня нельзя оглядываться только на НХЛ. Взять те же проблемы с вратарями. Когда я пришел в ФХР, в 24 клубах было 20 иностранных вратарей. Президент страны ставит задачу успешно выступать на мировом уровне — но как можно выиграть чемпионат мира, когда играют одни голкиперы-иностранцы? А если бы Набоков не приехал на мировое первенство в Канаду? А если бы Брызгалов не приехал в Швейцарию?

Еременко — тоже хороший вратарь, но у нас таких очень мало. В последние годы федерация сделала очень многое, чтобы поднять молодых вратарей. Чтобы дать играть. Да, легче заплатить деньги и купить иностранца. Но это локально — для каждого города. Но я-то отвечаю за весь хоккей. Я-то должен делать так, чтобы народ получал от хоккея удовольствие. И работаем мы для этого, на страну. Мне нужен, чтобы порядок был в клубах.

Поэтому сегодня нельзя ослаблять лимит на легионеров. Может, в будущем у нас все станет, как в НХЛ. Но вспомним; вершина пирамиды-то у нас — не Кубок Стэнли, а чемпионат мира! А значит, мы должны думать о своих кадрах. И мы не должны у телевизора в три часа ночи думать — приедет Набоков, или «Сан-Хосе» выиграет серию плей-офф, и он не сможет? Не должно быть в такой стране, как наша, чтобы одного-двух вратарей некем было заменить. Должно быть пять-шесть равноценных голкиперов.

— В 2006-м, перед тем как вы возглавили ФХР, на Олимпиаде в Турине были распри между энхаэловцами и тренерским штабом Владимира Крикунова. До того из года в год происходило то же самое. А значит, главным в тот момент было выбрать правильного тренера. Сколько у вас было кандидатур и почему вы остановили свой выбор именно на Вячеславе Быкове?

— Кандидатур было две — Билялетдинов и Быков. Я очень уважаю Билялетдинова, он один из лучших наших тренеров. Но Зинэтула был больше сориентирован на работу в «Ак Барсе». Он честно сказал, что ему надо уделять максимум внимания своему клубу, и из-за этого он не сможет быть на каких-то этапах Евротура. Этого я принять не мог: в серьезной команде невозможно, чтобы сегодня тренер был, а завтра нет. Поэтому я принял решение, что хочу видеть главным тренером сборной Быкова. Это было мое личное решение.

Во-первых, я играл с ним и знал его как человека. Во-вторых, он получил и игроцкий, и тренерский опыт в Швейцарии. В-третьих, хорошо проявил себя, возглавив ЦСКА. Я обратился к нему, и он ответил, что в тандеме с Игорем Захаркиным готов взять сборную.

— Небольшой на тот момент тренерский опыт Быкова вас не смущал?

— Риск, конечно, был. Но я знал его и как человека, и как тренера. Плюс к тому я заметил, что у них — сплоченная тренерская команда с тем же Захаркиным. И интуиция меня не обманула. Я благодарен Быкову, что он смог вернуть российский хоккей на давно утраченные позиции.

— Но ведь он никогда не играл в НХЛ. Насколько трудно ему, по-вашему, было понять менталитет наших энхаэловцев?

— Он жил в Европе, а там такой же менталитет. Пожив за границей, он лучше других знает, как сладить с нашими игроками НХЛ. Когда с уважением к ним относиться, а когда проявлять жесткость. У Быкова есть та золотая середина, которая помогает ему правильно понимать и чувствовать, когда и как надо с ними общаться.

— Многие тренеры не понимали, как «приручить» Илью Ковальчука. Как, по-вашему, это удалось Быкову?

— Да, проблемы с ним были. Игрок самобытный, а в сборной не забивал. Многие говорили — зачем вы вообще его берете? Перед чемпионатом мира в Москве сильно давили и на тренеров, и на меня, чтобы Ковальчука в сборной не было. Но я, наоборот, сказал тренерам, что Илью брать надо, и они со мной согласились.

— А с чьей стороны было давление?

— Не хотел бы конкретизировать. Но многим специалистам не нравился его индивидуализм, то как он себя ведет на площадке.

— Помню, перед решением о его вызове на ЧМ-2007 в Москву была какая-то странная пауза.

— Да, колебания были, но главное, что итоговое решение было правильным. Вообще, надо отдать должное тренерскому составу. В Квебеке, во-первых, была опасность, что он в финале вообще не сможет играть. В матче со шведами Ковальчук, защищая Морозова, полез в драку и был дисквалифицирован. Я отстаивал его на исполкоме ИИХФ, и, к счастью, ему дали не две, а одну игру дисквалификации. Но самое главное, что тренеры могли на него обидеться — мол, подвел команду этим нарушением, не сдержался Тем более что к тому моменту он не забил на чемпионате ни одного гола. Да его запросто можно было козлом отпущения сделать!

— Что и происходило у предыдущих тренеров.

— Да, как правило, всегда на кого-то сваливали. Так же легче! Вот, дескать, виновник! А Быков с Захаркиным верили в Ковальчука. И эта вера, эта надежда в то, что он выстрелит, сработала. Я почему-то был уверен, что в финале это произойдет. Еще подошел к нему и сказал: «Ты забьешь». Потому что не может игрок такого класса, который так хочет выиграть, все время не забивать. Его должно было прорвать!

И он забил два таких гола, которые вошли в историю. Это я вам точно говорю. Другие первенства мира так в историю не войдут — но здесь было столетие хоккея и первый чемпионат в Канаде. Тем более — забить два решающих гола в финале, где твоя команда проигрывала 2:4… Это будет во всех учебниках истории хоккея.

Еще большая заслуга Быкова и Захаркина, что они поставили его в овертайме, когда играли четыре на четыре. Это и называется тренерским чутьем. Тренер должен не только набрать правильный состав, но и знать, кого, когда и как использовать. Кто должен подносить Ковальчуку патроны? И они в нужный момент поставили к нему Федорова, обычно игравшего в другом звене. Не так просто, когда все определяется в считанные секунды, принять единственно правильное решение. Это чутье дается людям от Бога.

— В Москве не пошло дело у Александра Овечкина, очутившегося в четвертом звене и мало что показавшего. Так что и Быкову не все легко давалось.

— Там Семина не было, который бы ему отдавал (улыбается). Видно, сыграло роль, что не смогли ему дать человека, который подносил бы Саше патроны. Все были звеньями, а он был в четвертой тройке и не смог себя проявить. Всякое бывает. Но главное, что это не вызвало никаких конфликтов и обид, и в Квебеке Овечкин выглядел прекрасно.

— Семина в Москве не было потому, что его отчислили за опоздание на сбор.

— Что сейчас говорить… Дисциплина была и при Тарасове, и при Кулагине — при всех. Зато сейчас никто не опаздывает!

— В прошлом году у Быкова была встреча с Путиным, на которой главный тренер сборной просил выделить национальную команду в независимый от ФХР институт с отдельным финансированием. Как вы к этому отнеслись?

— Думаю, это были не его мысли. Другие люди вложили ему в голову и в уста идею, чтобы сборную отделить от федерации. Но это невозможно хотя бы потому, что главные задачи ФХР — это развитие массового спорта и национальная команда. То, что сборные принадлежат. федерациям, — аксиома. Они никогда и нигде не принадлежали каким-то отдельным личностям или организациям.

Сборная у нас не одна. Их целая цепочка по возрастам, и ее нельзя разрывать. Или забирать в эту отдельную структуру все до единой — или ни одной. Также сборная — составная часть большой международной хоккейной семьи. Проходит Евротур, который, убежден, очень важен.

Мы хотим увидеть чемпионов мира живьем в составе сборной? Если не будет Евротура, мы их никогда не увидим. А тут они и в Москве, и в Подольске, и в Мытищах. В следующем году в Ярославле хотим провести игру. Увидеть эту команду, этих людей живьем — совсем не то, что по телевизору. Во время Евротура через сборную проходит много кандидатов, тренеры экспериментируют с парами защитников, с тройками нападения. Этот турнир очень многое дает.